Dit toilet op zonne-energie kan een reddingslijn zijn voor boeren op het platteland

De truc laat de Bill &Melinda Gates Foundation applaudisseren. Ze kenden de $ 770 toe, 000 toelage aan het team in 2012, volgde vorig jaar nog een miljoen en onthulde de SolChar op hun Reinvent the Toilet Fair vorige maand in New Delhi.

Een werkend prototype van het team in Boulder, Colorado stond naast een reeks toiletten waarvan de Foundation hoopt dat ze 2,5 miljard mensen wereldwijd kunnen helpen. Volgens de Wereldbank, dat is het aantal mensen dat geen toegang heeft tot moderne sanitaire voorzieningen over de hele wereld.

Het ontbreken van goede sanitaire voorzieningen voor een derde van de wereldbevolking is geen flauwekul, kost de wereld $ 250 miljard per jaar. Dollars en centen kunnen ook niet de 700 verklaren, 000 kinderen per jaar die sterven als gevolg van voedsel of water dat besmet is met uitwerpselen.

“Veel mensen die geen toegang hebben tot toiletten doen aan open ontlasting, ze gaan naar de velden om de badkamer te gebruiken, en dat kan veel gevolgen hebben voor de gezondheid, bodem en voedselgewassen, ” zei Karl G. Linden, Professor in Environmental Engineering aan CU-Boulder en hoofdonderzoeker van het project.

Verwarmd tot 600 graden Fahrenheit met weinig zuurstof, de kak verkolt tot een houtskoolachtige substantie genaamd biochar.

Zijn team heeft een set van acht parabolische spiegels naar de hemel gericht voor een oplossing.

De spiegels richten zonlicht op kwartsglasstaven die zijn verbonden met bundels glasvezelkabels. Die lijnen voeren het licht in een reactor vol met vast menselijk afval. Verwarmd tot 600 graden Fahrenheit met weinig zuurstof, de kak verkolt tot een houtskoolachtige substantie genaamd biochar.

Anderen kwamen op het idee om de zon te gebruiken om biochar te maken, maar het team van Linden is de eerste die denkt aan het gebruik van glasvezel.

"De meeste toepassingen die geconcentreerde zonne-energie gebruiken, moeten de reagerende media naar het brandpunt van de zonnecollector brengen, ’ legt Linden uit. Glasvezelkabels geven zijn ontwerpteam speelruimte om de reactor - waar de fecale materie wordt verwarmd - te verbinden met de zonnecollector.

Linden zegt dat het eindproduct in niets op uitwerpselen lijkt. En die gevaarlijke ziekteverwekkers? Ze kunnen niet zo goed tegen de hitte. Zijn enige zorg als hij de rots vasthoudt, zwarte biochar is het dunne laagje onschadelijk roet dat op zijn vingers achterblijft.

Een reeks parabolische spiegels focust het licht als kanalen door bundels glasvezelkabels. Biochar is de uiteindelijke vorm. De reactor van de SolChar. Gericht licht verwarmt de kamer tot meer dan 600 ° F. Alle afbeeldingen met dank aan de Universiteit van Colorado in Boulder

In feite, biochar kan veel goeds doen. In een mum van tijd, mensen op het platteland van India, bijvoorbeeld, zou het kunnen gebruiken als kookbrandstof of zelfs om met pesticiden verontreinigd water te filteren, zegt Linde.

Voor boeren, bodem met 10 procent biochar kan 50 procent meer water bevatten en een grotere hoeveelheid voedingsstoffen aan gewassen leveren. Linden vermoedt ook dat hij iets bij de hand heeft om het vermogen van biochar als meststof te verbeteren:urine.

Het SolChar toilet scheidt vloeibaar en vast menselijk afval omdat urine, in tegenstelling tot uitwerpselen, is van minimaal gevaar voor de menselijke gezondheid. Het zorgt ook voor een behoorlijk behoorlijke meststof. Een idee dat zijn team hoopt te onderzoeken, is de plas over biochar te gieten om de nuttige stukjes fosfor en ammoniak van de vloeistof vast te houden.

‘We hebben deze dagen van uitwerpselen, we noemen het poep met een doel.'

Maar de grotere uitdaging waarmee het team van Linden wordt geconfronteerd, terwijl hun prototype zich een weg terug baant van India naar Colorado, is het verlagen van de kosten. Linden vermoedt dat een commerciële versie van de SolChar $ 11 zou kosten 000 tot $ 12, 000. Om te voldoen aan de doelstelling van de Gates Foundation om het toilet niet meer dan 5 cent per persoon per dag te laten gebruiken, het team moet het toilet zowel groter als goedkoper maken.

Hij hoopt dat hun volgende versie een gedeeld huishouden van 30 tot 40 mensen zal dienen en tussen de $ 3 zal kosten, 500 en $6, 500.

Om daar te komen, zijn team zal moeten voortbouwen op een gezamenlijk succes en nog een paar verzoeken indienen voor, eh, experimentele materialen.

“We hebben deze dagen van uitwerpselen, ', zegt Linden. "We noemen het 'kak voor een doel'."

Hij raadt deelnemende studenten aan, professoren en andere docenten brengen koffie.