Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een deel van de verantwoordelijkheid die ik voel bij het schrijven van mijn blog en het bijhouden van mijn Facebook-pagina omvat het bewust maken van de problemen en zorgen waarmee alle kippenhouders worden geconfronteerd. We hebben veel plezier met verhalen en foto's van de leuke kant van het houden van kippen, maar ook belangrijke onderwerpen waar we ons ongemakkelijk bij voelen, moeten aan de orde komen. Ik hoop door mijn ervaringen te delen dat ze een constructieve dialoog zullen uitlokken en nadenken over hoe we deze kwesties individueel aanpakken. Hoe we voor onze kippen en eigendommen zorgen en ze veilig houden, is belangrijk om te bespreken, maar uiteindelijk zijn onze keuzes persoonlijk en niet onderworpen aan de goedkeuring van anderen.
Met alle geneugten en voordelen die gepaard gaan met het houden van kippen in de achtertuin, zijn er veel liefdesverdriet en gewichtige beslissingen die moeten worden genomen over hun zorg, waaronder de belangrijkste, of een kudde al dan niet vrij rondloopt. Dit is een gevoelig onderwerp en met een goede reden:er staat veel op het spel en de emoties die het oproept, zelfs nog hoger.
In een wereld zonder roofdieren, wie zou er niet de voorkeur aan geven dat hun kippen vrij rondlopen, niet beperkt door gegalvaniseerde gaasbarrières, om vers, schoon land te verkennen en hun eigen dieet te beheren door te foerageren op insecten en vegetatie, en dat alles terwijl ze voldoende beweging krijgen? Maar we leven niet in een wereld zonder roofdieren en keuzes moeten worden gemaakt op basis van onze risicotoleranties en wat we denken dat goed is.
De theorie van "bewaakte vrije uitloop" suggereert dat men kan voorkomen dat roofdieren aanvallen door fysiek aanwezig te zijn bij de kudde terwijl ze onbeperkt grazen. Het concept van bewaakte vrije uitloop lijkt een redelijk compromis tussen de twee uitersten van volledige fysieke vrijheid en constante opsluiting in een beperkt gebied. Helaas voorkomt gesuperviseerde vrije uitloop het verlies van roofdieren niet, zoals ik gisteravond voor de schemering heb gezien. Een coyote bemachtigde stilletjes en vakkundig zijn diner van mijn kudde terwijl ik slechts enkele meters verderop stond. Mijn haan, Blaze, haastte zich onmiddellijk om zijn kip te helpen, maar de dader en zijn slachtoffer waren al lang weg toen hij de plaats delict bereikte.
Hoewel ik wou dat het waar was dat kippen veilig zijn als we in de buurt zijn, is dat gewoon niet zo. Loslopende kippen, onder toezicht en zonder toezicht, zijn een eerlijk spel in de voedselketen. De honger van een roofdier kan voorrang hebben op elke angst voor mensen, en de snelheid waarmee ze hun maaltijd verkrijgen, sneller dan het oog. Hoewel ik gisteravond alleen met een camera gewapend was, had ik de aanval van de coyote niet kunnen voorkomen of stoppen, zelfs als ik een geladen vuurwapen in mijn handen had gehad.
De aanval zelf, die vlak achter mij plaatsvond, is niet afgebeeld in deze video, wat de video laat zien is wat er voor mij gebeurde terwijl het gebeurde. Tegen de tijd dat ik me omdraaide, was de coyote een vervagende waas en het enige dat van mijn kip overbleef was een stapel veren (ook niet afgebeeld).
Het lijdt geen twijfel dat kippen zonder beperkingen op de wei lopen een natuurlijkere ervaring is of dat ze gezonder zijn doordat ze kunnen kiezen uit het natuurlijke buffet van groenten en eiwitbronnen terwijl ze de broodnodige lichaamsbeweging krijgen. De enige vraag die overblijft is:wat is de beste kwaliteit van leven die ik mijn kippen kan veroorloven gezien mijn risicotolerantie voor roofdieren?
Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan mijn kippen hun leven volledig en vrij te laten leven, overdag onbeperkt en als de natuur ze terug in de voedselketen eist, accepteer ik dat lot met tegenzin.
De berichten die ik hoop over te brengen door deze ervaring te delen, zijn dat:
Ik ben me er altijd van bewust dat we ons huis in de achtertuin van de natuur hebben gebouwd, en niet andersom, en ik accepteer de spelregels die van kracht waren voordat we het oplegden.
