Door Carolyn Evans-Dean – Als u op zoek bent naar een gemakkelijke toevoeging van vee voor uw achtertuin of woning, hoeft u niet verder te zoeken dan de Coturnix-kwartel voor de kwartelkweek. Ze verbruiken heel weinig voer en hebben weinig verzorging nodig om gezonde kwarteleitjes en vlees van gastronomische kwaliteit voor uw gezin te produceren.

De recente toename van stadslandbouw werpt een nieuw licht op deze fantastische kleine vogels, hoewel ze evengoed geschikt zijn voor landelijke gebieden. Kwartels werden voor het eerst gedomesticeerd in Azië en behoren tot de familie van vogels die de Phasianidae worden genoemd, waaronder kippen, fazanten en patrijzen.

Coturnix-kwartels zijn zachtaardige vogels die in vele variëteiten voorkomen en gemakkelijk in kleine ruimtes kunnen worden grootgebracht. Ze worden gewaardeerd om hun vlees- en eiproductie en worden na zes weken als volgroeid beschouwd en beginnen eieren te produceren na acht weken. In tegenstelling tot kippenhanen is de kraai van een mannelijke kwartel niet zo luid, en ook niet zo ver. Dit maakt de kwartel een burenvriendelijke keuze voor iedereen die wil beginnen met de kwartelteelt, ook voor de stadsbewoners. Zoals bij elk vee, moet u contact opnemen met uw plaatselijke bestemmingsbureau en de staat om te bepalen of een speciale vergunning vereist is voordat u begint met kwartelteelt. In mijn thuisstaat New York is het illegaal om gedomesticeerde vederwild te kweken of vrij te laten zonder een vergunning van het Department of Environmental Conservation.

De meeste moderne Coturnix-kwartels beginnen hun leven in een broedmachine, omdat hun ouders nogal ongeïnteresseerd lijken in het uitbroeden van kwarteleitjes. Na 17-18 dagen incubatie komen kuikens ter grootte van een duim tevoorschijn uit de gespikkelde schelpen van de kwarteleitjes. Hoewel ze in het begin traag zijn, beginnen de kuikens binnen een paar uur na het uitkomen fijngemalen voer te eten en water te drinken en beginnen ze op topsnelheid rond te rennen. Ze lijken een doodswens te hebben en kunnen gemakkelijk verdrinken in een kwartelwaterer. Om die reden beginnen we onze vogels met een paar doppen van frisdrankflessen als drinkers. We plaatsen een knikker in het midden om te voorkomen dat ze erin vallen.

Net als kippen hebben kwartels de eerste paar weken van hun leven warmte van een warmtelamp nodig. Een onbedoelde kou kan binnen zeer korte tijd de dood tot gevolg hebben. De vogels groeien snel uit met volwassenen met een gewicht tussen 3-1 / 2 - 5-1 / 2 ounces en ongeveer vijf centimeter lang. De gemiddelde levensduur lijkt te variëren van 1,5 jaar tot 4 jaar.

Zodra ze volwassen zijn, hebben Coturnix-kwartels zeer basisvereisten om een ​​optimale gezondheid te behouden. Goed geventileerde huisvesting, toegang tot schoon water en een eiwitrijk voer voor wild zijn vrijwel alles wat ze nodig hebben om te gedijen.

De meeste mensen die kwartels kweken voor eieren of vlees, geven er de voorkeur aan om ze uit te laten groeien in kooien van gelast draad, die op konijnenhokken lijken. De draad die wordt gebruikt om de vloer te maken, moet gaten hebben die niet groter zijn dan 1/4 inch om de poten van de vogels gezond te houden. Draad helpt ook om te voorkomen dat de eieren en vogels vuil worden. Elke sectie van de kooi mag slechts één mannetje huisvesten. Een extra mannetje in de kooi zal resulteren in een gevecht tot de dood als elk probeert zijn dominantie over de kippen te laten gelden. In een koud klimaat zullen minder daglichturen de legactiviteiten beperken, tenzij er voor aanvullende verlichting wordt gezorgd. Kwartelkippen hebben 14 uur licht per dag nodig om eieren te leggen. Hoewel kwarteldrinkers gemakkelijk verkrijgbaar zijn bij de meeste voerwinkels, zijn de waterflessen die gewoonlijk voor konijnen worden gebruikt een veel betere keuze. Ze zorgen ervoor dat de vogels het water niet vervuilen en hoeven slechts om de paar dagen te worden bijgevuld, waardoor de dagelijkse klusjes in verband met de kwartelkweek minimaal zijn.

Kwartels zijn zachtaardige vogels, maar ze kunnen een beetje schichtig zijn. Als ze toevallig uit een kooi ontsnappen, kunnen ze een handvol zijn om te heroveren, zelfs met een net. Onze familie kwam er op de harde manier achter hoe moeilijk ze te vangen kunnen zijn! Hun lichamen zijn net klein genoeg om in de kleinste spleten te passen. Als ze eenmaal zijn weggekomen, is het onwaarschijnlijk dat ze terugkeren.

Als het tijd is om een ​​​​kwartelvleesvariëteit te selecteren, is de Texas A &M waarschijnlijk de meest populaire kwartelsoort in Amerika. Vergeleken met andere Coturnix-kwartels, kantelen ze de schaal in slechts zeven weken op 10-13 ounces.

Je denkt misschien dat je geen kwartel hoeft toe te voegen aan de mix op je boerderij, omdat je al kippen hebt en ze produceren ook eieren en vlees. Het grote verschil tussen het fokken van kippen en het houden van kwartels is de tijd die nodig is om iets terug te krijgen. Kippen beginnen eieren te leggen als ze tussen de 18 en 26 weken oud zijn. Een enkele kwartelkip kan in diezelfde periode tussen de 72 en 120 eieren leggen. Gelijkelijk verdeeld tussen uitkomen en eten, is er de realistische kans dat minimaal één kip 36 eeteieren kan produceren en ongeveer 25 nieuwe kwartelkuikens om het proces helemaal opnieuw te beginnen. Toegegeven, ongeveer de helft van die 25 kuikens zullen mannetjes zijn en niet biologisch toegerust om eieren te leggen. Dat is niet erg, want ze smaken heerlijk op de grill als ze 7 weken oud zijn!

Als je eenmaal de beslissing hebt genomen om kwartels te gaan kweken, moet je een bedrijfsstrategie hebben om ze te onderhouden. Dit hoeft niet ingewikkeld te zijn. Als je familie van plan is om de eieren en het vlees te eten, dan is dat misschien al de planning die je nodig hebt. Als u een markt voor uw vogels of eieren wilt vinden, moet u uw lokale markt bestuderen.

Er zijn een paar niches die kunnen worden verkend om een ​​kwartelkwekerijbedrijf te laten groeien. Kwarteleitjes zijn enorm populair in de Aziatische gemeenschap, omdat ze worden gebruikt bij de bereiding van veel authentieke gerechten. Als u in een gebied woont met een groeiende Aziatische bevolking, wilt u zich misschien op dat marktsegment concentreren. Beter nog … probeer een Aziatische markt te vinden om uw waren te vervoeren.

Sommige jagers en hondentrainers trainen hun dieren graag met levende kwartels. Dit kan een oplossing zijn voor iemand die te veel niet-productieve, oudere vogels heeft. Kijk naar lokale jachtclubs voor aanwijzingen. Bovendien kopen sommige wildjachtfaciliteiten vogels om hun assortiment voor hun klanten op te slaan.

Het plaatsen van een advertentie op Craigslist kan mensen opleveren die geïnteresseerd zijn in het kopen van broedeieren of levende vogels. Er kan ook vraag zijn naar volledig geklede vogels in uw regio, afhankelijk van de lokale wetten met betrekking tot het slachten van dieren. Zodra mensen kwartelvlees proberen, zullen ze blijven terugkomen voor meer.

Kwarteleitjes kunnen ook worden gekookt als gezond tussendoortje voor kleine kinderen, die een voorliefde hebben voor klein voedsel. Wanneer ze worden gekookt met een scheutje witte azijn in het kokende water, schillen ze gemakkelijk en kunnen ze aan een lunchbox worden toegevoegd.

Woon je in de buurt van een stad, dan zijn kwarteleitjes ook zeer gewild bij cateraars voor gebruik als deviled eggs. Niets zegt "trendy party" als hapklare eieren op een dienblad! Verse eieren kunnen ook tegen een hogere prijs op de markt worden gebracht om supermarkten op te waarderen.

Als u eenmaal de bedrijfsstrategie voor de kwartelkweek heeft vastgesteld, is het gemakkelijk om uw kudde (de juiste naam voor een groep kwartels) op de optimale grootte te houden om te voorkomen dat u onnodige vogels voedt. Mocht de vraag naar eieren en vlees afnemen, dan kunnen overtollige vogels worden geslacht en ingevroren totdat ze als vlees nodig zijn. Wanneer de vraag naar eieren terugkeert, kunnen bevruchte eieren in een broedmachine worden gezet. Binnen acht weken is de productie van eieren en vlees weer op volle capaciteit.

Met heel weinig werk, goed voer en een aantal geweldige recepten, kunt u zich verheugen op soepel kwartelwerk als u begint met kwartelteelt!

Gevulde Kwartel Met Champignons

4 grote, ontvelde kwartels
2 eetlepels olijfolie
1 teentje knoflook, fijngehakt
2 uien, in blokjes gesneden
2 kopjes verse maanlichtpaddestoelen, in plakjes
2 kopjes paneermeel
2 eetlepels tijm, gehakt
2 eetlepels rozemarijn, gehakt
2 eetlepels peterselie, gehakt
Zout en versgemalen zwarte peper
1/2 kop gesmolten gezouten boter

Routebeschrijving:

Verwarm je oven voor op 350 ° F (175 ° C). Ontbeen de kwartel vanaf de achterkant en laat de vogel heel.

Verhit in een grote koekenpan de olijfolie en de gehakte knoflook op middelhoog vuur. Voeg de ui toe en bak tot deze gekarameliseerd en bruin is. Voeg de in plakjes gesneden champignons toe en bak 1 minuut mee. Haal de pan van het vuur.

Voeg het paneermeel en de gehakte kruiden toe. Breng op smaak met zout en zwarte peper.

Verdeel het vulmengsel gelijkelijk over alle vogels en vul de holte van elke vogel. Pluk de vogels in hun vorige vorm, plaats ze vervolgens in een folie-envelop en bestrijk ze met gesmolten boter. Zet de kwartel 15 minuten in de oven om te braden. Open de folie en laat nog 7 minuten koken. Haal uit de oven en serveer op een bedje van rijst. Geniet ervan!