Een les over erfstuk komkommerplanten

Heirloom komkommers

Komkommers zijn een van de geweldige zomervruchten die we uitsluitend als groente beschouwen. We genieten van komkommers in zomerse salades, en als bijgerecht in de vorm van augurken en relish voor hamburgers en hotdogs. Amerikanen zijn min of meer verdeeld over de vraag of ze de komkommer vers of gepekeld moeten eten, hoewel de trend duidelijk in de richting van meer verse consumptie gaat met onze hedendaagse focus op verse groenten en minder zout.

Geven of nemen, we eten iets minder dan 10 pond komkommer per jaar - niet veel vergeleken met gewassen zoals tomaten of aardappelen, maar genoeg om Amerikaanse boeren een paar miljard pond per jaar te laten produceren. De Verenigde Staten zijn de op drie na grootste komkommerproducent ter wereld, met een achterstand op China, dat jaarlijks meer dan 40 miljard pond produceert.

Als komkommerteler eet ik meer augurken dan verse komkommers omdat ik mijn eigen augurken maak. Er gaat niets boven het openen van een zilte pot met goedgezouten groene augurken in het holst van de winter en genieten van die intense zoutzure smaak met duidelijke accenten van knoflook.

Cuke begin

Komkommers werden door de Spanjaarden naar de Nieuwe Wereld gebracht - de groente zou in 1494 door Columbus zijn verbouwd - en ze verschijnen al in 1539 en worden gekweekt door indianen in Florida. Op de een of andere manier waren ze tegen het einde van de 16e of het begin van de 17e eeuw in Virginia. Niet lang na de komst van de Pilgrims in 1629, zo niet eerder, werden in Massachusetts komkommers verbouwd. William Bradford, gouverneur van Massachusetts Bay Colony, schreef in 1650:A Descriptive and Historical Account of New England in Verse , noemt komkommers als groenten die in de tuinen van de kolonie worden verbouwd.

Tegen de 18e eeuw kweekten Engelse tuinders al drie seizoenen komkommers. Volgens Phillip Miller's 1731 Gardeners Dictionary , komkommers kunnen onder glas in warme bedden worden gekweekt, buiten onder een "handbril" en "in de gemeenschappelijke grond voor een late oogst of om te augurken."

In 1804 publiceerde Philadelphia-zaaier Bernard McMahon (of M'Mahon) een catalogus met acht soorten komkommer, waaronder Early Frame, Green Cluster en Green Roman. De Shakers-catalogus uit 1835 uit Enfield, Connecticut, vermeldde Early Cluster, Extra Long, Long Green en Early Short Green. Vilmorin, de Franse zaadproducent, noemde in 1883 30 variëteiten.

Zoek erfstukkomkommers

Hoewel moderne hybriden in theorie beter bestand zijn tegen veelvoorkomende komkommerziekten zoals schurft en mozaïek, heb ik weinig problemen gehad met ziekten in erfstukvariëteiten. Rijke, goed doorlatende grond, een lange rotatiecyclus, constant vocht en de juiste afstand verminderen de stress op de planten. In natte jaren, die in het noordoosten toenemen, kan echte meeldauw een probleem zijn.

Er is een grote verscheidenheid aan erfstukkomkommers beschikbaar. Als je serieus een erfstuk wilt kweken, lees dan zorgvuldig de catalogusbeschrijvingen, want de erfstukken worden vaak op één hoop gegooid met moderne variëteiten. Enkele van de interessantere variëteiten die beschikbaar zijn, zijn familiestukken; Ik houd twee Russische variëteiten in stand, Tante Rita's Monastery en Spring of Water, beide prachtige beitssoorten. Op de lijst staan ​​komkommers die commercieel zijn uitgebracht; Ik zal in de toekomst naar enkele van de andere erfstukken kijken.

Een van de meest verkrijgbare beitskomkommers is Boston Pickling. De recensies in de jaren 1890 pochten over zijn kracht en opbrengsten, en dat is waarschijnlijk de reden waarom het tegenwoordig zo algemeen verkrijgbaar is. Boston Pickling levert veel korte, dikke vruchten op van ongeveer 15 cm lang, 2 cm breed en redelijk recht. De vruchten zijn donkergroen en maken geweldige augurken. De exacte oorsprong is niet duidelijk en de naam werd voor het eerst gebruikt rond 1880. Het was binnen een decennium behoorlijk populair en had een aantal synoniemen, waaronder vele varianten van Green Prolific. In 1901 voerden ongeveer 100 zaadbedrijven het onder de namen Boston Pickling en Green Prolific.

Early Russian is een uitstekende augurk die in de vroege jaren 1850 uit Rusland werd geïntroduceerd. Volgens tuinauteur Fearing Burr in 1863:"Deze relatief nieuwe variëteit lijkt in sommige opzichten op de Early Cluster", een van de oudste soorten gecultiveerde komkommers met vruchten in clusters. De vruchten zijn slechts ongeveer 4 centimeter lang en zijn groen met een bleek geelachtig wit aan het uiteinde van de bloesem met zwarte stekels. Terwijl zaden steeds moeilijker te vinden zijn, heeft R.H. Shumway's een variëteit genaamd Early Cluster Russian Cucumber, wat correct lijkt te zijn.

White Wonder maakt een augurk van een andere kleur. Deze vruchten zijn allemaal wit, eigenlijk crème met een zweem van geel naarmate ze ouder worden. Ze zijn ongeveer 6 centimeter lang en 2 centimeter breed, met zwarte stekels. Burpee introduceerde ze in 1893 nadat een klant in het westen van New York zaden had gedoneerd. De precieze oorsprong van deze komkommer is onduidelijk en aan het begin van de 17e eeuw waren er een aantal witte komkommers beschikbaar, waaronder White Cucumber, Spanish (White Spanish), Long White, Short White Prickly en White Japan, in 1875 vermeld door James Gregory, die eigenaar was van Gregory Seed Business in Massachusetts. Allemaal een mooie saladekomkommer met een milde smaak en een heerlijke augurk.

Japanese Climbing is een lange, slanke saladekomkommer van ongeveer 8 tot 9 inch lang, middelgroen met een pittige smaak. Terwijl andere komkommers zullen klimmen, heeft deze sterke ranken waardoor hij bijzonder geschikt is voor trelling. Vermeld in de zadencatalogus van James M. Thorburn &Co. in 1892, lijkt het in 1896 wijdverbreid te zijn geweest. Het rapport van Michigan Agricultural Station uit 1895 geeft aan dat deze variëteit goed is voor augurken wanneer ze op een klein formaat wordt geplukt.

Early Fortune is een ander lang type. Het heeft witte stekels op een donkergroene huid en is relatief vroeg dragend. Een goed smakende saladesoort, het werd rond 1910 geïntroduceerd door Jerome B. Rice Seed Co. in Cambridge, New York. Een plant verscheen in een veld van Davis Perfect, nu uitgestorven, in Royal Oak, Michigan, en werd ontdekt door een oplettende George Starr.

Een van de grotere erfstuksaladekomkommers is Long Green Improved, die twee verschillende keren werd geselecteerd:in 1842 uit Long Green Turkey, een variëteit die dateert uit ten minste 1778; en door D. M. Ferry &Co. in 1870. Vruchten zijn 10 tot 12 inch lang, donkergroen met wat strepen naar het uiteinde toe. Jarenlang was dit de snij- en beitskomkommer bij uitstek.

Citroenkomkommer, zoals de naam al aangeeft, vertoont een vage gelijkenis met een citroen en werd rond 1894 als een noviteit geïntroduceerd. Het zijn dikke ovalen van ongeveer 3 inch lang en 2 inch breed, en zijn groenachtig geel tot bijna citroengeel als ze rijpen. De smaak is mild en zeer aangenaam. Het ras is weer populair geworden en is op veel boerenmarkten verschenen. Ze dragen bij aan de diversiteit in een tuin en zijn de moeite waard om te cultiveren.

Als je geneigd bent zaden te bewaren, is het een vrij eenvoudig proces, maar je bent beperkt tot het kweken van slechts één soort tegelijk, tenzij je ervoor kiest om met de hand te bestuiven.

Met zoveel interessante komkommers om uit te kiezen, experimenteer een beetje en je zult precies de juiste vinden voor je smaakpapillen. Kweek een groot perceel voor jezelf, let goed op en misschien ontdek je de erfstukkomkommer voor de tuiniers van morgen.

Lees meer: Maximaliseer de ruimte en kweek komkommers verticaal.