Welkom bij
Moderne landbouw
!
Zoals zoveel andere levende organismen planten planten zich geslachtelijk voort. Er is echter een stap onderweg die veel beginnende tuiniers voor een raadsel stelt:bestuiving. Vaak wordt bestuiving verward met bevruchting, ten onrechte geïnterpreteerd als hetzelfde. In dit korte artikel over de voortplanting van het plantenleven zal ik het enorme verschil tussen de bestuivings- en bevruchtingsprocessen uitleggen.
Bestuiving vindt plaats vóór de bevruchting wanneer het stuifmeel (geslachtscellen) van een mannelijke plant wordt overgebracht naar het geslachtsorgaan van een vrouwelijke plant. Bevruchting vindt alleen plaats als het stuifmeel zich met succes hecht aan de eicellen van het vrouwtje. Wanneer een vrouwelijke plant wordt bevrucht, is het resultaat een zygote:een zaadje.
Het zal u, net als vele anderen, misschien verbazen dat dezelfde terminologie wordt gebruikt als wanneer we de voortplanting van zoogdieren bespreken. In het begin kan het moeilijk zijn om je hoofd erbij te houden, dus laten we er eens induiken en alles bespreken wat een beginner moet weten over bestuiving en bevruchting.
De reproductiecyclus van bloeiende planten begint met bestuiving. Dit is de introductie van stuifmeel, de mannelijke plantengameet, van de helmknoppen van een mannelijke plant tot het stigma van een vrouwelijke plant. De vrouwelijke plant kan van dezelfde of een andere soort zijn. Wanneer de ene plant de andere bestuift, wordt dit kruisbestuiving genoemd. Dit is niet de enige mogelijke vorm van bestuiving. Zelfbestuiving komt in veel planten voor.
Zelfbestuiving komt bij veel plantensoorten voor, maar laat deze soorten duidelijk in het nadeel vanwege het gebrek aan genetische diversiteit. Planten die het resultaat zijn van zelfbestuiving zullen in wezen klonen zijn van dezelfde plant, waardoor ze kwetsbaar worden voor het bezitten van dezelfde gebreken en zwakheden.
Kruisbestoven planten hebben de genetische variëteit van twee ouderplanten. Vanwege de natuurlijke voordelen van kruisbestuiving boven zelfbestuiving, kunnen de meeste plantensoorten zichzelf niet bestuiven door het ontwerp van de natuur. Sommige planten hebben zelfs mannelijke en vrouwelijke voortplantingscomponenten op dezelfde plant maar op verschillende bloemen van die plant.
Wanneer het stuifmeel dat tijdens de bestuiving wordt geïntroduceerd, de eitjes bereikt, de vrouwelijke gameet die zich in de eierstok bevindt, gaat het voortplantingsproces verder. De mannelijke gameet en de chromosomen van de vrouwelijke gameet combineren gedurende deze tijd. Dit resulteert in een normale, complementaire vorming van een zaadje. Op voorwaarde dat de bloem in staat is een zaadje met succes te laten groeien als resultaat van bestuiving en vervolgens bevruchting, zal dat zaadje een embryo bevatten en de voeding die nodig is om te gedijen.
Hoeveel zaden een plant heeft, zegt iets over het aantal eitjes dat het vrouwtje in de eierstok heeft. Een avocado heeft bijvoorbeeld maar één zaadknop. Daarom heeft het maar één zaadje. Kiwi en granaatappel daarentegen hebben veel eitjes om veel zaden te produceren.
Bemesting is noodzakelijk voor de voortdurende levenscyclus van niet alleen planten, maar bijna elk levend organisme op aarde.
Nadat stuifmeel van de helmknoppen van een mannelijke plant in contact is gekomen met het stigma van de vrouwelijke plant, maakt het vrouwtje zich klaar voor bevruchting. Dit garandeert op zichzelf niet dat er uiteindelijk bevruchting zal plaatsvinden. Het is tussen bestuiving en bevruchting dat de stuifmeelkorrel op het stigma een stuifmeelbuis moet vormen. Zonder de vorming van deze buis kan het stuifmeel de eitjes in het vrouwtje niet bereiken.
Bestuiving is niet autonoom en vereist de hulp van externe invloeden om het stuifmeel van de mannelijke helmknoppen naar het stigma van de vrouwelijke plant te krijgen.
Meestal zijn vliegende insecten verantwoordelijk voor het dragen van het stuifmeel. Omdat bloeiende planten deze hulp nodig hebben bij het voortplanten, zijn ze door de natuur gemaakt om ongelooflijk aantrekkelijk te zijn voor bestuivers die op zoek zijn naar voedsel. Stuifmeel zit boordevol eiwitten. Nectar is een geweldige energiebron voor veel van deze insecten.
Enkele van de meest voorkomende insecten die verantwoordelijk zijn voor kruisbestuiving bij planten zijn:
Gevleugelde insecten zijn niet de enige levende wezens die stuifmeel van punt A naar punt B kunnen (en zullen) overbrengen. Vliegende dieren zoals vleermuizen en vogels zijn vaak verantwoordelijk voor deze fase van het voortplantingsproces. Zelfs een geaard dier dat gewoon in een bed van bloeiende planten steigert, kan stuifmeel met zijn lichaam overbrengen en indirect stuifmeel in de anatomie van vrouwelijke planten introduceren.
Er is niet meer dan een zacht lentebriesje voor nodig om de stuifmeelkorrels van de ene plaats naar de andere te brengen - en veel ook. Binnen enkele ogenblikken kan de wind honderden vrouwelijke planten helpen bestuiven.
Binnen een gecontroleerde omgeving kunnen, hebben en zullen mensen handmatig stuifmeel van mannelijke planten naar vrouwelijke planten overdragen. Op grote schaal is dit vrij inefficiënt, dus zullen boomgaarden en soortgelijke bedrijven gebruik maken van bijen en andere insecten voor bestuiving. Mensen voeren om verschillende redenen handbestuiving uit:
Handbestuiving is populair onder tuinders in stedelijke gebieden, waar kleinschalig planten typisch een must is. Dit type bestuivingsbeheer kan vrij eenvoudig worden uitgevoerd door een wattenstaafje te gebruiken om stuifmeel van een mannelijke plant over te brengen of zelfs door de bloembladen van de mannelijke plant te verwijderen en het stuifmeel rechtstreeks op de anatomie van de vrouwelijke plant te borstelen.
Bemesting kan niet plaatsvinden zonder stuifmeel en de externe krachten die verantwoordelijk zijn voor de uitwisseling van stuifmeel van mannelijke naar vrouwelijke planten. Alle mensen en vele andere levende organismen zijn sterk afhankelijk van de reproductie van planten om het leven over de hele wereld in stand te houden, dus het belang van deze processen kan niet genoeg worden benadrukt. En het begint allemaal met een klein beetje stuifmeel dat zijn weg vindt naar een vrouwelijke plant op de rug van een honingbij.
Zodra het stuifmeel het stigma van een vrouwelijke plant heeft bereikt, kan de bevruchting beginnen. Na de ontwikkeling van de stuifmeelbuis, die het stuifmeel naar de vrouwelijke gameet brengt, zal zich een zaadje vormen als alles goed gaat en niets het proces verstoort. In dit zaadje zal zich een embryo bevinden, evenals de voeding die het zaadje nodig heeft om door te gaan naar de volgende stap in zijn ontwikkeling.
De mens heeft het proces van bestuiving (en dus bevruchting) al lang in handen, maar het is echt opmerkelijk hoe goed de natuur deze ongelooflijk belangrijke taak vervult. Handbestuiving stelt stedelijke tuinders en kassenbouwers echter in staat om volledige controle te hebben en ruimte te besparen bij hun kruisbestuivingsactiviteiten.
