Welkom bij
Moderne landbouw
!
Nu de winter in volle gang is, zijn de meeste graanboeren aan het ijsvissen of gaan ze op vakantie op het strand, maar wij hooiers niet. De winter is wanneer hooiproducenten de vruchten plukken van hun harde werk en lange uren die ze de afgelopen zomer hebben doorgebracht.
De werkdruk in de winter deed me verschillende keren nadenken hoe ik wat meer vrije tijd beschikbaar kon maken voor zowel mij als mijn gezin, omdat veel van onze dagen werden besteed aan het laden van vrachtwagen na vrachtwagen van kleine vierkante balen.
Deze kleine vierkante balen kunnen u meer dollars in tijd en arbeid kosten dan al het andere op de boerderij, maar ze kunnen ook de grootste beloning opleveren als ze efficiënt worden beheerd. Dat is de reden waarom mijn familie al 40 jaar actief is in de sector van kleine vierkante balen. Tegenwoordig zijn er veel uitstekende opties voor het verwerken van tweebindende balen.
Er waren niet veel goede mechanische hanteringsopties voor onze commerciële hooibewerking toen het begon in de jaren '70. Handenarbeid leek de meest populaire keuze en is de manier waarop ik "mijn tanden snijd" in de hooihandel; Ik begon de truck en trailer te besturen voordat ik zelfs maar het koppelingspedaal kon bereiken. Er is niets in de wereld mis met deze methode, en eerlijk gezegd kun je erachter komen hoe stoer je echt bent in de top van een schuur midden juli op een hete dag in Georgia. We kregen zelden veel hooi nat, maar tegelijkertijd waren we beperkt tot ongeveer 800 balen per dag.
Verhuizen naar balenwagens
Onze eerste stap naar mechanische vrijheid was een trekbalenwagen, het jaar daarop gevolgd door een tweede. Deze trekwagens sleepten en stapelden 105 balen per lading en brachten de productie op tot meer dan 1.500 balen per dag. Een paar jaar later maakten we de grote sprong naar een zelfrijdende stapelwagen, wat vandaag de dag nog steeds onze keuze is in de operatie. Met één enkele wagen kon één persoon 2500 balen per dag oppakken en stapelen. Ze zijn efficiënt en effectief om hooi uit een veld en in een stapel te krijgen. De stal of stapel moet echter relatief dichtbij zijn omdat ze slechts 160 tweebindende balen vervoeren; te veel reizen over de weg kan ten koste gaan van de productiviteit.
Naar mijn mening is een van de weinige zwakke plekken van deze balenwagens tijdens het uitladen. De andere is de prijs van deze wagens, die nu is gestegen tot meer dan $ 175.000 voor een fatsoenlijke gebruikte eenheid. Als u het grootste deel van uw hooiverkoop verkoopt, zoals wij doen, betekent dit meestal dat de vrachtwagen alleen handmatig kan worden geladen. Ik weet dat er persmachines zijn waarmee je een deel van de stapel kunt pakken en een trailer kunt laden, maar niet elke trailer laadt hetzelfde, en die methode kan nog steeds leiden tot wat handwerk om de ladingen af te werken. Als het halen van de balen uit uw veld met een lage arbeidsinput het hoogst op uw prioriteitenlijst staat, dan zijn balenwagens het overwegen waard.
Een goedkopere optie
Andere opties die al tientallen jaren bestaan, zijn balenaccumulatoren en grijpers. In de huidige kleine vierkante markt zijn de balenaccumulator en grijper waarschijnlijk de meest kostenefficiënte manier om in het bedrijf aan de slag te gaan. Nieuwe accu's beginnen rond de $ 10.000 en grijpers zijn in de buurt van $ 4.000. Er zijn ook tal van nieuwe en gebruikte modellen beschikbaar. Het beste van dit systeem is dat u zelden handmatig balen hoeft te hanteren. Ze kunnen van het veld op een aanhanger worden geladen en vervolgens door laders in de stal worden gelost. Als de balen verkoopklaar zijn, kunnen ze in hetzelfde patroon weer door de grijpers worden opgepakt en op de trailers worden geladen.
Het nadeel is het aantal benodigde extra apparatuur. Om efficiënt te zijn, hebt u twee laders nodig, één in het veld en één in de schuur, met meerdere vrachtwagens en aanhangwagens om de balen te vervoeren. Er zijn meerdere mensen nodig om deze accumulatorploegen echt efficiënt te laten werken, maar ze kunnen u op weg helpen tegen lagere kosten en kunnen worden aangepast aan elke operatie van elke omvang.
Opeenstapelen
Een relatieve nieuwkomer op de markt is de balenbundelmachine. Er zijn een paar verschillende modellen beschikbaar en elk heeft bewezen betrouwbaar en productief te zijn. Deze machines kunnen achter de balenpers worden getrokken, door een aparte tractor worden voortgetrokken of als zelfrijdende eenheden worden aangeschaft. Ze wikkelen een band of touw om verschillende bundelformaten, zoals negen balen, 18 balen of de meest populaire bundels van 21 balen. De stapels van 21 balen zijn zeven balen breed en drie hoog, op de rand gestapeld. Als je de ene stapel op de andere legt, passen ze perfect in een bestelwagen.
Als u veel van uw oogst in een droge bestelwagen aanlevert, staan balenbundelaars bovenaan mijn lijstje. Ze hebben nogal wat bewegende delen en sommige hebben een boordcomputer, maar ze hebben allemaal bewezen honderdduizenden balen stand te houden. Ze zijn een beetje aan de dure kant met nieuwe modellen van het pull-type, die twee balenpersen kunnen bijhouden, beginnend bij ongeveer $ 75.000 en oplopend tot $ 100.000. Je hebt nog steeds laders op het veld en in de schuur nodig, samen met extra trailers om te vervoeren. In termen van efficiëntie denk ik dat deze bundelaars zichzelf in korte tijd kunnen terugbetalen.
Wie weet waar de markt voor tweebindbalen de komende 40 jaar zal zijn. Misschien gebruiken we allemaal grote vierkante balenpersen die kleinere verpakkingen kunnen maken. Of misschien zullen we nog steeds dezelfde balen gebruiken die er al zijn sinds de jaren 1930, omdat ze het favoriete pakket zijn van veel paardeneigenaren bij het voeren van hun meest dierbare metgezel.
Dit artikel verscheen in het januarinummer van Hay &Forage Grower op pagina 18.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
