Welkom bij
Moderne landbouw
!
Free-ranging is een rage. Je ziet het in de supermarkt geadverteerd voor zowel vlees als eieren en het is iets dat mensen die mijn eieren kopen me veel vragen stellen. Niemand wil dat hun eten afkomstig is van een kip die hun hele leven opgesloten heeft gezeten, maar het vrij rondlopen van je kudde brengt een aantal uitdagingen met zich mee. Als je die uitdagingen niet aangaat, kun je eindigen met gekke buren of dode kippen.
Dat zeggen ze toch in onroerend goed? Nou, hetzelfde geldt voor het fokken van kippen. Waar je bent en hoeveel ruimte je hebt, bepaalt de beste manier om je kudde wat ruimte te geven om rond te rennen. Als je in een buitenwijk woont en een hoge omheinde achtertuin hebt, is het misschien alles wat je hoeft te doen om de deur van het hok te openen en je kippen te laten rennen. Tenminste totdat een van je kippen beseft dat ze over dat hek kunnen vliegen.
Als je daarentegen in een landelijk gebied woont met een groot aantal roofdieren, moet je misschien een aantal veiligheidsmaatregelen nemen om je kudde veilig te houden.
Om uw kippenvrienden gelukkig en vrij te houden, kunt u rondkijken in uw eigendom en beslissen met welke uitdagingen u te maken krijgt. Denk aan zaken als:
Als je eenmaal de problemen kent, is het makkelijker om met oplossingen te komen.
Als u een klein pand in de stad heeft, zijn uw grootste zorgen waarschijnlijk de ontsnappingen van kippen en dieren in de buurt. Een goede stevige omheining zal een lange weg gaan in het helpen van de honden in de buurt. Veel honden zijn windhonden en als ze ze niet kunnen zien, zullen ze ze niet willen achtervolgen. Als je een bijzonder vastberaden hond hebt die onder je hek wil graven, kun je de binnenkant van het hek bekleden met sintelblokken of grote stenen om het voor Fido wat moeilijker te maken om eronder te komen. Dit helpt ook om overlastgevende dieren zoals wasberen en buidelratten af te schrikken.
Voor die ene kip die gewoon heeft om bij de buren op bezoek te gaan, is vleugels knippen misschien een goede optie. Het knippen van een kippenvleugel doet ze geen pijn als het correct wordt gedaan. Het is een eenvoudige procedure waarbij je de veren van één vleugel uitspreidt en de vliegende veren naar de punt van de vleugel knipt. Dit kan het beste 's nachts worden gedaan wanneer de kippen slapen. Tenzij je natuurlijk wat extra beweging wilt bij het jagen op je kippen.
Voor die mensen met grotere eigenschappen en een hoog aantal roofdieren, kan een kippentractor een goede tussenoplossing zijn. Een kippentractor is geen kleine tractor waar uw kip rond rijdt om uw gazon te maaien. Leuk idee, maar waarschijnlijk niet uitvoerbaar. Hoe zouden ze de pedalen bereiken? Nee, een kippentractor lijkt meer op een mobiel hok. Hiermee kunt u kippen beschermen tegen roofdieren en krijgen ze voldoende vers gras en insecten. De belangrijkste eigenschappen van een goede kippentractor zijn mobiliteit en roofdierbestendigheid. Goed kippengaas van hard gaas dat tot op de grond komt of verdubbeld zacht kippengaas houdt uw koppel veilig. Dankzij de wielen kunt u de tractor verplaatsen om uw kippen in vers gras naar insecten te laten scharrelen.
Om je eigen kippentractor te bouwen, kun je iets eenvoudigs gebruiken zoals Franny in deze video doet, of je kunt iets meer luxe doen, zoals Genelle van Hitchman Homestead. Genelle gebruikt haar Conestoga wagentrekker voor haar legkoppel en verplaatst deze dagelijks in de zomer. U zult de trekhaak vooraf opmerken. Ze hoeft alleen maar aan te haken en te gaan.
Foto met dank aan Genelle Hitchman van Hitchman Homestead
Een ander voordeel van kippentractoren is de bemestingsfactor. Terwijl uw kippen eten, laten ze tijdens het eten een beetje mest achter. Als u een tuin heeft om met uw kudde mee te gaan, overweeg dan om de tractor in de winter in de tuin te zetten. Dit geeft je een beetje extra bemesting en ze kunnen beestjes die op de loer liggen onder het oppervlak, bekrassen en vernietigen, wachtend tot je je lentegewas plant.
Voor full-on, rondrennen als gekke, vrijlopende kippen, heb je een goede hond nodig. Kippen die zonder enige vorm van bescherming over een terrein zwerven, worden vaak een snack voor iets anders. Dit kan duur en traumatisch worden. Een goed getrainde veehond kan uw kippen beschermen tegen alle dingen die ze willen opeten.
Een goede veehond wordt niet geboren. Hoewel er enkele rassen zijn die het goed doen als veehonden, denk aan Pyreneeën of Anatolische herders, kunnen veel honden goed werken als veehond. De waarheid is dat bijna elke hond die je krijgt op zijn minst enige training nodig heeft.
Hier op onze boerderij hebben we drie honden van twijfelachtige fokkerij. Ze staan liefdevol bekend als de oude hond, de dikke hond en de coyote. Ze kwamen allemaal van het plaatselijke pond en ze hadden allemaal op zijn minst een basisopleiding nodig om van ze goede boerderijhonden te maken. De bruine hond is een golden retriever-mix, de dikke hond, een rottweiler-mix en de coyote is een husky / Duitse herder-mix. Van de drie was de bruine hond het gemakkelijkst te trainen om kipproof te zijn en de herdersmix het moeilijkst. Maar zodra de herder wist dat het zijn kippen waren, beschermt hij ze graag tegen allerlei soorten beestjes.
De bruine hond (Beau), de dikke hond (Abby) en de coyote (Amos)
Als u nog nooit een werkhond heeft getraind, kunt u het beste een gerenommeerde fokker in uw omgeving vinden en met hen samenwerken om u de juiste hond voor uw situatie te geven. Als je ervoor kiest om de pondroute te volgen, blijf dan uit de buurt van pestrassen die een beetje, nou ja, koppig kunnen zijn. Hoe dan ook, het is een goed idee om met een trainer of op zijn minst een deskundige vriend te werken om uw hond goed te laten trainen. Vergeet niet dat honden ook van kipmaaltijden houden.
Je kippen vrij laten lopen is goed voor de kippen en goed voor jou. Een vrijlopende kip kan insecten eten, bemesten en de mesthopen van grotere dieren verspreiden, waardoor de wormbelasting op uw eigendom wordt verlaagd. Het is ook erg leuk om naar ze te kijken. Voordat u vrij rondloopt, moet u uw situatie beoordelen en een plan maken om uw kippen veilig te houden terwijl ze rondlopen.
Michele Cook is boer, auteur en communicatiespecialist voor de National Federation of Press Women. Ze fokt kippen, geiten en groenten op haar kleine boerderij in de prachtige Allegheny-bergen van Virginia. Als ze niet buiten voor haar boerderij is, kun je haar opgerold in een stoel vinden met haar neus in een goed boek. Volg haar op haar website.
