In Afrika, Digitale infrastructuur effent de weg voor boeren

Afrika heeft meer dan de helft van 's werelds bebouwbare maar ongebruikte landbouwgrond, maar er zijn verpletterende obstakels die het gebruik van die landbouwgrond om de wereld te voeden in de weg staan. Zegt Reuters:

Afrikaanse boerderijen hebben geen geld gekregen vanwege een gebrek aan toegang tot infrastructuur, opleiding, kapitaal en snel voortschrijdende technologie. Gebieden die worden bebouwd door Afrikaanse kleine boeren produceren slechts ongeveer één ton per hectare, vergeleken met zeven ton in ontwikkelde markten.

Sommige van die obstakels kunnen alleen worden aangepakt met (vrij) conventionele middelen; technologie kan het bouwen van een weg gemakkelijker maken, maar het is nog steeds een enorm duur project. Andere problemen, zoals trainen, kan worden aangepakt met algemeen beschikbare, goedkope methoden mogelijk gemaakt door technologie. Reuters werpt een behoorlijk fascinerende kijk op de opkomst van super goedkope software gericht op mobiele telefoons in Afrika, die, in sommige plaatsen, komen sowieso vaker voor dan wegen.

Veel van deze services hebben namen die klinken, indien niet bekend, tenminste alsof we een idee hebben van hoe ze werken:iCow, M-boerderij, dat soort dingen. Maar de hardware in een groot deel van landelijk Afrika (en in de derde wereld) is totaal anders dan de nieuwste iPhone- of Android-apparaten; iKoei, bijvoorbeeld, geeft tips om melkveehouderij te helpen via sms, de super goedkope sms-berichten die op vrijwel elke telefoon ter wereld kunnen worden uitgevoerd. (De tips van iCow zijn onder meer specifieke grassoorten om koeien te voeren, hoe spenen op de juiste manier te steriliseren om infectie te voorkomen, en nog veel meer.)

M-boerderij, gemaakt in samenwerking met Samsung, werkt op een vergelijkbare manier, het bezorgen van tekst via sms, maar is een soort marktplaats waar je prijzen kunt zien, kopen, en verkoop zelfs uw gewassen door richtlijnen uit te vaardigen zoals "verkoop [gewasnaam] [gewicht] [prijs]." Dat plaatst ze op de online marktplaats, die anderen kunnen zien via sms-browsen:je zou "[prijs] [naam bijsnijden] [locatie]" naar een bepaald nummer sms'en om de aanbiedingen te zien. Voor boeren die geen toegang hebben tot gecentraliseerde markten, laat staan ​​Craigslist, dit kan een enorme zegen zijn.

Lees meer op Reuters.

Afbeelding via Flickr-gebruiker Darren Glanville