Miracle-Gro om weg te gaan van waarschijnlijke bijendodende pesticiden

Enkele van de meest populaire pesticiden ter wereld zijn neonicotinoïden - een chemische familie afgeleid van en vergelijkbaar met nicotine, een natuurlijke stof waar de meeste insecten niet van houden. Het is, in het slechtste geval, slechts matig giftig voor zoogdieren en de meeste vogels. Maar voor bijen het bewijs wijst in toenemende mate op neonicotinoïden als een primaire bron van de rampzalige kolonie-instortingsstoornis (CCD), waarin de bijenpopulaties zijn gekelderd, hele ecosystemen in gevaar brengen – in feite onderzoek geeft zelfs aan dat bijen zich tot hen aangetrokken voelen. (We moeten hier vermelden dat er geen definitieve conclusie is over de oorzaak van CCD, maar dat wetenschappelijk onderzoek het herhaaldelijk in verband brengt met deze pesticiden.)

De meeste grote landbouwbedrijven produceren een soort neonicotinoïde product. Een van deze, Scotts Miracle-Gro, makers van ... nou ja, Wonder Gro, heeft aangekondigd dat acht van zijn Ortho-producten voor ongediertebestrijding tegen 2025 geen neonicotinoïden meer zullen bevatten; waarvan drie, voor rozen, bloemen, bomen en struiken, tegen 2017, volgens de Wall Street Journal . (Miracle-Gro potgrond, Voor de goede orde, bevat kunstmest maar geen pesticiden.)

Scott is, helaas, lang niet de grootste verkoper van pesticiden in het land; de grootste producent is Bayer CropScience, die in feite heeft ontkend dat neonicotinoïden op enigerlei wijze gevaarlijk zijn voor bijen. (Bij wijze van antwoord, Bayer citeert eenvoudigweg een onderzoek waarin volgens hen wordt geconcludeerd dat neonicotinoïden alleen gevaarlijk zijn in laboratoriumomgevingen. Dit is behoorlijk misleidend; de enquête geeft eigenlijk aan dat er meer onderzoek nodig is in het veld.)

Scotts Miracle-Gro is, interessant, in de voetsporen treden van de twee grootste bouwmarkten, Lowe's en Home Depot, beide zijn overeengekomen om de op neonicotinoïden gebaseerde pesticiden in de komende jaren geleidelijk af te schaffen. Maar dit is nog steeds een vrij belangrijke stap voorwaarts, een van de eerste keren dat een landbouwbedrijf met een grote naam gehoor geeft aan de waarschuwingen van wetenschappers en de schadelijke stoffen daadwerkelijk uit haar producten verwijdert. Of andere bedrijven zullen volgen, is nog onduidelijk.