Tien must-have zaden voor 2018

Nou, het is weer die tijd van het jaar ... De Tuingids 2018 is in de handen van veel tuiniers en geeft een sprankje hoop voor het komende seizoen. De winter staat op het punt te beginnen (op het moment van schrijven nog drie dagen vanaf de zonnewende), maar het markeert het punt waarop de dagen langer beginnen te worden. Voor tuinders is dat een belangrijk keerpunt.

Onze belangrijkste proeftuin op onze boerderij onderging in 2017 een forse uitbreiding toen we zaadproeven deden voor de All-America Selections, [AAS], evenals onze eigen uitgebreide proeven van nieuwe producten. Het terrein produceerde meer dan 4.700 pond voedsel dat werd verdeeld onder lokale, gemeenschapsgebaseerde voedselbanken, evenals massa's bloemen en een paar echte experimenten. Ik teelde voor het eerst puntarelle en bremmaïs (en zal het opnieuw doen!), en onze boerderijmanager Galen teelde ter plaatse sesam.

We zijn ook een kookclub begonnen met enkele van onze collega's, waardoor sommigen van hen voor het eerst nieuwe en ongewone groenten konden proberen. Al met al was het een zeer lonend groeiseizoen en hebben we veel nieuwe ontdekkingen gedaan. Hier zijn enkele hoogtepunten en enkele zaden die ik persoonlijk aanbeveel.

Red Scarvita is een nieuwe hybride sui choi, gefokt om de dicht opeengepakte, brede bladeren van conventionele Chinese kool te hebben, maar met overal een sterke rode kleur. Het is zo'n verrassend ogende groente dat het een dubbele take veroorzaakt - echt waar? Een rode sui choi? Het was gemakkelijk te kweken en erg lekker, en ik zal het in 2018 opnieuw kweken om te zien wat voor soort kimchi het maakt. Maar het uiterlijk van deze prachtige groente is het belangrijkste verkoopargument.

In onze kleinere demonstratietuin in Kirkland House in Ladner kweekte ik het erfstuk Sugar Loaf andijvie, niet voor de eerste keer, en zeker niet voor de laatste keer. Veel andijviesoorten hebben een sterke smaak die (enigszins grof) als "bitter" wordt beschouwd. Dat is naar mijn mening een slecht woord om de frisse, verkwikkende smaak te beschrijven. Maar Sugar Loaf groeit rechtop, net als een krop romaine sla. Dit betekent dat de meeste van de binnenbladeren nooit het zonlicht zien. En net als harten van romaine, maakt dit ze zoeter en malser dan de buitenste bladeren. Na het verwijderen van een groot aantal wikkelbladeren, blijft er een over in een centrale kolom die erg broodachtig is. "Suiker" is misschien overdreven, maar het is aangenaam zoet. Snijd het in dwarsdoorsnede en laat de bladeren vallen in een roerbak-, soep- of rauwkostsalade. Heerlijk.

Als onderdeel van de AAS-proeven teelde Galen ter vergelijking veel verschillende aubergines naast elkaar. Ze werden gekweekt door een zwarte mulch die zowel het onkruid beheerste als de temperatuur van de grond opvoerde. Daardoor waren alle planten enorm productief. Elke week was er een enorme oogst, dus we hadden het geluk om het allerbeste van het beste te vergelijken. Er was veel overeenstemming dat Piccolo een winnaar was op het gebied van smaak, textuur, productiviteit en algehele charme. Ze hebben de perfecte maat en vorm, met aantrekkelijke paars gestreepte huiden. Het is moeilijk om ze te beschrijven zonder het woord 'schattig' te gebruiken.

We hebben alle preirassen in Kirkland House opgekweekt en zijn afgelopen winter heel vroeg begonnen met zaaien (voor de zomeroogstrassen). Een andere partij winteroogstprei begon later in de vroege zomer en ze zijn nu bijna klaar om te oogsten. In sommige opzichten is een prei een prei is een prei, maar Lancia Prei viel op door zijn grootte en kracht. Voor een open bestoven ras waren we zeer te spreken over de uniformiteit. Bovendien bracht de overvloed aan prei me ertoe om prasopita te ontdekken , een traditionele preitaart die prei gebruikt in plaats van spinazie. Dit is een nieuwe standaard op Griekse eetavonden bij mij thuis. Dank je, Lancia.

Ook hier op de boerderij stonden afgelopen zomer veel paprika's op proef. Zowel AAS als sommige nieuwe en bestaande paprika's produceerden geweldige oogsten, zowel zoet als heet. Voor 2018 hebben we verschillende nieuwe variëteiten opgehaald, maar ik wilde een nieuwkomer van vorig seizoen noemen, Twingo genaamd. Met 60 tot 65 dagen is deze hybride een van de vroegst rijpende paprika's. De peulen zijn enorm (één pond per stuk!), Met dikke, echt stevige muren. Ze beginnen luxueus jadegroen en rijpen uit tot een zonnige gele kleur. De planten zijn slechts kniehoog, maar behoorlijk productief tijdens een vrij lange oogst op het hoogtepunt van de zomer. Voor een knapperige, zoete, verfrissende paprika raad ik Twingo aan.

Galenus kweekte een tien meter lange rij naakte berenpompoenen tijdens de proef op de boerderij, en het produceerde een absolute berg fruit. De aantrekkingskracht van deze kleine pompoen ter grootte van een bowlingbal is zijn bruikbaarheid in de keuken. Het dikke vruchtvlees is lekker en glad en de zaden worden geproduceerd zonder schillen - de papierachtige coating die op de meeste winterpompoenzaden verschijnt. Romploze zaden hoeven alleen maar van het merg te worden gescheiden, kort te worden gespoeld en te worden gedroogd. Dan zijn ze klaar om te braden. Ik roosterde meer dan honderd zaden die ik uit een enkele pompoen haalde en gaf ze een droge shake van zout, peper en cayennepeper. We hebben ze met veel goedkeuring door de schuur geleid. Om ze te roosteren, verwarm de oven tot 300 ° F. Smelt een beetje boter en meng er de kruiden naar keuze door. Bestrijk de zaadjes met de gesmolten boter en bak ze ongeveer 45 minuten op een rooster in het midden. Als je ze kunt horen knallen, zijn ze klaar.

Ik moet Golden Sesam om twee redenen in deze lijst vermelden. Ten eerste was het een totaal nieuwe leercurve voor mij - komen sesamzaadjes niet gewoon uit de winkel? Ten tweede, ondanks enkele vroege uitdagingen, doet het gewas wat het belooft en produceert het zeer smakelijke, kant-en-klare sesamzaadjes. Dit gewas wordt gekweekt in woestijnomgevingen, dus het houdt van erg droge voeten. Zodra de zaailingen zijn gevestigd, stopt u gewoon met water geven. We zijn in het veld begonnen met druppelirrigatie, en toegegeven, de planten hadden eronder te lijden. Maar toen we het water eenmaal hadden afgesloten, fleurden ze meteen op en trokken massa's lieveheersbeestjeskevers aan. Brian Campbell had een bijenkorf meegebracht voor bestuiving en zijn bijen zaten overal op de sesambloemen. De eigenaardige kleine peulen groeien langs de stengel en rijpen van onder naar boven. Met een iets eerdere start volgend voorjaar en een betere waterhuishouding zal onze teelt zeker verbeteren. Black Sesame is naar het zich laat aanzien precies dezelfde plant, maar de zaden zijn … zwart. We hopen volgend seizoen Witte Sesam binnen te halen.

Op beide locaties hebben we afgelopen zomer een verscheidenheid aan basilicumplanten gekweekt, waaronder Siam Queen, een Thaise basilicumsoort. We hebben deze variëteit al jaren en ik dacht ik noem het hier gewoon omdat ik het eigenlijk verkies boven de Thaise basilicum die in Thailand wordt verbouwd. Dit is te vinden bij veel internationale supermarkten, maar de smaak is gewoon niet zo goed als Siam Queen. Misschien gaat de vliegreis vanuit de tropen ten koste van de smaak? Onze Siam Queen, gekweekt in de zomerkruidentuin en vers genoten, laat Zuidoost-Aziatische recepten positief tot leven komen met een sterkere smaak en duidelijkere tonen van kaneel en anijs. Zorg er natuurlijk ook voor dat je wat Genovese basilicum kweekt. Maar bekijk deze ook eens.

Mijn laatste keuze is een ander kruid dat een sleutelrol speelt in de Zuidoost-Aziatische keuken, en dat is Culantro of Saw-Toothed Herb. We dachten dat we het vorige winter op voorraad zouden hebben, maar er was een misoogst op de boerderij die het levert. Culantro is nu op voorraad met een geweldige kiemkracht. Dit kruid heeft een sterke smaak, zoals munt of koriander, en het past prachtig bij beide. Het is het soort vers kruid dat je zou kunnen hebben met een gebarbecuede brochette in een slawrap. Het brengt een krachtige flits van frisheid die antwoord geeft op kruiden en hartige, umami-zware smaken van gegrild vlees en vissaus.

Dus we blijven de komende maanden gezellig en warm en beginnen hier en daar wat zaadjes binnenshuis. Bekijk zaadcatalogi en maak tekeningen en ontwerpen. Dit is het moment om te fantaseren over de smaken en geuren van het tuinseizoen dat voor ons ligt.

Fijne zonnewende voor jullie allemaal.