Welkom bij
Moderne landbouw
!
Hoewel gekweekt en gebruikt in het hele Amerika van vóór de burgeroorlog, tomaten werden niet algemeen omarmd. Tomaten – Lycopersicon esculentum – behoren tot de familie Solanaceae, waaronder dodelijke nachtschade en andere giftige planten; een deel van het tomatentaboe was schuld door associatie. Tot op de dag van vandaag, de intens geparfumeerde bladeren en stengel van de tomaat worden algemeen als giftig beschouwd (dat is het niet.)
Je hebt misschien gehoord dat tomaten tot het midden van de 19e eeuw door bijna alle Amerikanen als giftig werden beschouwd, behalve door een paar Amerikanen. Tomatenhistoricus Andrew W. Smith trachtte deze kwestie op te helderen in zijn uitvoerig onderzochte boek The Tomato in America:Early History, Cultuur, en Koken. In het, onthult hij dat terwijl zakken koloniale Amerikanen enthousiast tomaten kweekten en aten, het gewone gebruik kwam langzaam op gang, zonder een gedefinieerd introductiepunt.
Britse kolonisten arriveerden in Amerika voordat de tomaat algemeen werd gebruikt in hun thuisland, en John Gerard's veelgelezen kruiden, gepubliceerd in Engeland in 1597, deed ze af als giftig en 'van ranzige en stinkende smaak'. Deze opvatting hield meer dan twee eeuwen stand in Groot-Brittannië. Kolonisten van continentaal Europa gebruikten al lang tomaten voor culinaire toepassingen en bleven dit doen in hun nederzettingen in de Nieuwe Wereld, vooral in meer stedelijke steden langs de Atlantische kust en de rivier de Mississippi. Maar in afgelegen plattelandsgebieden, kolonisten begroetten de onbekende tomaat met angst en scepsis. Met andere woorden, Acadians of Louisiana deelden geen tomatenrecepten met New Englanders in Smaak van Thuis tijdschrift of op Pinterest. Tomaten waren een randtuinplant, voornamelijk in het zuiden geteeld.
Zijn moeder vertelde hem dat ze vergif waren:"Zelfs de varkens zullen ze niet eten."
schreef Werkende boer redacteur James Mapes, van Newark, New Jersey, de tomaat werd "lang in onze tuinen gekweekt als sierplant, onder de naam Love Apple, voordat het überhaupt als culinaire groente wordt gebruikt. Omstreeks 1827 of ’28, we hoorden af en toe dat het werd gegeten in Franse of Spaanse gezinnen, maar zelden of nooit door anderen.”
De burgeroorlog was een game-changer voor tomaten. De conservenfabrieken floreerden, het vervullen van contracten om het leger van de Unie te voeden. Tomaten, die snel groeide en goed standhield tijdens het inmaakproces, steeg naar de gelegenheid. Na de oorlog, de vraag naar ingeblikte producten groeide, met meer tomaten in blik dan welke andere groente dan ook. En dit betekende dat er meer boeren nodig waren om ze te verbouwen.
Kers, Peer, en eivormige tomaten waren toen heel gewoon, maar grotere tomaten waren meestal klonterig en geribbeld. Betreed Alexander Livingston. Livingston, die van jongs af aan serieuze groene vingers had, begon in 1850 een zaadbedrijf. De eerste tomaten die hij ooit tegenkwam, groeiden in het wild, hij schreef in Livingston en de tomaat , en zijn moeder vertelde hem dat ze vergif waren:"Zelfs de varkens zullen ze niet eten." Maar de kleurrijke misvormde vruchten betoverden Livingston.
"Er was op dat moment in de Verenigde Staten geen hectare tomaten waaruit een schepel gelijkmatig gladde tomaten kon worden verzameld, ' zei Livingston over de tomatenscène in de jaren 1860. Livingston introduceerde zijn eerste baanbrekende hybride tomaat, het toonbeeld, in 1870. Hij noemde het "de eerste perfect en uniform gladde tomaat ooit geïntroduceerd bij het Amerikaanse publiek." Voordat Livingston, fokkers zouden de zaden van veelbelovend uitziende individuele vruchten planten. Livingston hield rekening met de hele plant en liet honderden zaden groeien van planten waarvan hij dacht dat ze potentieel hadden.
De vrijlating van de Paragon, beweerde Livingston, zorgde ervoor dat de tomatenproductie "fenomenaal toenam, en wedijveren met de aardappel als gewas om te verbouwen... Hiermee, tomatencultuur begon meteen een van de grote ondernemingen van het land te worden.” (Het is mogelijk dat Livingston geen understatement of bescheidenheid heeft gehad.)
De twintig soorten Livingston-tomaten die tegenwoordig nog steeds in zaadvorm verkrijgbaar zijn, worden als erfstukken beschouwd. Voor consumenten die geen tuinieren of landbouwers zijn die een emotionele band willen smeden met de producten die ze kopen, de term "erfstuk" kan beelden oproepen van ongerepte planten die volledig gevormd uit een pastoraal veld ontspringen. Ondanks de snoezige naam, Heirloom planten zijn het resultaat van toegepaste wetenschappelijke methode. En ondanks onze liefde voor de prachtige rode bollen, het is interessant om te bedenken waarom Livingston vond dat we in de eerste plaats perfect ronde tomaten nodig hadden. Deze zoektocht duurt voort in onze eigen tijd, als de wens om een kruising van hoge opbrengst te produceren, jaarrond beschikbaarheid, lange houdbaarheidstermijn, oog aantrekkingskracht, en iets dat in de verste verte op smaak lijkt - één tomaat om ze allemaal te regeren - is versneld tot een wapenwedloop voor het kweken van tomaten.
Vandaag, Livingston is een voetnoot in de geschiedenis. Er is nog steeds een Livingston Seed Company, en Reynoldsburg organiseert jaarlijks een Tomatenfestival, ter ere van de stad als de 'geboorteplaats van de commerciële tomaat'. Er zijn springkussens en een Tomato Queen, maar niet veel nadruk op de man die hielp om de tomaat groot te maken, sappig icoon is het vandaag. Weg, ook - hoewel gelukkig - is de zorg van zijn giftige verleden, tot rust gebracht door de miljoenen mensen die elk jaar reikhalzend uitkijken naar hun terugkeer.
