Babygroenten zijn gewoonlijk groenten die worden geoogst voordat ze hun volledige grootte hebben bereikt en die in hun geheel worden geserveerd terwijl ze klein zijn, delicaat, sappig, en smakelijk. Andere babygroenten zijn speciaal gekweekt om smaakvol te zijn terwijl ze nog klein zijn.
Doordat babygroenten klein geoogst worden kunnen ze heel dicht bij elkaar geplant worden. Dit maakt babygroenten zeer geschikt voor kleine tuinen of het kweken van containers.
Voor standaardgroenten geoogst op babyformaat, een opeenvolging van hetzelfde gewas is mogelijk:eerst worden jonge planten geoogst als babygroenten en vervolgens worden de resterende planten overgelaten om op volwassen leeftijd te oogsten - als volledig ontwikkelde groenten.
Sommige babygroenten worden gevormd nadat het hoofdgewas is geoogst. Bijvoorbeeld, nadat artisjokken op ware grootte zijn geoogst, zullen zich lager in de plant kleinere artisjokken vormen. Hetzelfde geldt voor spruitjes en broccolispiesjes.
Babygroenten die voor de oogst klein zijn gefokt, zijn dwergvariëteiten. Dwergvariëteiten omvatten 'Little Finger'-wortelen die op volwassen leeftijd slechts 3 inch lang worden en 'Parmex'-wortelen die tot 1½ inch lang en 2 inch breed worden als ze volwassen zijn. 'Red Currant' en 'Yellow Currant' zijn cherrytomaatjes met een volle smaak van slechts ½ inch breed.
Het kweken van babygroenten is logisch als je weinig ruimte of tijd hebt; babygroenten rijpen snel en zijn een goede keuze in regio's met een kort groeiseizoen.
Groeiende babygroenten. Babygroenten smaken het lekkerst als ze worden gekweekt om snel te worden geoogst en gekookt en gegeten op de dag dat ze worden geplukt. Om babygroenten te laten oogsten, moet je ze in compostrijke grond laten groeien en ze tijdens hun groei gelijkmatig vochtig houden, nooit over water of laat de grond uitdrogen.
Babygroenten zullen niet zo ver gaan aan tafel als volwassen groenten op ware grootte. Om een continue oogst te garanderen, maak opeenvolgende zaailingen gedurende het groeiseizoen. Kweek gewassen van dezelfde hoogte en grootte dicht bij elkaar om te voorkomen dat kortere gewassen worden verduisterd of dat wortels strijden om ruimte en voedingsstoffen. Breng babygroenten om te oogsten als ze jong zijn, teder, en smaakvol.
Artisjok. Kweek in de volle zon met regelmatig water; vaste plant rijpt bij zacht weer. De jonge artisjokken volgen de hoofdbloemknop; de secundaire knoppen zullen zich lager in de plant vormen. Kies wanneer de diameter 1 inch is voordat de "choke" zich vormt. Stoom of gril heel en serveer met gesmolten boter of mayonaise.
biet. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Standaardbieten kunnen als babybieten worden geoogst als ze slechts 1 inch in diameter zijn. Serveer rauw of kort stomen. Bladeren kunnen ook worden gestoomd. Probeer deze variëteiten:'Chioggia' en 'Formanova'. Probeer voor een kleine oogst ook 'Scarlet Supreme, ’ ‘Little Ball’ en jonge ‘Detroit Dark Red.’
Bok Choi. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Oogst heel als ze klein zijn en serveer heel na even stomen of blancheren. Probeer de variëteit 'Bonsai Hybrid Pak Choi' of 'Toy Choy Hybrid Pak Choi'. Probeer ook 'Mei Qing Choi.'
Broccoli. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. De baby-broccoli-oogst komt na de hoofdoogst - lager in de plant zullen zich kleine bloemstelen vormen. Of plant broccoli op 8 inch in plaats van 20 inch centra om de planten klein te houden met kleine hoofden. Stoom of sauteer kort en breng op smaak of serveer met balsamicoazijn.
Spruitjes. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Oogst de toppen wanneer ze slechts 1 inch in diameter zijn, terwijl ze mild en zoet zijn. Snel stomen of sauteren; serveer met boter- of kaassaus.
Kool. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Oogst wanneer het hoofd klein is, slechts 4 of vijf inch breed. Serveer rauw of stoom of kook snel. Probeer 'Baby Head' dicht opeengepakt met een kleine kern.
Wortel. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Zaai zo dicht als ½ inch uit elkaar in compostrijke grond. Oogst als ze klein zijn, teder, en zoet voordat de wortel meer dan 3 of 4 inch lang is. Serveer rauw of kort stomen. Probeer de varianten ‘Parmex, ’ ‘Duimbilina, ' Lady Finger, ’ ‘Babyvingers, ’ en ‘Primo.’
Bloemkool. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Plant bloemkool op nauwe centra van 6 inch om de planten klein te houden. Oogst babybloemkool als deze nog ongeveer 10 cm breed is. Heel stomen of bakken in kaassaus. Probeer de variëteit 'Snow Crown'.
Selderij. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Oogst bleekselderij als de stengels ongeveer 7 centimeter lang en vol van smaak zijn. Smoor of roerbak met andere groenten.
Maïs. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor warm weer. Plant babymaïsvariëteiten zoals 'Minor Hybrid'. Zaai met tweemaal de aanbevolen hoeveelheid. Oogst voor bestuiving net wanneer kwasten beginnen te tonen. Blancheer of roerbak. Probeer de variëteit 'Sweet Baby Corn'.
Komkommer. Kweek in de volle zon met regelmatige, zelfs water; jaarlijks voor warm weer. Oogst tussen 2½ en 7 inch lang, stevig en middengroen gekleurd. Serveer rauw in salades of als tussendoortje. Probeer 'Midget Bush Pickling' of 'Fancy French Pickling'.
Aubergine. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor zeer warm weer. Kies een ras dat van nature klein is en oogst wanneer het volledige kleur bereikt. Kook voor het serveren. Probeer de variëteit 'Baby Aubergine'. De standaard aubergine 'Ichiban' is jong goed geplukt. Probeer ook 'Little Fingers' en 'Bambino'.
Sperziebonen of Haricots verts. Deze worden ook wel filetbonen of sperziebonen genoemd. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor warm weer. Oogst haricot verts als ze jong en onvolwassen zijn; baby sperziebonen zullen zacht zijn en het zaad niet laten zien. Serveer rauw in een salade of stoom snel en kleed aan met boter. Probeer 'Astrelle, ’ ‘Marbel, ’ Coco Nain Blanc Précoge, ’ of de poolbonen ‘Emerite, ’ en ‘Annelino.’
Prei. Kweek in de volle zon met regelmatig water; zacht smakende prei is in ongeveer 2 maanden klaar voor de oogst; jaarlijks voor koel weer. Blancheer of stoom babyprei kort en serveer alleen of als garnering. Probeer de variëteit 'Baby Primor'. Kweek de standaardvariëteiten 'Broad London' en 'King Richard' en oogst op vingergrootte. 'Albinstar' is als baby gefokt voor de oogst.
Sla. Kweek in de volle zon tot halfschaduw met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Pluk bladeren als ze jong zijn, slechts 3 centimeter lang. Dik zaaien voor babybladeren. Zaai om de 10 dagen opeenvolgende gewassen voor een continue aanvoer. Serveer rauw in salade met babyspinazie en andere babygroenten. Probeer 'Tom Thumb' en 'Sweetie Baby Romaine'.
Ui. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel of warm weer. Oogst wanneer de scheuten nog potloodformaat hebben. Probeer 'Borettana Cipollini' of de parelui 'Crystal Wax'.
Erwten. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Oogst de petits pois terwijl ze klein en zacht zijn voordat de plant een hoogte van 18 inch bereikt. Snel koken.
Peper. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor zeer warm weer. Kies een miniatuurvariëteit. Serveer rauw of gekookt. Probeer 'Miniatuur Rode Bel, ’ ‘Miniatuur gele bel, ’ of ‘Miniatuur chocoladebelletje.’
Aardappel. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor oogst bij warm of koel weer. Nieuwe of jonge aardappelen zijn eenvoudig jonge aardappelen die worden geoogst met een diameter van 1 tot 3 inch. Fingerling-aardappelen zijn van nature klein en worden geoogst met een diameter van 1 tot 2 inch en een lengte van 5 inch of minder. Nieuwe aardappelen zijn klaar voor de oogst wanneer de plant begint te bloeien. Kook of braad kort na de oogst. Probeer de varianten ‘German Finger, ’ ‘Zweedse vinger, ’ ‘Rose Finn Apple’ en ‘Russische banaan.’
Radijs. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Radijs is klaar in 20 tot 25 dagen, baby radijsjes in minder dan 20 dagen. Serveer rauw in salades. Probeer 'D'Avignon Franse ontbijtradijs.'
Spinazie. Kweek in de volle zon of halfschaduw met regelmatig water in goed doorlatende grond; jaarlijks voor koel weer. Bescherm spinazie tegen kou of kweek snel in een plastic tunnel of koude bak. Oogst babyspinazie als de bladeren 1 tot 2 inch lang zijn. Serveer rauw vanwege de zoete smaak.
Zomer squash. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor warm weer. Courgette kweken, pasteitje, en kromhals om jong te oogsten en heel te serveren. Kort stomen of snel bakken in tempurabeslag of grill onder olijfolie. Probeer de varianten ‘Sweet Dumplings, ’ ‘Sunburst’ en de courgettes ‘Condor, ’ en ‘Butterstick.’
Tomaat. Kweek in de volle zon met regelmatig water; jaarlijks voor zeer warm weer. Kweek een miniatuur- of kersenachtige variëteit. Het kleine formaat op de vervaldag zal de smaak concentreren. Snack heel of in plakjes en serveer rauw in salades. Probeer de varianten:‘Jolly Elf, ’ ‘Mini-charme, ’ ‘Tuimelaar, ’ ‘Tumblin’ Tom Red.’ ‘Tumblin’ Tom Geel.’
Raap. Kweek in de volle zon in goed bewerkte grond en met regelmatig water; jaarlijks voor koel weer. Oogst wanneer ongeveer 1 inch of zo in diameter. Eet rauw of in salades of stoom en kleed je aan met boter. Raapstelen kunnen rauw in salades worden gegeten.