Door Dr. Dennis P. Smith – We hebben verschillende eendenrassen uitgebroed en grootgebracht. Niemand kan echter tippen aan de uniciteit, het aanpassingsvermogen, het pure plezier en het nut van de muskuseend. Omdat veel mensen denken dat dit een “vreemd” pluimvee-exemplaar is, wil ik het even rechtzetten. Inheems in Zuid-Amerika, hun oorspronkelijke naam was "Musco duck" omdat ze zoveel muggen aten. De Russische Moskovieten waren een van de eersten die ze naar hun land importeerden. Omdat ze erg winterhard zijn, zwerven de muskieten nog steeds in het wild rond in de Zuid-Amerikaanse oerwouden. Zelfs hier in Noord-Amerika hebben verschillende staten, zoals Florida en Georgia, wilde muskieten. Deze "wilde" muskieten zijn verantwoordelijk voor het eten van letterlijk miljoenen ongedierte per jaar. Zonder hen zouden deze staten ongetwijfeld meer miljoenen "plagen" hebben die graag op mensen eten.

Moskovieten zijn er in verschillende kleuren. Waarschijnlijk de meest talrijke is de Witte. Dan is er de Bonte (ongeveer half zwart en half wit, maar eigenlijk elke Muscovy met zwart-witte kleur wordt een Bonte genoemd), bleekgeel, bruin, chocolade, lila en blauw. Er zijn ook verschillende andere kleurencombinaties. We hebben zelfs enkele Moskovieten met het verenpatroon van een Barred Plymouth Rock. Donkergekleurde eenden hebben bruine ogen. Blanken, seringen en blauwen hebben meestal grijsgekleurde ogen. Gezonde eenden die zwart gekleurd zijn, moeten een groenachtige glans hebben in het juiste zonlicht.

Muscovies hebben een "kuif" op hun hoofd die ze naar believen kunnen opheffen. Tijdens het paarseizoen heft een mannelijke dorpel deze kam vaak op om andere mannetjes af te weren en zijn dominantie op te eisen. Hij zal ook deze kuif omhoog brengen om indruk te maken op de vrouwtjes en hen te helpen in de "stemming" te komen om te paren. Moskovieten communiceren met elkaar door met hun staarten te kwispelen en door hun hoofd naar elkaar op te heffen en te laten zakken.

Moskovieten zijn uitstekende vliegende eenden. Sterker nog, ze houden ervan om, gezien hun voorkeur, in bomen te stoken. Als je ze een huis of eendenverblijf geeft met "zitstokken" of "slaapplaatsen", zullen ze daar 's nachts op gaan zitten. Pas op voor de klauwen van de eenden. Ze hebben deze om hen te helpen zich vast te klampen aan de stok. Ik heb ze nog nooit deze klauwen zien gebruiken om de spoel te krassen. Als u niet wilt dat uw muskieten vliegen, kunt u het derde deel van een vleugel afknippen voordat de eendjes een week oud zijn. Wanneer we dit doen, gebruiken we "Blood Stop Powder", ook al bloeden ze zelden erg. Hoewel dit misschien een beetje wreed lijkt, is het noodzakelijk dat mensen in de commerciële Barbarijse eendenbusiness dit doen, anders kunnen de eenden allemaal wegvliegen.

Veel mensen geloven dat muskieten meer een gans zijn dan een eend. Ze kwaken bijvoorbeeld niet. Veel mensen houden van deze eigenschap omdat het "stille" eenden zijn. De mannetjes maken een "sissend" geluid terwijl de vrouwtjes een geluid maken dat bekend staat als een "pip". Deze "pip" is een zeer exotisch klinkende oproep. Het lijkt enigszins op een fluit die snel afwisselt tussen de tonen F en G. Ook duurt het langer voordat hun eieren uitkomen dan andere eendeneieren - 35 dagen. In tegenstelling tot alle andere eendenrassen, zijn de muskieten niet afkomstig van de wilde wilde eend.

Volwassen woerds (mannetjes) wegen tussen de 12 en 15 pond, terwijl de vrouwtjes (eenden) tussen de 8 en 10 pond wegen. De vrouwtjes zijn veel kleiner dan de mannetjes. Beide geslachten hebben een zogenaamde 'karbonkel' op hun hoofd.

Muskuseieren zijn heerlijk en worden gebruikt in veel gerechten die worden bereid door individuen of door beroemde koks. Hun smaak is rijk en ze worden beschouwd als een delicatesse. En Muscovy-vlees is een van de gezondste vleessoorten die momenteel op de markt zijn, omdat het voor 98 procent of meer vetvrij is. Veel mensen zeggen dat het borstvlees van een Muscovy moeilijk te onderscheiden is van een entrecote. Beroemde chef-koks weten dit en gebruiken Muscovy-vlees op verschillende manieren. Zij hebben ervaring met het snijden en bereiden van het vlees voor diverse delicatessen. Het wordt zelfs vermalen en gebruikt als hamburger in allerlei gerechten. Personen die een vetarm dieet moeten volgen, weten dat het vlees niet alleen heerlijk van smaak is, maar ook zeer voedzaam. En omdat het zo mager is, is het vlees van de Barbarijse eend niet vettig zoals bij andere eenden het geval is. Sommigen zeggen dat het vlees veel smaakt naar dure ham. Anderen zeggen dat het moeilijk te onderscheiden is van andere dure stukken vlees.

Dus, wat eten eenden … en meer specifiek, wat eten Barbarijse eenden? Als mensen eenmaal weten waar Moskovieten graag van eten, dan wordt deze eend een must voor hun boerderij of landgoed. Elk jaar klagen onze buren over de vliegen en muggen waar ze mee te maken hebben. Ze kopen veel chemicaliën en doen veel werk om dit ongedierte onder controle te houden. We gebruiken echter niets anders dan de Barbarijse eend zelf. Muskieten eten graag vliegen, maden, muggen, muggenlarven, slakken, allerlei soorten insecten, zwarte weduwespinnen, de bruine vioolspin en al het andere dat kruipt en kruipt. Ze zullen namelijk in, onder, rond en door plekken zoeken om deze lekkere hapjes te vinden. Ze zullen zelfs mieren eten en mierenholen vernietigen. The Heifer Project Exchange of Africa citeert een ontwikkelingswerker in Togo die meldde dat de lokale bevolking geen last had van vliegen omdat hun muskuseenden ze allemaal doodden. Ze slachtten zelfs enkele eenden, openden de gewassen en ontdekten dat de muskieten hun gewassen vol hadden met dode vliegen. De organisatie ECHO (Educational Concerns for Hunger Organization) heeft dezelfde bevindingen gemeld. Bovendien bleek uit een Canadees onderzoek naar vliegencontroles met melkgeiten dat muskieten 30 keer meer huisvliegen vingen dan commerciële vliegenvallen, aas of vliegenpapier. De eenden aten ook gemorst voer en de vliegen die in het voer zaten, samen met eventuele maden die er toevallig waren. Bovendien houden Muscovy-eenden van kakkerlakken en eten ze als snoep.

Wat betreft commercieel voer, als broederij willen we natuurlijk een eiwitrijk voer voeren. We beginnen baby's op een 28 procent Gamebird Starter. We zullen dit voeren totdat de eenden volgroeid zijn en beginnen te leggen, waarna we hun voer zullen veranderen in een 20 procent Eiwitlegpellet. Jonge eenden worden op een beperkt dieet gehouden, zodat ze worden aangemoedigd om op zoek te gaan naar ongedierte.” Volwassen eenden hebben daarentegen, wanneer ze eieren beginnen te laten vallen, altijd voer voor zich. Deze manier van voeren helpt de eierproductie te verhogen. Zelfs met voer dat direct beschikbaar is, blijven de Muscovies zoeken naar bugs. Op veel boerderijen met Barbarijse eenden is het enige voer dat de volwassen eenden krijgen, wat er in de verschillende hokken en in de voerhokken wordt gemorst. Bij het opruimen van dit voer maken de Moskovieten gebruik van een product dat anders zou worden verspild, en houden ze de muizen- en rattenpopulatie in bedwang die waarschijnlijk dit voer zouden eten en zich zouden vermenigvuldigen.

Sommige mensen zullen je vertellen dat Barbarijse eenden moeilijk uit te broeden zijn. Eigenlijk hebben we ze al jaren uitgebroed en hebben we zeer goede resultaten geboekt. De beste "broedmachine" is echter een Barbarijse eendenkip. Ze zal overal 8-15 eieren leggen en zetten. (Soms meer.) Vaak zal ze elk ei uitbroeden. En ze zal dit drie of vier keer per jaar doen, afhankelijk van je klimaat. Bovendien is ze een van de beste moeders van allemaal.

Veel mensen vinden het fijn om de Moskovieten op hun meer of vijver te hebben. De muskieten zullen veel van de algen en onkruid eten. Hoe zit het met hun uitval? Hoewel het waar is dat de muskuseend, net als andere wezens, zal "gaan" wanneer de pijn toeslaat, zijn hun uitwerpselen een natuurlijk onderdeel van het ecosysteem en zijn ze gemakkelijk biologisch afbreekbaar.

Zijn Barbarijse eenden agressief? Nee. Eigenlijk houden mijn kinderen van ze. Het lijkt bijna alsof de Moskovieten proberen te "praten" wanneer ze naar je toe komen, met hun staart kwispelen als een hond en naar je opkijken alsof ze willen zeggen:"Heb je iets lekkers?" Ongeveer de enige keer dat een Muscovy-mannetje agressief zou kunnen zijn, zou tijdens het broedseizoen zijn tegenover een ander mannetje. Vrouwtjes zullen ook "kieskeurig" zijn in het beschermen van hun jongen, dus we geven ze hun ruimte. Zijn ze dan gemeen? Absoluut niet. Zoals eerder vermeld, zijn hun uitwerpselen zacht en zeer gemakkelijk biologisch afbreekbaar. We gebruiken de mest van Muscovies elk jaar in onze tuin omdat deze rijk is aan stikstof.

Barbarijse eenden broeden graag met andere muskuseen. Als je echter een enkele muskusachtige man of vrouw hebt, zal hij of zij fokken met elke eend die beschikbaar is. Deze eendjes worden "muildieren" genoemd omdat ze steriel zijn en geen nakomelingen kunnen krijgen. Veel mensen zullen opzettelijk Moskovieten kruisen met een wilde eend en een Moulard krijgen. Ze gebruiken deze eend voor vlees. Bij Country Hatchery kruisen we Muscovies niet met andere eenden.

Kortom, muskuseenden zijn mijn favoriete eend. Ieder lijkt zijn of haar eigen unieke persoonlijkheid te hebben. We vinden ze interessant om naar te kijken, vriendelijk en gewoon leuk om in de buurt te hebben. Als ik maar één pluimveeras zou mogen hebben, zou het de Barbarijse eend zijn.