Vijgen in de noordelijke winter

Waarom houden wij tuiniers van een uitdaging? Wat is er met ons, dat als we 'winterhard tot zone 7' of '8a' of wat dan ook lezen, we meteen denken:'Oh echt? Dat kan mij niet betekenen. Niet hier. Ik kan dat kweken, dat kan toch niet van toepassing zijn op mijn achtertuin?”

Ik ben schuldig. Ik woon in USDA zone 6a, en ik heb mijn eigen persoonlijke boodschappenlijst met mislukte pogingen om Moeder Natuur voor de gek te houden. Ik heb geprobeerd winterharde rozemarijnsoorten te vinden. Low-bush bosbessen fascineren me. Paprika? Ik heb ze 'perennialized' in potten van twee gallon in de kelder; wat een pijn. Mandevilla-wijnstok? Ik heb geprobeerd die te vereeuwigen, zonder succes. Maar mijn grootste uitdaging, en een die ik met velen deel, is dat meest ongrijpbare en oude fruit:de vijg.

Zie je, de meeste bronnen vermelden vijgen als winterhard in zone 7 -11. Zone 7, dat is maar één zone ten zuiden van mij; niet erg, toch? Mijn zus woont in Zuid-Virginia en er groeit een vijg in haar paardenweide, geen zorg, geen aandacht. Hoe moeilijk kan het zijn?

Twee dingen:ten eerste zijn ze winterhard tot zone 7, niet betrouwbaar winterhard tot zone 7. Die ene kleine kwalificatie betekent zoveel in een bijzonder strenge winter. Ten tweede, in de diepten van een late januarinacht, wordt het verschil van vijf graden enorm. Ik bedoel enorm.

In het begin was het houden van vijgen niet zo moeilijk, althans niet de eerste twee jaar. Toen kon ik ze nog steeds in kleine potten houden, klein werd gelezen als kweekpotten van één tot twee gallon. Als de potten klein zijn, heb ik de perfecte plek om ze te bewaren:het afgesloten buitentrappenhuis naar onze kelder. Het is beschut tegen de wind, in principe goed onder de grond, en potten die op de onderste en middelste treden zijn opgeslagen, bevriezen nooit. Daar bewaar ik mijn telghout om te enten, en mijn potvijgen.

Ik kreeg mijn eerste vijg ongeveer tien of twaalf jaar geleden en de eerste paar jaar heb ik hem in een pot gekweekt, zoals ik hierboven al zei. Tegen het derde jaar groeide het uit de beschikbare pot en ik had er vertrouwen in dat ik het in de grond kon laten groeien. Toen veranderde het spel.

Winterbescherming voor een vijg in de grond is een verre schreeuw van een potvijg. Als je slim bent over het kweken van vijgen in de grond in zone 6, heb je ze tegen een muur op het zuiden geplant, bij voorkeur een van baksteen. De plek zal ongetwijfeld beschut zijn tegen uitdrogende wind en gemakkelijk toegankelijk zijn voor extra winterbescherming. Dat is als je slim bent.

Mijn eerste vijg in de grond was een LSU Golden, geplant in het midden van de tuin, in de buurt van de tuin, met een goede luchtstroom. Laten we dit even bekijken. 'Midden op het erf' is niet gelijk aan 'tegen een muur op het zuiden', en 'goede luchtstroom' betekent ook niet 'beschut tegen uitdrogende wind'. dood het domme ding ronduit.

Er zijn drie verschillende manieren om een ​​in de grond liggende vijg te beschermen tegen de winter. In volgorde van beschermingsniveaus zijn dit:windschermverpakking, bladverpakking en begraving. Ja, je leest het goed, begraven. Van wat ik begrijp, is dit nodig in Boston. Gelukkig woon ik niet in Boston, want dat klinkt als teveel werk.

In een notendop, je graaft een greppel ter grootte van een vijgenboom naast de boom en graaft de kluit uit aan de andere kant ervan. Bind de takken op en wikkel de bundel in tapijt of jute en duw hem dan in de greppel. Bedek nu het hele 'lijk' van de boom met de grond die je uit de greppel hebt gegraven. Dat is alles; je bent klaar. Ja, dat is alles - allemaal veel werk, naar mijn mening.

Windscherm wikkelen kost veel minder inspanning. In principe rijd je houten palen in de grond rond de boom, ongeveer een voet of zo van de gebundelde takken, en nieten dan jute aan de palen om er een gordijn helemaal omheen te maken. Ik veronderstel dat dit zou werken; Ik heb het nooit vertrouwd. Het leek nooit voldoende bescherming te bieden voor de winters in Pennsylvania.

Jarenlang vertrouwde ik op de derde methode:het inpakken van bladeren, of zoals ik het graag zag, de vijg 'kratten' voor de winter. Ik zou de boom bundelen met bindgaren en hem in jute wikkelen. Vervolgens stapelde ik papieren gras-en-bladzakken met bladeren rond de bundel zo hoog als ik kon bereiken, meestal twee of drie lagen zakken. Een extra tip:ik zet de zakken altijd ondersteboven op de eerste gang, zodat de bodems niet wegrotten door contact met de grond. Ten slotte wikkelde ik het geheel in teerpapier voor dakbedekking.

Timing is enorm belangrijk. Je vijg moet volledig inactief zijn voordat je hem inpakt, maar je kunt niet wachten tot de grond volledig bevroren is. Ik wacht tot ongeveer Thanksgiving om de taak uit te voeren, en ik heb af en toe sneeuwvlagen gehad terwijl ik werkte.

Drie jaar geleden, na een reeks zachte winters, werd ik zelfgenoegzaam en besloot ik een nieuwe verpakkingsmethode te proberen:bundelen met blauwe zeilen, wat veel gemakkelijker was. Omdat ik het nerveuze type ben, nam ik ook stekken van mijn vijgen:Chicago, Pan E Vino Light en Pan E Vino Dark, twee reddingsvariëteiten van mijn vriend, Bass. (De Golden was een paar winters eerder bezweken aan muizen.) Ik ben zo blij dat ik dat gedaan heb; de volgende twee winters waren meedogenloos en doodden de bomen weer tot op de grond. Plastic dekzeilen boden blijkbaar geen enkele bescherming. Twee bomen hebben het overleefd; de Pan E Vinos, maar ik ben de Chicago kwijt.

Sindsdien zijn hun vervangers in grote decoratieve potten van vijf gallon gebleven, waar ze zullen blijven. Ik zal het hebben over hun nieuwe accommodaties in de volgende aflevering van Life In the Fast Lane.

Nu moet ik alleen nog beslissen wat ik met de resterende twee bomen buiten ga doen. Ik haat het om ze gewoon te laten gaan om voor zichzelf te zorgen ...