De uitdrukking wintergroenten kan misleidend zijn, beginners kunnen zich voorstellen dat planten gedijen in de donkere, koele maanden. Nieuwe groei is eigenlijk traag en heeft een sterk wortelstelsel nodig, dat wordt ontwikkeld door veel eerder in het jaar te zaaien. De beste tijd voor het zaaien van uien en pastinaken die klaar zijn voor een winteroogst is bijvoorbeeld maart, dus laat het niet te laat om de wintergewassen voor te bereiden.
Zorg ervoor dat je elke groente op het juiste moment zaait. Als je bijvoorbeeld begin augustus veldsla zaait, is de oogst voor de winter en krijgen de planten meeldauw op de bladeren, omdat de omstandigheden vaak te droog voor ze zijn. Ze zijn het gezondst als de oppervlaktegrond altijd vochtig is, zoals in de winter, omdat hun wortelstelsel erg ondiep is.
Ontwikkel je vaardigheden voor meervoudig zaaien in modules en zaaien onder een afdak, zelfs in de zomer. Door dit te doen, kunt u drie of vier weken aan uw groeiseizoen toevoegen. Uw tweede zaaibeurt zal de eerste weken in modules of potten worden doorgebracht, terwijl de eerste oogst ten einde loopt.
Wees voorbereid om planten te beschermen tegen insecten (vooral koolsoorten) en winterweer. Een nylon mesh hoes is een van de beste investeringen die je kunt doen, hij is sterk genoeg om zeker 10 jaar mee te gaan. De kleine gaatjes laten lucht, regen en voldoende licht door, maar houden insecten buiten. In barre klimaten kan een polytunnel het verschil maken en het mogelijk maken om nieuwe bladeren zoals boerenkool, snijbiet, spinazie en salades te oogsten. Het zijn ook heerlijke plekken om in de winter te tuinieren, uit de wind en regen.
Winteroogsten zijn klein en kostbaar, dus u moet besparen op de beschikbare ruimte. Plant slaplanten en prei dicht bij elkaar om ruimte te besparen. Veldsla kan tot 7 cm uit elkaar groeien, terwijl 15 cm goed is voor andere slaplanten in de winter. Je kunt prei meermaals zaaien en verplanten in groepjes van drie of vier op 20 cm van elkaar (in plaats van uit te dunnen) om van veel middelgrote prei te genieten vanuit een kleinere ruimte.
Ontdek de beste variëteiten van elke groente, zoek naar degenen die de winter aankunnen en ook wat nieuwe groei maken. Zaadcatalogi geven deze beschrijvingen. Sommige soorten spruitjes worden bijvoorbeeld ruim voor Kerstmis geoogst, terwijl andere langer blijven staan en meer in de winter groeien. Mijn top winterprei, vanwege de winterhardheid, heet 'Bandit'.