Ondernemers aan andere kusten maken visvriendelijke drank

Leven zonder eten is onmogelijk, en leven zonder bier en wijn is behoorlijk onaantrekkelijk. Maar hoewel we afhankelijk zijn van de landbouw om te overleven en te gedijen, wordt het steeds duidelijker dat veel huidige landbouwpraktijken onhoudbaar zijn.

Volgens een wereldwijd overzicht van de landbouw van de Verenigde Naties is 80 procent van het gemeentelijk afvalwater dat in waterlichamen wordt geloosd, onbehandeld en komt 70 procent van dat water uit de landbouw. Boerderijen dumpen tonnen landbouwchemicaliën, organisch materiaal en medicijnresten in waterwegen, wat een bedreiging vormt voor de gezondheid van het water en de mens.

Gelukkig zijn veel boeren over de hele wereld net zo gealarmeerd als wetenschappers, en nemen ze het op zich om strikte duurzaamheidsinitiatieven te lanceren om de situatie recht te zetten.

Lees verder om meer te weten te komen over twee totaal verschillende maar even boeiende oplossingen van ondernemers aan weerszijden van het land.

SCHONE WATERS PUIT ZALM
Tom Gamble, een boer van de derde generatie en eigenaar van Gamble Family Vineyards, heeft een diepe familiegeschiedenis op het gebied van eco-behoud in Napa Valley. Hij besloot in de jaren negentig actie te ondernemen toen hij zag hoe de impasse tussen milieugroeperingen en Napa County de vooruitgang in de wacht had gezet.

In de vroege jaren 2000 hielp hij bij het opzetten van twee duurzaamheidscertificeringsinitiatieven voor Napa-wijnmakerijen en boeren - het Napa Green Initiative en de Fish Friendly Farming-certificering - in de hoop bodemerosie te minimaliseren en afvoer te verminderen om de gezondheid van kreken en de Napa te herstellen. Rivier.

Napa County bestaat uit 500.000 hectare, waarvan 45.000 hectare onder wijnstokken; 38.000 van die wijngaarden zijn gecertificeerd onder een of meer van de certificeringsprogramma's. Ongeveer 140 wijnmakerijen zonder wijngaarden zijn gecertificeerd Napa Green en nog eens 160 wijnmakerijen met wijngaarden zijn ingeschreven.

De hernieuwde toewijding aan groene landbouw heeft het leven in en rond de Napa-rivier veranderd, zegt Gamble.

"Alleen al in de afgelopen paar jaar is de zalm begonnen terug te keren en te paaien tot aan Calistoga, dat is een reis van meer dan 30 mijl van San Pablo Bay", zegt hij. “De aantallen zijn nog klein, maar de vooruitgang op de vaarwegen is bemoedigend. Ik sta versteld van de heropleving van dieren in het wild tot nu toe, en het betekent dat er ook een verbeterend onzichtbaar web van leven is.”

Maar wat misschien nog bemoedigender is, zegt Gamble, is de paradigmaverschuiving die deze collaboratieve, op vrijwilligers gebaseerde, niet-gouvernementele programma's hebben geïnspireerd.

"Het is inspirerend om te zien hoe boeren die reden hebben gekregen om cynisch te zijn door de politieke en regelgevende strijd van de afgelopen decennia, geïnspireerd raken door hun deelname aan een publiek-private samenwerking die het milieu verbetert", zegt hij.

Het is gemakkelijk om je verslagen te voelen als je wordt geconfronteerd met steeds grimmiger wordende rapporten over de toestand van onze oceanen, maar Gamble gelooft dat elk individu een verschil kan maken, te beginnen in zijn eigen achtertuin.

VIS KWEKEN UIT AFVAL
In Westfield, NY, werd een viskwekerij gelanceerd door een wetenschapper en distilleerder, geboren uit het idee dat rondhangen en wachten tot de overheid onze meest urgente milieuproblemen oplost, een oefening in nutteloosheid is.

"Ik maak me al tientallen jaren grote zorgen over klimaatverandering en de impact die deze heeft op onze water- en voedselbronnen", zegt biofysicus Jere Northrop, de oprichter van TimberFish. "Je kunt er niet op vertrouwen dat de overheid tijdig een oplossing biedt, dus besloot ik een manier te vinden om een ​​technologie te ontwikkelen waarmee vis uit organisch afval kan worden gekweekt en economisch haalbaar is."

Northrop heeft TimberFish in 2008 opgericht met als doel zijn decennia van onderzoek op het gebied van microbiële biomassatechnologie en afvalverwerkingssystemen toe te passen in tastbare oplossingen. Met andere woorden, hij hoopte letterlijk organisch afval om te zetten in vis die we kunnen en willen eten.

In 2017 opende een brouwerij en distilleerderij genaamd Five &20 Spirits and Brewing en TimberFish een viskwekerij. Northrop legt uit hoe het werkt:een bioreactor zet afval van de brouwerij en lokaal geproduceerde biologische houtsnippers om in een microbiële biomassa die vervolgens door een wormenboerderij wordt gefietst, waar vaste stoffen worden uitgefilterd en de microben worden geconsumeerd door de wormen. Oplosbaar afval uit aquariums wordt gereinigd door houtsnippersfilters en vast afval wordt via de bioreactor teruggevoerd. Er is geen afval. Het enige dat tevoorschijn komt is vis.

Northrop zegt dat het lokaal kweken van vis uit voer dat het produceert uit bluswater, brouwerijafval en waswater meer is dan alleen het verwijderen van afvalwater dat in lokale beken en meren terechtkomt. Het gaat om het besparen van energie door de lange toeleveringsketen van zeevruchten te verkorten, waardoor de ecologische voetafdruk van vis kleiner wordt.

Volgens de VN gaat ongeveer 35 procent van de geoogste vis en zeevruchten verloren op weg naar je bord. Dat verlies kan jaarlijks miljoenen mensen voeden en de broeikasgassen besparen die worden verbruikt om die vis te oogsten en te verzenden, zegt Northrop.

Dan is er ook nog de kwestie van de microplastics die vissen in het wild consumeren; hoewel het onduidelijk is hoe het precies de menselijke gezondheid kan beïnvloeden, zijn wetenschappers gealarmeerd door de implicaties. Ondertussen vormen industriële viskwekerijen een bedreiging voor de gezondheid van mens en milieu. Een studie vond 13 persistente organische verontreinigende stoffen in gekweekte zalm.

Tot nu toe zijn baars, baars, meerval, forel en garnalen geïntroduceerd in de TimberFish-operatie. Aanvankelijk had TimberFish gehoopt 10.000 pond vis per jaar te produceren die het zou kunnen verkopen voor $ 4- $ 5 per pond, en hoewel het niet zo snel is opgeschaald als het had gehoopt, gelooft TimberFish dat het op schema ligt om dat doel te bereiken, misschien volgend jaar.

In de tussentijd is het geweldig dat het in staat is geweest om al het afval te recyclen en vis te produceren die, bij de eerste tests, eigenlijk minder calorieën en meer "goede" vetten bevat dan hun op de boerderij gekweekte en in het wild gevangen tegenhangers.

Het resultaat van Gamble's inspanningen zijn schonere rivieren met paaiende zalm. TimberFish heeft een circulaire economie gecreëerd zonder afval; gewoon heerlijke, gezonde vis.

Deze totaal verschillende maar even haalbare en breed toepasbare benaderingen pakken de meest urgente milieuproblemen van onze tijd aan:schoon water en gezond voedsel.