Huisdieren met speciale behoeften redden:een gids voor redding in Homestead

Niet alle huisdieren zijn perfect.  Sommigen hebben fysieke beperkingen en handicaps.  Ze kunnen blind zijn, of doof, of allebei.  Ze kunnen op deze manier geboren worden of de problemen ontwikkelen naarmate ze groeien.  Voor sommigen is het gewoon een kwestie van ouder worden.

Ze verdienen het niet om terzijde te worden geschoven omdat ze niet perfect of jong zijn.  Ze zijn niet waardeloos; het enige wat ze nodig hebben is een beetje hulp.  Met hulp kunnen ze een volwaardig, gelukkig en lang leven leiden.  Deze dieren kunnen afkomstig zijn uit iemands achtertuin, een fokker of een boer.  Ze kunnen ook afkomstig zijn van dierenasielen of advertenties.  Ze kunnen goedkoop zijn en soms zelfs gratis.  Of ze staan gewoon bij je voor de deur!

Helaas zijn er onderdakhonden en -katten in overvloed.  Raszuivere, geregistreerde rassen van alle leeftijden zijn te vinden in vrijwel elk dierenasiel.  Als u op zoek bent naar een specifiek ras, ken dan uw rasstandaard en bezoek een dierenasiel.  Als er honden of katten zijn die binnen de criteria passen, is het het proberen waard!  Zoek bij gemengde rassen naar eigenschappen die je in een huisdier zoekt.  Leer zoveel mogelijk over hun gezondheids- en gedragsgeschiedenis.  Houd er rekening mee dat het personeel van het asiel slechts beperkte kennis heeft, hetzij van de mensen die het dier hebben afgestaan, hetzij van wat ze hebben geleerd door evaluaties en hun eigen ervaring.  Als je niet alle dieren wilt zien, vraag dan naar een specifiek ras of profiel waarnaar je op zoek bent.

Mensen zeggen vaak dat het moeilijk is om naar dierenasielen te gaan, en dat is ook zo.  Maar het kan een kans zijn om een ongewenst dier een kans op leven te geven.

Zelfs met informatie uit het asiel zul je ongetwijfeld meer te weten komen als je een dier mee naar huis neemt.  De omgeving van het dierenasiel is stressvol voor dieren en ze kunnen daar anders reageren dan ze normaal zouden doen.  Zorg ervoor dat u het dier wat tijd geeft om zich aan te passen en een privégedeelte weg van uw andere dieren heeft.  Dit kan dienen als een quarantainetijd die in het voordeel van iedereen is.  Het geeft het nieuwe dier ook de tijd om vertrouwd te raken met zijn nieuwe omgeving.  Ze hebben net een traumatische ervaring meegemaakt en verhuizen naar een nieuw huis is een andere stressfactor.  En voor sommigen nog één zet.

Amber, mijn opvangkatje.

Jaren geleden adopteerden wij een katje uit een dierenasiel; ze was als zwerfkat opgehaald.  In het asiel werd deze kat ziek met een infectie van de bovenste luchtwegen.  Terwijl ze werd teruggedragen om geëuthanaseerd te worden, stak ze haar poot uit en raakte een ander personeelslid aan.  Deze dame besloot de kat mee naar huis te nemen en haar gezonder te laten worden, zodat ze geadopteerd kon worden.

Toen we Amber zagen, bungelde ze haar poten uit de stalen tralies van haar kooi.  Toen we haar naar huis brachten, was het gewoon weer een dag voor haar, zo leek het tenminste.  Ze nam het ter harte en gedroeg zich stoer.  De volgende dag zijn we met haar naar de dierenarts gegaan voor controle.  Ze had moeite om in de bench te komen en vond het bezoek aan de dierenarts niet leuk.  Toen ik haar thuis bracht, vloog ze uit de bench, maar toen keek ze om zich heen en besefte dat ze terug was gekomen op een bekende plek en ik zag haar hele lichaam ontspannen.  Vanaf dat moment begon ze zich te settelen en een gelukkige kat te zijn.

Op elfjarige leeftijd kreeg ze kanker.  We hebben alles gedaan wat we konden voor haar zonder haar aan invasieve tests en behandelingen te onderwerpen.  Het was een moeilijk proces, maar ze was sterk en bleef zo ​​gelukkig als ze kon.  We hebben nauw samengewerkt met onze dierenarts; als haar baasjes was het aan ons om te doen wat het beste voor haar was.  Ze stierf vredig thuis en in onze armen.  Dit maakt deel uit van het hele levensproces.

Oude en zieke dieren belanden in dierenasielen of worden achtergelaten omdat mensen niet willen zien hoe ze oud worden of ziek worden.  Ze worden verwaarloosd als ze hulp het meest nodig hebben.  Zij zijn onze verantwoordelijkheid.  Voor ons is het misschien moeilijk, maar voor hen is het belangrijk.

De meeste mensen zijn bekend met asielkatten en -honden, maar boerderijdieren kunnen deze problemen ook hebben.  Vaak horen we er niets over, want als ze niet gezond en winterhard zijn, krijgen ze geen kans op een nieuw leven.  Koeien, varkens, schapen, geiten, konijnen en kippen zijn dieren, maar ze hebben gevoelens en tonen emoties, net zoals een hond of een kat dat kan.

Missy, mijn blinde Buff Orpington, in de tuin.

In 2009 ben ik mij gaan verdiepen in het houden van kippen.  Toen ze vier maanden oud was, begon een van mijn jonge vrouwelijke kippen (hennen) problemen te krijgen met haar gezichtsvermogen.  De dierenarts wist niet echt wat de oorzaak was of wat er aan gedaan kon worden; de meeste ervaren mensen met wie ik sprak ook niet.  Vaak werden kippen met welke ziekte dan ook geruimd.  Omdat haar gezondheid verder goed was, heb ik haar laten leven en het ging prima met haar.  Haar gezichtsverlies verliep geleidelijk, dus ze kende haar omgeving en voelde zich op haar gemak in haar omgeving en haar kudde.  Toen ze twee jaar oud was, was ze volledig blind.  Ik heb nieuwe vogels aan de kudde toegevoegd die ze niet kende of vertrouwde, zodat ze gelukkiger was in een eigen hok; ze had een aparte ruimte nodig om haar veiligheid te garanderen, omdat de oorspronkelijke kippen goed voor haar waren, maar de nieuwe kippen haar misschien hebben gepikt.  Opnieuw heeft ze zich aangepast en het gaat goed met haar.

In een beschermd gebied kan ze met alle anderen vrij rondlopen.  Ze zoekt gruis en gras, neemt een stofbad en luiert in de zon.  De rest van de kudde komt langs om bij haar te zijn en op bezoek te komen, en ze is een vrolijke vogel!

Vorig jaar vond ik op Craigslist een advertentie voor twee blinde kippen:een koppel haan en kip.  Ze hebben allebei een beperkt gezichtsvermogen, maar zijn niet blind.  De oorspronkelijke eigenaar had ze als kuikens gekregen en had andere hanen die deze twee begonnen te plukken.

De haan had nog nooit gekraaid, en ze dacht ook niet dat hij dat zou doen.  Het bleek dat hij niet kraaide omdat hij niet de aandacht op zijn kip en zichzelf wilde vestigen.  Toen hij op onze boerderij kwam, waar geen andere hanen waren en hij wist dat ze veilig waren, leerde hij kraaien.  Nu functioneren hij en de kip perfect in de kudde.  Hij kan nog steeds zijn werk doen; dit voorjaar hadden we een kuikenuitbroedsel.  Hij is zo waaks als hij kan zijn, maar hij is extra gevoelig voor geluiden en zal zijn meiden waarschuwen als hij iets vreemds hoort.

Stevie, de haan, kan zelfs met zijn beperkte zicht nog steeds naar een uitkijkpunt klimmen.

Onlangs stond er nog een advertentie op onze lokale Craigslist voor een eenzame, blinde kip.  Deze is volledig blind.  Ze werden uitgehongerd aangetroffen en bijna doodgepikt. Ze redden haar en brachten haar weer gezond, maar ze was hun enige kip.  Haar redder wilde een goed thuis voor haar, waar ze weer kippengezelschap kon hebben en veilig kon zijn.  Ik had de set-up en dacht dat ze er precies in zou passen!  Ze had wel wat extra hulp nodig bij het eten en drinken.  Net als mijn eerste blinde kip toonde de nieuwe frustratie als ze honger had en het eten niet kon vinden of pakken.  De nieuwe kip probeerde te eten uit een typisch kippenvoederbakje en raakte zenuwachtig omdat het oppervlak te klein was.  Ik heb haar overgezet naar een open bak en dat vond ze leuk en kon eten.

Mijn ervaring met Stevie heeft me geleerd dat de plastic kommen die op de deurtjes van dierenkratten worden gemonteerd, perfect zijn voor deze vogels.  Vanwege zijn beperkte zicht en zijn grote kam en lellen hield hij niet van de kippenfontein.  Ik probeerde een paar dingen voordat ik merkte dat hij dol was op de plastic kommen.  En ze werken perfect voor het nieuwe meisje.  Toen ze ze eenmaal doorhad, kon ze zelfstandig drinken en eten.  Dat maakt haar een blij meisje.

Omdat ze volledig blind is, zal ze bij mijn andere blinde duivin kunnen zitten.  Ik zal ze aan elkaar laten wennen door dicht bij elkaar te zijn voordat ik ze in elkaar zet.  Bij deze kippen liet ik ze bij de introductie in een nieuwe ruimte zelf de grenzen ervaren.  Ze zullen ronddwalen en het uitzoeken.  Als de ruimte groter is, zullen ze zich steeds meer wagen als ze zich op hun gemak voelen.  In eerste instantie breng ik tijd met hen door in de omgeving.  Als ze zich veilig moeten voelen, klimmen ze vaak op mijn schoenen.  Als ze eenmaal gerustgesteld zijn, gaan ze weer ronddwalen.

Voor hun eten tik ik op het voer zoals een moederkloek dat zou doen voor een kuiken.  Ze kennen het geluid en zullen naar het geluid toe bewegen en beginnen rond te pikken.  De blinde vogels hebben de neiging om onregelmatig te pikken totdat ze de juiste plek raken, maar zodra ze zich op hun gemak voelen, eten ze normaal.  Drinken is hetzelfde:ik spetter het water gewoon rond zodat ze kunnen horen wat het is en ze naar het geluid komen.  Zodra hun gebied is bepaald, laat ik alles in dezelfde positie liggen, zodat ze precies weten waar het is.  Ze hebben zelfs korte blokken waar ze graag in klimmen en op zitten.  Ze zijn allemaal blij en gedijen goed en doen wat alle andere kippen doen.

Mijn nieuwste aanwinst, Bok Bok, lekker luieren in de zon.

De laatste jaren duiken er steeds meer kippen op in dierenasielen.  In sommige gebieden kun je kippen adopteren die afkomstig zijn van een commerciële eierfabriek.  De fabrieksvogels hebben nog nooit zonlicht gevoeld of op de aarde gestaan.  Een kudde in de achtertuin kan uit slechts een paar vogels bestaan, maar net als elk ander dier hebben ze een verantwoordelijkheid en toewijding.

Ze leggen niet voor altijd eieren.  Een jonge kip begint ongeveer zes maanden oud met het leggen van eieren.  Hun piekproductie ligt ongeveer een jaar oud.  Daarna begint de productie af te nemen.  Ik heb vierjarige duivinnen die nog elke dag leggen, sommige om de dag of zo.  Mensen moeten beslissen wat ze gaan doen met de ouder wordende, minder productieve kippen.  Mijn dames zullen hun leven op de boerderij doorbrengen, eieren of geen eieren.  Ik heb nieuwe meisjes aan de kudde toegevoegd en dat is ook een proces.  De term ‘pilootvolgorde’ is eigenlijk precies dat.  Kippen zijn erg sociaal en hebben een complexe structuur binnen de kudde.  Ze vormen banden en vriendschappen; elke kip heeft zijn plaats.

Naarmate sommige van mijn kippen ouder worden, zie ik dat ze trager worden, net als andere ouder wordende dieren. Hun voeten en benen kunnen stijf worden en ze kunnen niet meer van hun zitstokken springen zoals vroeger.  Onlangs heb ik hiervoor een aantal nieuwe accommodaties gemaakt.  Met de toevoeging van de nieuwe blinde kip moest ik het hok veranderen.  Ik had één mini-hok en heb er nog een toegevoegd.  Het is een afgesloten ruimte in het hok waar de blinde vogels veilig kunnen zijn en hun eigen bewegingsruimte hebben.  Voor de oudere dames heb ik blokken en hellingen geplaatst zodat ze kunnen lopen of op en neer springen in plaats van springen.  Het vergt wat extra planning en inspanning, maar het is de moeite waard, vooral voor de beestjes.

Ieder dier wordt oud.  Zelfs de perfecte.  Vroeger was ik iemand die niet naar een dierenasiel wilde om al die verdrietige dieren te zien, maar op een dag deed ik dat wel.  Wat mij het meest stoorde was het zien van de oude honden.  In die tijd werd onze Duitse herder reu ouder en werd zijn snuit grijs; Ik zag zulke honden in het asiel.  Ik dacht eraan hoe trouw onze hond ons gezin al zoveel jaren had gediend.  De asielhonden waren hetzelfde, alleen hun families waren verdwenen.

Naarmate onze honden ouder worden, passen we hun dieet aan.  Ze zijn minder actief en krijgen dus minder voedsel om op een gezond gewicht te blijven.  Wij zorgen ervoor dat ze niet zo vaak of zo hoog springen.  Wees voorzichtig als je stokken en ballen naar ze gooit, zodat ze zich niet overbelasten; ze gedragen zich niet altijd oud!  We geven ze bedden die iets hoger van de grond staan, zodat ze gemakkelijker op en neer kunnen gaan.  Hetzelfde geldt voor katten.  Let op de hoogten en afstanden die ze springen.  Ook zij hebben aangepaste diëten nodig – van brokjes tot zacht voedsel – en ook de hoeveelheden.  Zoals bij elke verandering in het voedingspatroon moet u dit geleidelijk doen en nauwlettend in de gaten houden.

Het vee veroudert ook; mijn paard, Scooper, is 28 jaar oud.  Paarden hebben speciale tandheelkundige behoeften; hun tanden groeien hun hele leven. Daarom moeten ze ze laten “zweven” door een dierenarts.  Ze verdoven het paard en doen een speciaal halster om dat de mond openhoudt.  Vervolgens gebruikt de dierenarts een rasp om de randen van de tanden af ​​te vijlen die scherpe punten hebben ontwikkeld of ongelijkmatige slijtage vertonen.  Met verdoving kan de vvet veel beter zijn werk doen en is het makkelijker voor het paard en zijn mond.  Naarmate ze ouder worden, groeien hun tanden nog steeds, maar veel langzamer.

Scooper, mijn 28-jarige ruin.

Paarden verliezen ook tanden naarmate ze ouder worden.  Wanneer ze tanden verliezen of verslijten, heeft dit invloed op hun vermogen om te eten.  Mijn paard is nu op dat punt.  Hij heeft niet veel tanden meer, dus hij volgt een zacht dieet.  Zijn gepelleteerd voedsel bevat alles wat hij nodig heeft.  Het is complete voeding, zoals Zorg dat voor mensen is.  Hij kan nog steeds aan hooi knabbelen wanneer hij wil, maar kan het niet eten zoals vroeger.

De laatste paar jaar gaat hij ook fysiek achteruit.  In de winter kunnen we veel sneeuw krijgen.  We nemen de sneeuwblazer en maken paden voor hem vrij, zodat hij gemakkelijk kan lopen.  We ploegen ook een open ruimte zodat hij beweging kan krijgen en kan rondrollen.  Naarmate zijn gezichts- en gehoorvermogen afnemen, zorg ik ervoor dat zijn paden vrij zijn van obstakels.  Ik laat ook dingen achter zodat hij weet waar ze zijn; zijn waterbak blijft op dezelfde plek staan als zijn afrastering, zodat hij zich veilig en geborgen voelt.

Naar het dierenasiel gaan is een belevenis, net als het redden van elk dier.  Het vergt karakter en wat extra inspanning, maar de beloningen zijn groter dan je je kunt voorstellen.  En voor het dier maakt het echt een verschil.  Voor degenen die geen lang leven meer hebben:wat een geschenk om een ​​huis te hebben waar ze gelukkig kunnen leven en waardig kunnen sterven.  Mijn huisdieren met speciale behoeften leren me veel over het leven, hoe ze leven en sterven; elke dag is een waardevol geschenk, voor hen en voor ons!