Naar koolstofarme landbouwbedrijven en beperking van klimaatverandering

De rol van de landbouwsector bij de uitstoot van broeikasgassen (BKG) is algemeen bekend, maar wordt niet goed begrepen. Het feit dat bijna een kwart van de totale antropogene BKG-emissies wordt veroorzaakt door landbouw, bosbouw en verandering in landgebruik (AFOLU), pleit hiervoor. We moeten dit probleem actief aanpakken en een stapje dichter bij het creëren van koolstofvrije boerderijen komen, anders nemen deze emissies verder toe naarmate de bevolking van de aarde en de behoefte aan voedsel blijft groeien.

De impact van de landbouw op klimaatverandering

Sinds 1880 is de wereldwijde jaartemperatuur gestegen met gemiddeld 0,08°C per decennium. In de jaren daarna is het volgens het jaarlijkse klimaatrapport van 2020 gestegen tot meer dan het dubbele (+0,18 °C / +0,32 °F). We hebben "onmiddellijke, snelle en grootschalige reducties" van broeikasgassen nodig om de opwarming te beperken tot 1,5°C. Om dit te bereiken zullen we binnen het cumulatieve koolstofbudget van 570 gigaton koolstofdioxide (GtCO2) moeten blijven. Het betekent dat we rond 2050 wereldwijd CO2-neutraliteit moeten bereiken en tegelijkertijd de uitstoot van andere gassen, waaronder methaan en lachgas, aanzienlijk moeten verminderen.

• Door de impact van klimaatverandering te beperken tot 1,5 °C, zouden we aanzienlijke veranderingen in de landbouw teweegbrengen. Ze omvatten de manier waarop we ons voedsel verbouwen en consumeren, samen met hoe we erin slagen onze bossen en natuurlijke koolstofputten te behouden zoals ze zijn.
• Het realiseren van deze veranderingen lijkt misschien een fluitje van een cent, maar het is een grotere uitdaging voor de landbouw dan voor andere sectoren. Het tempo van de emissiereductie is over de hele linie te laag voor de landbouwsector. Ondertussen hebben andere sectoren verschillende technologieën geïdentificeerd die de uitstoot aanzienlijk verminderen.
• De energiesector heeft het bijvoorbeeld mogelijk gemaakt om kolen en gas te vervangen door wind, zon en opslag. Maar er is op dit moment geen technologie voor emissiereductie in de landbouw.

Bovendien is de landbouwsector aanzienlijk minder geconsolideerd dan andere sectoren. En om de uitstoot te verminderen, moeten meer dan twee miljard mensen (of een kwart van de wereldbevolking) in de sector actie ondernemen, wat geen gemakkelijke taak is. Daarnaast heeft de sector naast de klimaatdoelen ook andere ingewikkelde doelen om rekening mee te houden, zoals biodiversiteit, voedselzekerheid, voedingsbehoeften en het levensonderhoud van boeren en boerengemeenschappen.

Hoe kan de sector de uitstoot van broeikasgassen verminderen?

1. Klimaatslimme landbouw opschalen met oplossingen van de volgende generatie

Klimaatslimme landbouw (CSA) is een holistische benadering van het beheer van diverse landschappen, of het nu gaat om akkerland, bossen, visserij of zelfs vee, om de onderling samenhangende uitdagingen van voedselzekerheid en klimaatverandering aan te pakken. Koolstoflandbouwpraktijken helpen effectief bij het verwijderen van atmosferische kooldioxide tegen relatief lage kosten.

In de landbouw omvatten deze praktijken onder meer no-till farming, het planten van bodembedekkers, het gebruik van kwaliteitszaden, efficiënte bemesting, geïntegreerde plaagbestrijding en duurzaam beheer van water en land (zowel gewassen als grasland). Bovendien helpen het herstel van aangetaste gronden, het behoud van bestaande bossen en het beheer van de biodiversiteit ook de koolstoflandbouw. De primaire belanghebbenden die direct bij het landbouwproces betrokken zijn, d.w.z. de boeren zelf, hebben echter adequate toegang nodig tot informatie en hulpmiddelen om de koolstofvastlegging in de bodem te bevorderen en de landbouwemissie van broeikasgassen te verminderen om koolstofvrije boerderijen te bouwen.

2. Een verandering stimuleren met digitale transformatie

Schaalbare digitale interventies kunnen ervoor zorgen dat boeren voldoende toegang hebben tot relevante informatie over koolstofarme of koolstofvrije landbouwpraktijken. Digitale apps spelen een belangrijke rol bij het benutten van cruciale gegevens van de boerderij, handmatig of van IoT-apparaten, landbouwmachines en satellietbeelden. Ze leveren zinvolle inzichten die landbouwkundigen en andere belanghebbenden in staat stellen om methoden voor koolstofvastlegging in de bodem aan te bevelen.

Als gevolg hiervan houden boeren zich bezig met duurzame praktijken die zijn afgestemd op de behoeften van hun landbouwgrond, waardoor ze gemakkelijker geschikte inputs op de juiste plaats kunnen gebruiken. Verder begeleidt het hen bij het nauwkeurige en optimale gebruik van water, meststoffen en andere agro-inputs, waardoor hulpbronnen worden behouden, de uitstoot van broeikasgassen wordt beperkt en wordt bijgedragen aan het creëren van koolstofvrije boerderijen.

3. Koolstofvastlegging stimuleren

De incentive-theorie van menselijke motivatie suggereert dat mensen gemotiveerd zijn om een ​​gedragslijn te volgen of bepaald gedrag aan te nemen door hun verlangen naar externe beloningen of prikkels.

Een fundamentele reden voor de lage acceptatie van CSA is het ontbreken van definitieve economische beloningen voor producenten die deze praktijken toepassen. Waar training en capaciteitsopbouw boeren helpen op weg te gaan naar een koolstofvrije landbouw, moedigen stimuleringssystemen hen aan om aanzienlijke vooruitgang te boeken op dat traject.

Verschillende entiteiten uit de particuliere sector implementeren initiatieven (zoals Carbon Initiative en BioCarbon Fund) om boeren te belonen die CSA gebruiken. Een van die oplossingen is in de vorm van koolstofkredieten. Dit is inderdaad een relatief nieuw businessmodel dat nog steeds wereldwijd vorm aan het krijgen is. Desalniettemin kunnen digitale oplossingen zorgen voor nauwkeurige metingen van de resultaten van koolstoflandbouwpraktijken. Deze metingen kunnen verder helpen om het tweeledige doel te bereiken, namelijk het verbeteren van de algehele bodemgezondheid en het voldoen aan de strenge eisen om met koolstofmarkten om te gaan.

Wat zijn koolstofkredieten?

Koolstofkredieten zijn sterk gereguleerde financiële instrumenten die bedrijven gebruiken om hun CO2-uitstoot te compenseren of te 'compenseren'. Met andere woorden, het is een vergunning die de entiteit toestaat om slechts een bepaalde hoeveelheid broeikasgassen uit te stoten. Met één koolstofkrediet kan een entiteit tot één ton koolstofdioxide of de equivalente massa van andere broeikasgassen uitstoten.

In de vrijwillige, op stimulansen gebaseerde koolstofmarkten kunnen landbouwers (boeren, veeboeren en andere agrarische landeigenaren) koolstofkredieten genereren door hun koolstofvoetafdruk te verkleinen, bereikt door beheerpraktijken toe te passen die emissies verminderen of emissies opvangen en opslaan (bijvoorbeeld koolstofvastlegging in de bodem). Ze kunnen deze kredieten vervolgens verkopen aan entiteiten die hun uitstoot willen verminderen of compenseren.

4. Landschapsbenaderingen toepassen op CSA

Mensen beïnvloeden terrestrische koolstofputten door activiteiten op het gebied van landgebruik, verandering in landgebruik en bosbouw (LULUCF). Bijgevolg verandert dit de koolstofstroom tussen de atmosfeer en het terrestrische biosfeersysteem (ook bekend als de koolstofcyclus).

Op de natuur gebaseerde oplossingen kunnen helpen bij het beperken van toekomstige emissies en het continu verwijderen van koolstof uit de atmosfeer. Een van die koolstofvasthoudende technologie die zowel goedkoop als efficiënt is, is fotosynthese, waarbij de overdracht van koolstof uit de lucht naar bovengrondse biomassa en bodem op natuurlijke wijze plaatsvindt.

Landschapsbenaderingen van CSA, die zowel aanpassing als mitigatie van klimaatverandering bevorderen, gaan ook landdegradatie tegen en verbeteren de landbouwproductiviteit en voedselzekerheid. Het omvat praktijken zoals agroforestry, bebossing/herbebossing, duurzaam bosbeheer, verbeterd bosbeheer, verminderde ontbossing en geïntegreerd beheer van stroomgebieden en stroomgebieden.

Door deze biovastleggingspraktijken in landbouwsystemen op te nemen, kan een evenwicht worden bereikt tussen de uitstoot van broeikasgassen in de landbouw en de verwijdering van koolstof.

5. Overschakelen naar koolstofarme veestapel

Veesystemen zijn verantwoordelijk voor drie prominente BKG-emissies:methaan, lachgas en kooldioxide. Methaan heeft een korte levensduur in de lucht (ongeveer 12 jaar) onder de broeikasgassen, maar is veel effectiever dan kooldioxide bij het vastleggen van warmte. Aan de andere kant heeft lachgas een levensduur van 114 jaar met aanzienlijk meer aardopwarmingsvermogen.

Dierlijke voedingsmiddelen, waaronder vlees, melk, eieren, kaas en yoghurt, zijn essentieel om voedsel- en voedingszekerheid onder de hongerigen en ondervoede mensen te garanderen. Desalniettemin dragen mest en gastro-enterische lozingen van vee bij tot bijna 32% van de door de mens veroorzaakte methaanemissies.

Koolstofarme veestapel heeft tot doel de uitstoot van de drie hierboven genoemde broeikasgassen te verminderen. Het stelt landen in staat om het broodnodige voedsel van dierlijke oorsprong te blijven produceren en toch op een duurzame manier te doen die de totale uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer vermindert.

Enkele van de praktische acties die bijdragen aan een koolstofarme veestapel zijn:

• het toepassen van betere managementpraktijken, zoals verbeterde voeding, diergezondheid, genetica, algemene veehouderij en informatietechnologie die de productie-efficiëntie verhogen;
• het bevorderen van een circulaire bio-economie om het verlies van hulpbronnen en voedingsstoffen te verminderen door ongebruikte gewasresten, voedselverspilling en agro-industriële bijproducten opnieuw te gebruiken voor diervoeder, mest te gebruiken als bodembemesting en hernieuwbare energie uit biogas;
• rechtstreekse compensatie van landbouwemissies door regeneratieve vormen van begrazing toe te passen, koolstoflandbouwpraktijken toe te passen, ontbossing te verminderen, naast andere op de natuur gebaseerde oplossingen;
• het voorkomen van overconsumptie van dierlijk voedsel en het kiezen voor alternatieve eiwitten met minder milieu-impact; en,
• het afdwingen van overheidsbeleidsinterventies op de bovengenoemde actiegebieden en het stimuleren van verandering door belanghebbenden te betrekken met passende prikkels.

Digitale transformatie:de weg naar koolstofarme boerderijen

Lasertechnologie voor landnivellering zou een game-changer kunnen zijn voor lage- en middeninkomensregio's om koolstofvrije boerderijen te realiseren. Daarnaast kunnen lokale adviesnetwerken en onderzoeksinstituten ook gebruikmaken van technologiediffusie en boereneducatie.

Gegevens, analyses en digitale tools zijn de redders die de manier waarop we koolstof meten en controleren, verbeteren. Niet alleen dit, ze helpen ons boeren ook de informatie en inzichten te geven die ze nodig hebben om de beste beslissingen te nemen in hun velden. Bijvoorbeeld

• Digitale apps maken gebruik van gegevens die zijn verzameld van satellieten, sensoren in het veld en slimme landbouwmachines om boeren te helpen problemen te identificeren en aan te pakken voordat ze zich voordoen.
• Het is ook van cruciaal belang om dergelijke oplossingen af ​​te stemmen op de behoeften van elke boerderij, d.w.z. het juiste product op de juiste plaats, op het juiste moment en in de juiste hoeveelheid produceren. Het kan boeren helpen hulpbronnen te sparen en tegelijkertijd de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
• Innovaties zoals drones vanuit de lucht stellen boeren in staat om in een fractie van de tijd gewasbeschermingsmiddelen nauwkeurig toe te passen op een groter gebied. En het beste is dat ze minder handenarbeid nodig hebben. Drones kunnen hetzelfde gebied in slechts twee procent van de eerder benodigde tijd bestrijken, met meer precisie.

Maar om technologie te implementeren om koolstofarme boerderijen te realiseren, hebben we sterke partnerschappen en een toewijding aan innovatie nodig, samen met een gemeenschappelijk doel om ons voedselsysteem ten goede te transformeren. Daarom moeten we vertrouwen opbouwen door middel van transparantie en een open dialoog om bedrijfsmodellen in de hele sector en technologieën vooruit te helpen om ons te helpen een toekomst zonder CO2-uitstoot voor de landbouw te realiseren.

Cropin werkt samen met diverse organisaties uit de private en publieke sector om een ​​verregaande digitale transformatie in de wereldwijde landbouwsector tot stand te brengen. Het digitale platform van Cropin koppelt informatie op boerderijniveau aan aardobservatie en weergegevens om de agrarische sector te voorzien van end-to-end besluitvormingsoplossingen. Onze op gegevens gebaseerde inzichten stellen telers niet alleen in staat om de productiviteit van de boerderij duurzaam te verhogen, maar helpen hen ook om sneller dichter bij hun koolstofvrije doelen te komen.

Cropin is toegetreden tot de European Carbon+ Farming Coalition om de vooruitgang in de richting van de doelstellingen inzake koolstofneutraliteit van de Europese Green Deal te versnellen met een landbouwgerichte benadering.