Kan water in poedervorm droogte genezen?

Solid Rain lijkt op suiker, en het verkoopt voor $ 25 per pond. En als je een beetje sceptisch bent over de beweringen van de maker, we begrijpen het. Dit Mexicaanse product, dat zichzelf beschouwt als een wonderpoeder dat de droogteproblemen van de wereld zou kunnen oplossen, het lijkt alsof het precies naast magische bonen en Herbalife thuishoort in het "Ik was niet gisteren geboren"-spectrum.

Maar wees gerust:Solid Rain is heel echt, en zeer effectief.

De maker van Solid Rain, Sergio Jesus Rico Velasco, is een Mexicaanse scheikundig ingenieur die tientallen jaren heeft geprobeerd de droogteproblemen van zijn land te verminderen. Zijn eerste inspiratie voor Solid Rain waren babyluiers, een item dat veel vloeistof absorbeert in een minimale ruimte.

Dat is het basisproces dat wordt gebruikt door Solid Rain - het is een sterk absorberend polymeer dat kaliumpolyacrylaat wordt genoemd, die tot 500 keer zijn oorspronkelijke grootte in water doorweekt. Een hele liter water kan worden opgenomen in slechts 10 gram Solid Rain, die verandert in een dikke, doorschijnende gel. Het water wordt dan tot een jaar vastgehouden, en het zal niet verdampen, weglopen in de grond of ergens heen gaan totdat het wordt geconsumeerd door de wortels van een plant. Zie het als een klein poederreservoir.

De Mexicaanse regering voerde een steekproefonderzoek van één seizoen uit bij boeren in de semi-aride staat Hidalgo. Zij aan zij, landbouwpercelen vertoonden een stijging van de gewasopbrengst tot 300 procent wanneer Solid Rain werd gebruikt. Bijvoorbeeld, de vergelijking van havermout toonde een enorme sprong in opbrengsten - 2500 kg per hectare in velden zonder Solid Rain versus 5000 kg per hectare in velden met. Zonnebloemen waren 1000 kg per hectare versus 3000 kg. En de bonenopbrengsten gingen door het dak, met een verschil van 450 kg per hectare versus 3000 kg.

Solid Rain is tweemaal genomineerd voor een Global Water Award door het Stockholm International Water Institute, het ontving de prijs Ecologie en Milieu van de Fundacion Miguel Aleman, en het wordt al tien jaar in Mexico gebruikt. Maar de kans is groot, je hebt er tot nu toe nog nooit van gehoord. Dat kan gewoon een marketingfout zijn.

De laatste 10 jaar, de belangrijkste reclame voor het product was mond-tot-mondreclame onder Mexicaanse boeren. “Het was een vrij eenvoudige operatie, " zegt Edwin Gonzalez, Vice-president van het bedrijf Solid Rain. "Er was geen echte marketing."

Het bedrijf kreeg afgelopen herfst toestemming om het in de VS te verkopen. Maar tot nu toe, ze zijn hier niet veel opgeschoten. Gonzalez zegt:geef het weer de schuld. Als Solid Rain net goedkeuring had gekregen voor of tijdens de moordende droogtes van vorig jaar, hij denkt dat het als gangbusters had kunnen verkopen - en daarbij onnoemelijke oogsten had bespaard. Maar met de overstromingen van dit jaar, de markt is een beetje goed, droog.

Natuurlijk, waterbesparing is een slimme zet bij elk weertype, en Solid Rain probeert zijn doelmarkt verder uit te breiden dan boeren. De website is gericht op eigenaren van golfbanen en huiseigenaren met gazons, vooral in het door water uitgehongerde zuidwesten. Patricia Lorenzo, inwoner van San Diego, zegt dat Solid Rain wonderen heeft gedaan op haar gazon; ze heeft haar wekelijkse sprinklertijd teruggebracht van 45 minuten naar slechts zes minuten. Ze hoefde ook alleen haar eigen tuin (vijgenbomen, maïs, een kruidendoos) vier keer sinds april.

Lorenzo noemt ook een bijkomend voordeel van Solid Rain:het voorkomt dat voedingsstoffen in de bodem wegspoelen. Frank Torres, een voormalige sperziebonenboer in de Mexicaanse staat Sinaloa, gebruikte Solid Rain, hoewel droogte in zijn gebied geen groot probleem was. Nog altijd, hij zei dat de opbrengsten met ongeveer 50 procent zijn gestegen. “Stikstof spoelde niet weg elke keer dat we de planten water gaven, ' zei Torres. "Alle voedingsstoffen werden opgenomen in de wortels."