Welkom bij
Moderne landbouw
!
Kippen zijn vraatzuchtige gravers en eters. Ja, ze zullen uw tuin vernietigen, tenzij u enkele voorzorgsmaatregelen neemt. Liz Fulghum deelt praktische tips om uw kippen in uw tuinen te laten werken en uw groenten te beschermen.
Als je een moestuin bent die overweegt een paar kippen te nemen, is de kans groot dat je een beetje onderzoek hebt gedaan naar wat erbij komt kijken. Naast de basisprincipes van huisvesting, voeding en verzorging, is een van de meest voorkomende vragen die naar voren komen of de kippen, als ze vrij rondlopen, je tuin zullen vernietigen. Het korte antwoord is natuurlijk ja. Ja, dat zullen ze doen.
Als uw kippen toegang hebben tot de tuin, zullen ze deze absoluut vernietigen. Althans een klein beetje. Kippen zijn vraatzuchtige en willekeurige grondaaseters, die niets liever doen dan door de aarde te scharrelen op zoek naar smakelijke stukjes zoals larven, insecten en zaden. Hun krachtige voeten en scherpe nagels zijn ontworpen om door vuil te graven. Ze kunnen in slechts enkele seconden brede, ondiepe gaten maken. Deze gaten zijn perfect voor stofbaden, maar verschrikkelijk voor nieuwe zaailingen of het verbouwen van groenten. Kippen pikken ook graag in bladeren en eten veel soorten groenten (vooral bladgroenten). Ze zijn onhandig en onvoorzichtig over waar ze lopen en liggen. Ze lijken altijd te mikken op pas geplante zaailingen en zijn vaak te vinden in de buurt van recent omgewoelde aarde, op zoek naar wormen.
Kippen die in tuinbedden graven, zullen zowel het onkruid dat u niet wilt als de planten die u wel wilt snel uitroeien. Foto door auteur.
Zelfs twee of drie kippen kunnen binnen een paar minuten een zorgvuldig beplante tuin verspillen, als ze de vrije loop krijgen om te foerageren.
Ondanks de schade die willekeurig foerageren van kippen aan uw tuin kan toebrengen, kunnen kippen en moestuinen natuurlijke metgezellen zijn. Zelfs kleine koppels kunnen worden gebruikt om een hernieuwbare voorraad verse compost te produceren om uw tuin te verzorgen, terwijl tuinafval een speciale traktatie voor uw vogels kan worden. Met een beetje planning zal coëxistentie, zelfs in kleine stedelijke ruimtes, de moeite waard zijn. Hier zijn 7 ideeën voor gelukkige kippen en een productieve moestuin.
De meeste steden, gemeenten en/of provincies hebben regels voor het aantal kippen dat u in stedelijke ruimten kunt houden. Zorg ervoor dat u die regels kent. Krijg niet meer kippen dan uw ruimte daadwerkelijk kan herbergen. Als het je eerste poging is om kippen te houden, is het ongelooflijk gemakkelijk om te overschatten hoeveel kippen je denkt dat je ruimte zal ondersteunen. Maar overbevolking kan leiden tot gezondheids- en gedragsproblemen bij uw kippen. Ze zullen ook de aarde kaal krabben, alle planten binnen handbereik opeten en meer mest ophopen dan je kunt composteren. Om overbevolking te voorkomen, is het een goed idee om klein te beginnen en later meer toe te voegen als je denkt dat je nog ruimte hebt. Als je een kleine tuin van een halve hectare hebt, begin dan met 3 of 4 vogels. Als je meerdere hectares hebt, kun je gemakkelijk een half dozijn of meer ondersteunen.
Veel prefab hokken worden geleverd met kleine aangebouwde ren, maar deze bieden doorgaans niet veel ruimte voor uw kippen om vrij rond te scharrelen en te verkennen. Als je je eigen kippenhok bouwt, kun je zelf bepalen hoe groot je je ren wilt bouwen. Veel mensen bouwen grote ren die groot genoeg zijn om op te staan en rond te lopen, en bieden kippen verschillende platforms en gebieden om te verkennen. Als u niet van plan bent ze ooit uit hun ren te laten gaan, wilt u ervoor zorgen dat u uw kippen meer geeft dan de aanbevolen 8 tot 10 vierkante voet ruimte per vogel. Door verrijking toe te voegen, zoals grote takken en stronken om op te zitten, schommels of hangende kolen, zullen uw kippen zich vermaken en gezond houden.
Verplaatsbare kippenren zijn eenvoudige constructies die volledig bedekt zijn met kippengaas, die uw kippen op een veilige manier wat vrijheid geven en ze beschermen tegen roofdieren. Dit is vooral belangrijk wanneer de ren gescheiden is van het hok en ze niet kunnen wegrennen en dekking zoeken. Dankzij de beweegbare ren kunt u draaien waar uw kippen zullen foerageren. Dit geeft ze toegang tot nieuwe en interessante hapjes, maar geeft de gebieden waar ze aan het foerageren waren ook tijd om te herstellen.
Als je voldoende ruimte hebt om je tuin in te delen, kun je een heel gedeelte voor je kippen afzetten. Dit werkt vooral goed als je een huis hebt met een ongebruikte zijtuin, of als je je moestuin in je voortuin hebt, of als je op voldoende oppervlakte woont dat je verschillende ruimtes binnen je eigendom hebt. Kies een ruimte met wat bomen en struiken en zorg ervoor dat ze toegang hebben tot hun kippenhok. Als het groot genoeg is, zal hun impact op gras en vegetatie worden geminimaliseerd omdat ze constant in beweging zijn. Als het lijkt alsof ze de grond te krachtig opgraven, kun je stro en houtsnippers op de grond gebruiken om de microbenomgeving te beschermen. Hark het rietje elke maand of zo op om toe te voegen aan je composthoop. Het is ook logisch om uw kippen in de buurt van uw compostbakken te houden voor het eenvoudig schoonmaken van de kippenren.
Je kunt de situatie ook vanuit een heel andere hoek benaderen. In plaats van uw kippen op te sluiten, kunt u ervoor zorgen dat ze niet bij uw tuin kunnen komen door deze af te schermen. Dit houdt uw kudde uit uw tuin terwijl ze vrij kunnen rondlopen in de rest van uw tuin.
Er zijn veel opties voor afrastering, maar over het algemeen mogen er geen openingen zijn waar uw kippen zich doorheen kunnen wringen en moet het hoog genoeg zijn zodat ze er niet overheen kunnen springen. Alle behalve de grootste en zwaarste (of "pluizigste") kippenrassen zijn verrassend wendbaar en kunnen gemakkelijk over een omheining van 3 of 4 voet komen, zelfs als ze ouder worden. Je kunt ofwel plannen om hun vleugels te knippen zodat ze niet kunnen vliegen, of je omheining hoog genoeg bouwen zodat ze de sprong niet kunnen maken.
Een eenvoudige en goedkope omheining kan worden geconstrueerd met 4 × 4 palen om de 6 tot 8 voet, met 2 × 4 dwarsbalken aan de boven- en onderkant. Rek panelen van kippengaas van paal tot paal en niet om vast te maken. Installeer een stevige poort die breed genoeg is om toegang te geven tot uw kruiwagen en ander gereedschap dat u regelmatig gebruikt.
Foto door auteur.
Naast het houden van uw kippen uit uw groenten, kan een tuinhek een mooie en nuttige toevoeging zijn aan uw ruimte. Gebruik het als een latwerk voor bessenstruiken, installeer plantenbakken op de leuningen voor aardbeien of gebruik het om andere sierranken of rozen te ondersteunen.
Heeft u bloem- of groentepotten rondom uw tuin of achterterras? Als dat zo is, wil je ze ook beschermen.
Met alle moeite die het kost om je kippen uit de buurt van je groentebedden te houden, is het misschien verrassend om te horen dat er momenten zijn dat je ze daar echt wilt hebben.
Als je geen bodembedekkers plant, worden kippen van de late herfst tot het vroege voorjaar, terwijl je bedden slapend zijn, ideale tuinassistenten.
Laat ze vrij rondlopen over je bedden en ze zullen helpen om ze om te bouwen, planten af te breken die een jaar lang op zijn en de grond vrijmaken van insectenplagen, zaden, larven en eieren. Beloon ze voor hun harde werk met een paar bladgroenten of Brassica die je aan het einde van het seizoen laat staan.
Laat uw kippen aan het einde van elk seizoen het zware werk doen om uw tuin op te ruimen. Foto door auteur.
Hoewel het houden van kippen een natuurlijke keuze is voor serieuze tuiniers, zijn ze van nature niet bevorderlijk voor het behoud van succesvolle plantbedden. Niets is frustrerender dan het ontdekken van een babyplant die is vernield door de uitbundigheid van een kip, dus als je een kudde aan je huis wilt toevoegen, neem dan de tijd om je voor te bereiden op hun komst. Naast het redden van je planten, wordt het ook gemakkelijker om echt te genieten van je nieuwe gevederde vrienden. En welke methode je ook kiest, vergeet niet om ruimte te maken in je tuin om wat lekkers te planten, speciaal voor je kudde.
******
Liz Fulghum is een ondernemer en technoloog die ook een passie heeft voor onderhoudsarm, productief tuinieren. Haar stadswoning in de achtertuin is een oase van drukke dagen en de thuisbasis van verhoogde groentebedden, fruitbomen en struiken, bijen en een kleine kudde kippen. Je kunt haar volgen op Instagram of haar op bijen gerichte website.
