Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een gebrek aan ruimte om de gewasgrootte uit te breiden is al zo lang als de landbouw bestaat een beperkende factor voor telers en boeren. Nog altijd, dankbaar, technologie heeft de roep om hulp beantwoord met een steeds populairdere oplossing – groei omhoog.
Hoewel extra vloeroppervlak vaak moeilijk te vinden is, verticale ruimte is meestal direct beschikbaar. Men zou kunnen stellen dat de verticale ruimte in de meeste binnenkweekoperaties ronduit is stomdronken . Door nieuwe manieren te vinden om die verspilde ruimte te gebruiken, kwekers kunnen hun opbrengsten vergroten zonder ooit ook maar een vierkante centimeter op de grond te hoeven groeien.
Telers die verticaal willen uitbreiden, moeten enkele beslissingen nemen over: hoe ze willen het doen. De eerste en meest gebruikelijke methode is gestapeld telen - met dezelfde apparatuur en lay-out als bij horizontaal telen en nieuwe, verticaal op elkaar gestapelde lagen toe te voegen. De tweede optie is groeien in het verticale vlak - met behulp van torenhoge infrastructuur om planten op elkaar te laten groeien in plaats van in rijen naast elkaar.
Er zijn voor- en nadelen aan beide, maar eenvoud en kosten zijn twee van de belangrijke factoren. Een teler die zijn bedrijf wil uitbreiden door stapelen, heeft veel opties tot zijn beschikking. hangende pottenbakkers, muur opgezette rekken, mobiele groeiplatforms, of zelfs alleen rolrekken met meerdere niveaus van Walmart zijn allemaal volledig haalbare manieren om naar boven uit te breiden. Het nadeel is dat stapelen ook alle ander infrastructuren – zoals verlichting en irrigatie – die voor elk extra niveau moeten worden uitgezocht.
Groeien in het verticale vlak vereist meer infrastructuur op maat, maar het biedt ook enkele belangrijke voordelen ten opzichte van stapelen, waaronder een betere natuurlijke luchtstroom en minder geavanceerde verlichting en irrigatie. De wisselwerking is dat er veel minder kant-en-klare opties zijn om in het verticale vlak te groeien dan voor gestapelde horizontale teelt, waardoor deze techniek veel geschikter is voor grootschalige industriële telers dan voor kleinere commerciële of hobbybedrijven.
Door een zorgvuldige planning en de juiste apparatuur kunnen de bijbehorende problemen doorgaans relatief snel worden aangepakt.
Ergonomie:
Een uitdaging die gemakkelijk over het hoofd wordt gezien, is dat naarmate de infrastructuur groter en groter wordt, de kweekomgeving wordt steeds minder ergonomisch voor de mensen die bij het kweekproces betrokken zijn. Dat is niet per se een groot probleem voor kleine hobbykwekers die misschien maar een paar niveaus hoog gaan. Nog altijd, voor uitgebreidere operaties, het kan een aanzienlijke impact hebben op de arbeid, inclusief de kosten.
De oplossing voor dit probleem kan zo simpel zijn als een trapladder, afhankelijk van de hoogtes. Nog altijd, voor sommige industriële telers, gewassen worden zo hoog gestapeld dat schaarliften nodig zijn voor werknemers om toegang te krijgen tot de hogere niveaus. Schaarliften zijn extreem gevaarlijk zonder de juiste training, dus groeibedrijven die hen in dienst willen nemen, moeten er absoluut voor zorgen dat hun werknemers goed gecertificeerd zijn.
Lucht, Water, en licht:
Verticaal stapelen introduceert enkele complicaties bij het verstrekken van planten met de middelen die ze nodig hebben om te groeien. Planten zijn egoïstisch, en ze reageren over het algemeen niet goed op overbevolking, wat een reëel risico is bij verticale teelt. Overvolle planten lijden aan een gebrek aan luchtstroom en onnodige concurrentie om water en licht, en het resultaat is dat hoewel de oogstopbrengsten kunnen stijgen, de kwaliteit zal vrijwel zeker naar beneden gaan.
De oplossing is om de ruimte en de levering van middelen zorgvuldig te plannen. Stapelen vereist dat planten zowel verticaal als horizontaal voldoende ruimte krijgen om een goede luchtstroom mogelijk te maken. Het vereist ook dat er ventilatoren worden gebruikt om de slechte lucht continu naar buiten te verplaatsen en verse, schone lucht op zijn plaats. Irrigatie en verlichting moeten worden gepland om ervoor te zorgen dat degenen erboven geen enkel niveau verhongeren. Dat kan door ervoor te zorgen dat elk niveau afzonderlijk wordt geloodst en verlicht, dat is eenvoudig genoeg, maar brengt wel extra kosten met zich mee.
Vanuit een verlichtingsperspectief, telers die de verticale ruimte maximaal willen benutten, kunnen veel winnen door over te stappen op LED-belichting. Omdat ledlampen een fractie van de warmte van tl- of gloeilampen afgeven, tussen bol en plant is veel minder ruimte nodig. Dat betekent dat kwekers meer niveaus van vloer tot plafond kunnen inpakken zonder zich zorgen te hoeven maken over verbranding of hitteschade als hun planten groter worden.
Controle:
Meer fabrieken betekent meer werk en meer kans op menselijke fouten. Het heeft geen zin om een gewas uit te breiden als de nieuwe planten gaan lijden door gebrek aan aandacht, gebrek aan arbeid, of gebrek aan vermogen om de uitbreiding aan te kunnen. Helaas, het is niet ongebruikelijk dat binnenboerderijen om precies die reden falen.
De oplossing is om zoveel mogelijk geautomatiseerde controles te implementeren, het verminderen of elimineren van de kans op menselijke fouten en het maximaliseren van de kans op grote, gezonde opbrengsten. Vooruitgang in gewassensoren, controle-eenheden, en geautomatiseerde systemen hebben de landbouw van een kunst in een wetenschap veranderd, en het is nu mogelijk voor telers om hun activiteiten automatisch te controleren en te regelen met een dergelijke nauwkeurigheid dat het mogelijk is om ervoor te zorgen dat elke plant de exacte hoeveelheid water krijgt, licht, voedingsstoffen, en lucht die het nodig heeft.
Verticaal telen biedt een veelbelovende oplossing voor beperkte grondoppervlakte, en het wint daardoor snel aan populariteit. De toekomst zou er heel goed een kunnen zijn waarin de meeste gewassen binnenshuis verticaal worden geteeld, maar voor nu, uitbreiden naar anders verspilde verticale ruimte is een geweldige manier voor zowel grote als kleine kwekers om hun opbrengsten aanzienlijk te verhogen zonder hun fysieke voetafdruk te hoeven vergroten.
