Welkom bij
Moderne landbouw
!
De landbouwkundige van de USDA was er zeker van dat hij het afval zou kunnen gebruiken. en een paar zoekopdrachten op het web onthulden dat fruitverwerkers vaak kuilen vermalen om in zandstraalmachines te gebruiken. Dit leidde tot een minder voor de hand liggende vraag (hoewel waarschijnlijk meer voor de hand liggend voor een onkruidwetenschapper):Kan onkruid worden gedood met een zandstraalmachine?
“[Het idee] klonk aanvankelijk te gek, ', zegt Forcella. Maar hij en een collega, decaan Peterson, aan het USDA North Central Soil Conservation Research Laboratory in Morris, Minnesota, bleef er maar omheen draaien. "Eventueel, we kochten een goedkope zandstraalmachine en begonnen wat eenvoudige experimenten in een kas.”
Hun eerste werk omvatte het kweken van onkruid naast een maïsplant; toen het koren ongeveer 15 cm hoog was en het onkruid ongeveer 1 tot 15 cm hoog, de onderzoekers bestraalden beide met een fractie van een seconde grit.
Het bleek dat alleen het onkruid gekwetst was. In feite, zij verdwenen, terwijl de maïsplant prima was. Dit leidde in 2012 tot een veldexperiment met een grotere zandstraalmachine gemonteerd op een ATV. Terwijl Peterson reed, Forcella volgde, gehurkt met het zandstraalmondstuk, het vernietigen van varkenskruid en andere vervelende spruiten.
Deze eerste handmachines waren veelbelovend, zo niet een beetje slopend voor degene die het explosief doet. Maar de onderzoekers werden aangemoedigd door de resultaten. Dus Forcella zocht financiering om aan een grotere machine te werken, en begon samen te werken met onderzoekers – waaronder Dan Humburg, een professor in landbouwtechniek aan de South Dakota State University - die de vaardigheden had om het te bouwen.
Twee toepassingen - in de drie- en vijfbladige maisstadia - zorgen voor ongeveer 80 procent onkruidbestrijding gedurende het hele seizoen.
Nadat Forcella een subsidie voor onderzoek en onderwijs op het gebied van duurzame landbouw had ontvangen voor een "Air-Propelled Abrasive Grit Management"-systeem, ze gingen aan de slag met een straalmachine die rijgewassen als maïs onkruid wiedt. Het belangrijkste onderdeel van de machine, bekend als PAGMan, is een luchtcompressor die perslucht naar sproeiers stuurt die gericht zijn op de basis van gewassen. Landbouwresiduen, in de sproeiers gevoerd, worden door de snel bewegende lucht gezogen. De meeste korrelige restjes – van zaadmeel tot notendoppen, fruitpitten, en maïskolfgrutten - zal werken. (Een huidige favoriet van Forcella's is gegranuleerde pluimveemest:"We kunnen tegelijkertijd wieden en voeren, "zegt hij.) PAGMan heeft vier paar mondstukken en versnippert onkruid tot vijf centimeter hoog, maar het laat maïsplanten van tien centimeter of langer intact. Twee toepassingen - in de drie- en vijfbladige maisfasen - zorgen voor ongeveer 80 procent seizoensgebonden onkruidbestrijding, zegt Forcella. Veldproeven met de PAGMan, in maïs en sojabonen, vinden deze zomer plaats in Minnesota en South Dakota om dat te bevestigen.
Een tweede model, de Veggieblaster, staat onder toezicht van Sam Wortman, een assistent-professor aan de Universiteit van Nebraska. De machine is gespecialiseerd in groenten, die een veel grotere rijafstand hebben. Getrokken door een kleine tractor tussen twee rijen groenten, het doodt onkruid in een enkele rij. Typisch, groenten zoals tomaten worden gekweekt in rijen met traliewerk bedekt met plastic. Terwijl onkruid door de gaten in het plastic steekt om zaailingen te verplanten, ze zijn gespoten met grit.
Wortman zegt dat ze de Veggie Blaster hebben getest in paprika's, sperziebonen, edamame, en courgette deze zomer in Illinois. Maar aangezien dit de eerste zomer is, heeft het team geëxperimenteerd met de Veggie Blaster, ze kunnen nog niet vertellen hoe succesvol de onkruidbestrijding is, hij zegt.
Interesse in de methode, bekend als "schurend onkruid wieden, " blijft groeien. Een twee jaar durend veldonderzoek aan de Sustainable Student Farm van de University of Illinois wees uit dat de techniek de behoefte aan grondbewerking en met de hand wieden kan verminderen; en in Spanje, een groep medewerkers van de Universiteit van Sevilla ontwikkelt hun versie van de Veggie Blaster, die een wiet kan voelen en alleen wordt ingeschakeld als dat nodig is.
Spannend, Ja, maar ben nog niet van plan om een weedblaster te pre-orderen.
“We hebben geen patenten op deze apparatuur, ', zegt Forcella. “Octrooien zijn veel werk – werk waar ik niet toe bereid ben. Dus, we hebben min of meer besloten om de 'open source'-route te gaan. We wilden het concept laten zweven en het idee testen. Als het dan werkt, Hopelijk, een bedrijf zal ermee aan de slag gaan.”
Het is onduidelijk of apparatuurbedrijven in de machines zullen investeren, hoewel kleinere onderdelen zoals het ontwerp van de spuitmond, misschien makkelijker te patenteren. De belangrijkste kostenpost is de compressor; de PAGMan's was $ 9, 000. Forcella verwacht dat een winkeleenheid minstens $ 10 kost, 000.
Anderzijds, zelfgemaakte eenheden voor kleine operaties zouden waarschijnlijk niet meer dan $ 1 kosten, 000. Versies van de onkruidverdelger kunnen ooit gepatenteerd worden, maar voor nu kan het publiek hun eigen bouwen, zegt Forcella. "Bijna iedereen kan een eenvoudige rig bouwen."
In feite, gegeven de beschrijvingen van Forcella, Amigo Bob Canistano, een Californische biologische teler en teeltadviseur, bouwde een veggie blaster voor minder dan $ 250. Het duurde ongeveer drie uur. “Geen grote vaardigheden nodig, Canistano zegt, "gewoon gezond verstand." Hij kocht een zandstraaleenheid, walnoot schelp maaltijd, fittingen en slang; maakte een "staf" van PVC en messing fittingen; vervolgens bevestigd aan zijn draagbare elektrische luchtcompressor. Het apparaat heeft een stroombron nodig, maar door hem op een kar te monteren samen met zijn Honda-gasgenerator, hij kan het nu met de hand naar een veld of bomen trekken, tractor of zitmaaier.
Hoewel grasonkruid herhaalde toepassingen nodig heeft, met hun groeipunt onder de grond, Canistano zegt dat het goed werkt bij anderen. “Als deze tool wordt gebruikt op het juiste moment van onkruidgroei, het is zeer effectief tegen de meeste onkruidsoorten, waaronder breedbladige onkruiden, forbs, begin distel, en scotch bezem.”
