Welkom bij
Moderne landbouw
!
In 2012 ontmoette ik een paar vasthoudende boeren, Renee Kreinbring en Mary Wilson, die het bureaucratische proces doorliepen zodat ze een door de staat Washington geïnspecteerde pluimveeverwerkingsfabriek konden bouwen in Centerville, WA. Ze wilden een betere, meer humane optie voor het verwerken van hun eigen vogels, maar ook een plek waar lokale boeren, homesteaders en hobbyisten pluimvee, konijnen en zelfs loopvogels (emoes, struisvogels) konden brengen om op een schone en betaalbare manier te worden gedood. Op het moment dat ik ze ontmoette, waren Renee en Mary op zoek naar financiering van verschillende economische ontwikkelingsbureaus, waarbij een lokale landbouwgeldschieter Centrepointe Bank een lening verstrekte om de bouw van deze faciliteit af te ronden. In mei 2013 opende de pluimveeverwerkingsfaciliteit van Little Farms Inc. haar deuren voor hun eerste klanten. Een paar maanden later had ik het genoegen Renee een paar uur te interviewen in de nieuwe fabriek in Centerville (nabij Goldendale, WA).
Een beetje achtergrondinformatie:Little Farms Inc. bestaat uit twee onafhankelijke boerderijen in handen van een vrouw in Washington die zijn samengekomen om hun vlees, eieren en voedingsproducten met toegevoegde waarde gezamenlijk op de markt te brengen. Ze verkopen via een vlees-CSA en op boerenmarkten rond de Columbia River Gorge en de regio Portland/Vancouver. Meer details over het verhaal van Little Farms Inc. vindt u in mijn aanstaande boek "The New Meat Market ” (ergens in 2015). Hier is echter een fragment van Renee en mijn gesprek (geparafraseerd, niet letterlijk):
Wat was de motivatie en drijfveer om uw eigen pluimveeverwerkingsfabriek te bouwen?
Een paar jaar geleden hadden we een gruwelijke ervaring toen we onze erfgoedkalkoenen naar een USDA-vrijgestelde fabriek in Oregon brachten. In tegenstelling tot kippen waar ze hun kop door doodskegels steken en de halsader doorsnijden, stapte deze plant op de kalkoenen, trok aan de nek, sneed hun keel door en liet ze buiten over de grond ploffen. We konden niet geloven dat onze in de wei gekweekte, erfgoedvogels waar we van waren gaan houden, zo slecht werden behandeld bij het slachten. We konden niet terugkeren naar die faciliteit. We moesten iets veranderen. Helaas waren er nergens in ons deel van SW Washington andere geïnspecteerde pluimveebedrijven waar we naartoe konden gaan. Dus begonnen we te kijken of we er zelf een konden bouwen, zodat we de kwaliteit en humane behandeling konden controleren.
Welke regelgevende stappen of hindernissen bent u tegengekomen?
We moesten Klickitat County (WA) zover krijgen om de bouwplannen goed te keuren en de gezondheidsafdeling om de water- en afvalwatersystemen goed te keuren. De gezondheidsafdeling was de meest uitdagende om mee om te gaan - in eerste instantie wilden ze niet dat ons waswater verspreid zou worden over onze nabijgelegen weilanden, en noemden het "industrieel afval". Ze wilden ook dat we dure watertesten zouden uitvoeren voor wat ze een "Groep B-watersysteem" noemden, testen op allerlei soorten mineralen zoals magane en ijzer. Die twee mineralen zitten van nature hoog in ons grondwater, dus moesten we een waterfiltratiesysteem installeren dat meer dan $ 1.000 kostte. Het Washington State Department of Agriculture (WSDA) was gemakkelijk om mee samen te werken:vriendelijk, duidelijk en responsief. Ze vertelden ons dat de enige watertest die nodig was voor een pluimveebedrijf, was om de niveaus vanE.coli te bepalen. in het water voor gebruik in de plant. Ze kwamen en inspecteerden de bijna voltooide fabriek, vertelden ons een paar kleine verbeteringen die we nog moesten aanbrengen, en keurden de faciliteit die dag goed. Tussen aanvraag en goedkeuring zat de WSDA slechts 7 weken. Het kostte onze provincie meer dan twee jaar. We hebben nog maar een vergunning voor tijdelijke bewoning geldig tot januari 2014 omdat we de oprit en het parkeerterrein aan het afwerken zijn. Washington State Department of Ecology en USDA APHIS waren ook betrokken, maar redelijk om mee om te gaan.
Wat heeft dit u ongeveer gekost en waar heeft u de financiering vandaan gehaald?
$ 110.000, exclusief de kosten van het land dat we al bezaten. Wij (Renee en haar man) hebben het meeste werk zelf gedaan en werden niet betaald voor de bouwkosten. Deze prijs weerspiegelt de kosten van materialen, elektriciteit, water- en afvalwatersystemen en gebruikte roestvrijstalen verwerkingsapparatuur.
We kregen aanvankelijk een USDA Value-Added Producer Grant van $ 49.000 om een deel van de initiële bedrijfskosten te betalen. De rest van de financiering kwam van ons eigen spaargeld en een zakelijke lening van Centrepointe Bank.
Wat is de capaciteit van deze plant en wat is het break-even volume dat je nodig hebt?
We kunnen tot 200 vleeskuikens per dag verwerken, bij grotere vogels als kalkoenen en ganzen minder. Wij mogen alle soorten pluimvee verwerken, evenals konijnen en loopvogels (emoes en struisvogels). We moeten minstens 100 vogels per week verwerken om break-even te draaien. We doen op dit moment minder volume dan dat, maar we zijn pas deze zomer geopend en brengen dit nog steeds onder de aandacht van boeren en producenten in de achtertuin. Als u in het SW Washington- of Columbia River Gorge-gebied woont en op een humane manier pluimvee van hoge kwaliteit wilt verwerken tegen betaalbare prijzen, belt u Renee op 509-225-0371.Opmerking: Oregon-boeren kunnen hun vogels verwerken bij Little Farms, maar het zal niet de USDA-zegel hebben die verkoop naar Oregon toestaat. Omdat het een door de WSDA goedgekeurde faciliteit is, mogen de vogels alleen in de staat Washington worden verkocht. Little Farms kan op enig moment in de toekomst USDA-inspectie aanvragen wanneer de vraag naar hun diensten toeneemt. De meeste van hun faciliteiten en kwaliteitscontroleprocessen zouden gemakkelijk de USDA-inspectie doorstaan.
