Welkom bij
Moderne landbouw
!
Gewoon buiten werken met je handen en kijken hoe de zaden die je plant tot voedsel groeien, zijn enkele van de meest lonende dingen over landbouw. Maar het is van vitaal belang om de zakelijke en marketingkant van uw activiteiten goed onder de knie te hebben. Het meest nauwgezette bouwplan kan verloren gaan als u niet weet hoe u uw producten gaat verkopen.
Weinig ging zoals gepland voor Erin Eno in haar eerste jaar op de landbouw, vooral als het ging om het vinden van klanten. Eno, die voor het eerst haar boerderij lanceerde in Brentwood, Californië, had haar producten willen verkopen via een CSA. Ze probeerde agressief klanten te vinden, contact opnemen met lokale bedrijven om mogelijk te netwerken met hun klanten, en gebruikte online advertenties om te proberen een aanwezigheid op te bouwen. Ze deelde zelfs flyers uit op een OV-station. “Ik heb er niet echt over nagedacht hoe moeilijk het is om dingen aan mensen te verkopen als ze niet echt weten wie je bent, " ze zegt.
Eno begon het seizoen met minder klanten dan haar bedrijfsplan vereiste en het leek erop dat ze niet genoeg inkomsten zou krijgen met het CSA-idee. Ze ging op zoek naar verschillende verkooppunten om haar producten te verkopen en besloot zich aan te sluiten bij een kleine boerenmarkt. Ze zegt dat boerenmarkten van cruciaal belang kunnen zijn voor beginnende boeren. “Die boerenmarkt doet al veel van de marketing voor je, [en] heeft al een klantenbestand dat regelmatig komt. Dus het is een stuk makkelijker, " ze zegt.
Op haar eerste dag op de markt, ze ontmoette toevallig de chef-kok van een Vietnamees restaurant van hoge kwaliteit dat het gebruik van lokaal geteelde ingrediënten op prijs stelde. Dit werd een belangrijke verbinding voor Eno, die zich niet eerder had gerealiseerd dat een restaurant in het eerste jaar met haar zou willen samenwerken. Ze dacht dat ze zichzelf zou moeten bewijzen voordat ze zelfs maar een restaurant kon benaderen, maar al snel ontdekte ze dat haar groenten op een menu stonden.
Erin Eno werkt op haar boerderij. Foto met dank aan Erin Eno.
Voordat ze haar boerderij lanceerde, Eno had in de financiële wereld gewerkt bij een tech start-up in San Francisco. Landbouw was voor haar geen levenslange passie, maar ze kreeg inspiratie om haar bureaubaan op te zeggen toen ze las Een boer laten groeien door Kurt Timmermeister. Het boek beschrijft Timmermeisters eigen reis om een winstgevende boerderij te beginnen met weinig eerdere landbouwervaring of kennis. Eno zegt nadat ze het boek heeft gelezen:ze liet weten dat ze ooit boer zou worden.
Om haar droom te verwezenlijken, Eno volgde een intensief programma van negen maanden bij een organisatie genaamd First Generation Farmers. Ze begon een incubatorboerderij - Cooper's Harvest - via het programma, die alles omvatte, van fysiek werk in het veld, om marketing te leren, bedrijfsplanning en bodemgezondheid in de klas. Na haar eerste jaar met haar eigen boerderij, Eno besloot dat ze met andere mensen wilde werken en runt nu Castle Rock Farm in Walnut Creek, Californië met partners die ze via het programma heeft ontmoet.
Toen ze aan haar tweede seizoen begon te werken, Eno gebruikte feedback en wat ze leerde van haar klantenbestand om een nieuw teeltplan te ontwikkelen. Ze leerde welke soorten producten doorgaans goed verkopen op boerenmarkten of waar restaurants naar op zoek waren. En Castle Rock Farm biedt nu een CSA met een aantal seizoensopties.
Er was een moment in Eno's leven waarop landbouw geen denkbaar carrièrepad voor haar leek, maar nu ze meer dan een jaar is, ze zegt dat ze zichzelf niets anders kan zien doen.
