Saffraanteelt

Saffraan die in de detailhandel wordt gekocht, is monsterlijk duur:ongeveer $ 44 voor een kwart-ounce. Maar, verbazingwekkend genoeg, is het gemakkelijk om in de eigen tuin te groeien. (Wat het in de detailhandel duur maakt, is niet de moeilijkheid om de plant te laten groeien - het is gewoon een variëteit van de herfstkrokus - maar de handarbeid die nodig is om het kruid zelf in hoeveelheid te oogsten, maar in hoeveelheden die geschikt zijn voor huishoudelijk gebruik en voor af en toe veel- gewaardeerde geschenken, het is niet erg.)

Saffraankrokusbollen zijn nu verkrijgbaar bij verschillende bekende tuinders, die meestal op het juiste moment van het jaar verzenden voor het planten. De bollen die u ontvangt, moeten ongeveer zo groot zijn als een gezond teentje knoflook.

Er zijn slechts twee gemakkelijke "geheimen" om gemakkelijk uw eigen saffraan te kweken:1) laat slapende bollen niet materieel nat worden, laat staan ​​in natte grond; en 2) oogst tijdig. (We zullen hieronder nader ingaan.) De website van een Spaanse commerciële saffraanteler zegt:"De teelt van saffraan heeft een extreem klimaat nodig; warm en droog weer in de zomer en koud in de winter.” Klinkt dit als een plaats die we kennen?

Cultivars

Moderne saffraan is volledig hybride en vormt helemaal geen zaad - alle vermeerdering is vegetatief. "Cultivars" worden zeer zelden genoemd door tuinders in de tuin in verband met saffraan, hoewel er zeker genoeg zijn die er zijn; één, Crocus sativus 'Cashmirianus', zou een bijzonder goede producent zijn in noordelijke tuinen (we konden maar één verkoper vinden, ongeveer 50% meer dan gewone saffraankrokusbollen).

Het belangrijkste is echter dat je alleen bollen koopt bij een gerenommeerd zaadhuis, waarbij je er zeker van bent dat je saffraankrokussen koopt, geen herfstweidekrokussen (soms verwarrend ook wel saffraankrokussen genoemd); wees er absoluut zeker van dat je echte Crocus sativus krijgt, geen Colchicum autumnale.

Planten

Het door u gekozen zaadhuis zal u waarschijnlijk sowieso de bollen op het juiste moment sturen, maar de beste tijd voor de eerste aanplant is in de vroege herfst, meestal rond het begin van september voor ons gebied; dan geplante bollen zouden moeten bloeien (en dus een oogst opleveren) in de herfst van het direct daarop volgende jaar.

De levenscyclus van saffraan is als volgt:in de herfst zet het bladeren op (die veel lijken op een krachtige graspol), die de hele winter blijven groeien, vaak 18 tot 24 inch; in het voorjaar, rond april, eindigt dat deel van zijn jaarlijkse cyclus, de bladeren sterven af ​​en de ondergrondse bol gaat "slapen"; dan, met de terugkeer van de herfst, verbreekt de bol de rustperiode en zendt nieuwe bladeren uit, dan zijn bloemen, en de cyclus begint opnieuw. We moeten dit weten, want het enige dat saffraan zeker zal doden, is dat de bol gedurende de rustperiode van de plant gedurende een niet-triviale hoeveelheid tijd vochtig blijft. Als een slapende saffraanbol in natte grond zit, zal hij heel snel volledig wegrotten, waardoor er niets anders overblijft dan een vochtige schil voor de indringende vingers van de verbaasde tuinman. Dus van ongeveer april tot september (precies beoordeeld aan de hand van de werkelijke prestaties van de plant), moet het in droge grond staan.

(Natuurlijk zullen er in het jaar dat je plant bijna nooit herfstbloemen zijn.)

Tuinders die zich zorgen maken over de lage wintertemperaturen, kunnen de containers binnen houden tot de ergste winter voorbij is, maar dat is waarschijnlijk niet nodig in ons klimaat (het wordt als betrouwbaar beschouwd als winterhard tot ten minste Zone 6, -10° F.).

Hier in de buurt valt in mei en juni ongeveer een centimeter regen per maand, vaak in de vorm van zware stormen:dat kan dodelijk zijn voor buitensaffraan. Daarom kunnen we onze saffraanbollen het beste in een soort container planten (of containers:we gebruiken twee 1 "x 2" dozen voor twee dozijn bollen) die twee keer per jaar van binnen naar buiten kunnen worden verplaatst zonder hernia.

Moedige zielen kunnen proberen ze buiten in de grond te kweken; de crux is om er heel, heel zeker van te zijn dat je grond een uitstekende drainage heeft - een verhoogd bed op het zuiden kan werken. Het zijn natuurlijk vaste planten, dus waar ze ook staan, ze zullen voor altijd zijn. Of je kunt proberen ze volledig binnen te kweken, maar rapporten suggereren dat ze niet zo goed presteren zonder wat tijd buiten.

Over hoeveel bollen je moet planten:je moet drie draden van elke saffraanplant krijgen. Ervaren koks weten over het algemeen hoeveel draden ze in een gemiddeld jaar zullen gebruiken, maar voor een vuistregel:drie draden per persoon voor een hoofdgerecht op smaak met saffraan (dus bijvoorbeeld een gezin van vier met een gerecht met saffraankruiden zou gemiddeld eens in de paar maanden 24 planten nodig hebben:3 draden x 4 personen x 6 maaltijden per jaar / 3 draden een plant).

De potgrond moet rijk, vrij zanderig en vooral goed gedraineerd zijn. Plant uw bollen 2 tot 3 inch diep en dezelfde 2 tot 3 inch uit elkaar.

Groeien

Krokussen hebben niet de hele dag zon nodig, maar ze zouden minstens enkele uren per dag moeten krijgen. Wanneer ze in hun groeifase zijn (maar nooit terwijl ze slapen), geef ze dan om de dag licht water. Kweek ondiep met een lichte hand als er onkruid opsteekt.

Bij bladgroei in de herfst de planten afharden en vervolgens buiten zetten, bij voorkeur niet alleen zonnig maar enigszins beschut. Ze kunnen veel kou verdragen, dus de afharding hoeft niet erg lang te duren:vermijd alleen een shock. Begin ze in het voorjaar goed in de gaten te houden; wanneer de bladeren beginnen af ​​​​te sterven, waarschijnlijk in april, stop dan met water geven en breng de planten naar binnen voor de zomer. Nogmaals:geef ze geen water zodra het afsterven van het lenteblad begint.

In het najaar doorbreekt de plant de kiemrust en komen er bladeren (met bloemen die snel volgen) op. Wanneer de eerste nieuwe bladeren verschijnen, is het tijd om opnieuw water te geven, de planten weer af te harden en ze weer naar buiten te verplaatsen.

Het andere "succesgeheim" van het kweken van saffraan is oogsten:je moet de planten dagelijks op het juiste moment van het jaar in de gaten houden en elke dag oogsten wanneer het klaar is - je kunt dit niet uitstellen en bevredigende resultaten krijgen. Elke bloem levert drie stigma's (filamenten of draden), die aan de keel van de bloem bengelen. Als de stempels niet worden geplukt op de dag dat de bloem opengaat, of uiterlijk de volgende ochtend, beginnen ze te verslechteren. (Meestal verschijnen begin september nieuwe bladeren en bloeien ze begin tot midden oktober, maar de natuur volgt elk jaar haar eigen kalender.)

Als je een pas geopende bloem vindt, wacht dan tot de ochtenddauw goed verdampt is en snij de bloem dan af. Breng de snijbloemen naar een geschikte werkruimte, bijvoorbeeld een goed verlicht aanrecht, neem dan een pincet en verwijder voorzichtig en voorzichtig de drie roodoranje filamenten of draden die u erin vindt, die elk ongeveer een duim lang. Zorg dat u een veilige container voor geplukte draden (idealiter een klein flesje) bij de hand hebt, zodat ze niet wegwaaien.

Blijf je gewas in de gaten houden, zelfs nadat alle bollen een bloem hebben opgeleverd:het kan gebeuren dat je geluk hebt en een tweede of zelfs een derde bloem uit een bepaalde bol krijgt.

Het is ook belangrijk om geoogste draden grondig te drogen voordat ze worden gebotteld voor opslag. Sommige drogen ze in de zon (zorg ervoor dat de ultrafijne draadjes niet wegwaaien). Anderen gebruiken toegepaste warmte, wat goed is als het gedurende een bepaalde tijd zachte warmte is - onthoud dat we de draden willen drogen, niet roosteren. Misschien is de gemakkelijkste techniek om ze op een papieren handdoek te leggen, met een stuk glas of doorzichtig plastic erover om te voorkomen dat ze wegwaaien, en laat ze dan een tijdje op een zonnig aanrecht staan.

Saffraanbollen vermenigvuldigen zich gemakkelijk en kunnen (en moeten waarschijnlijk) om de paar jaar worden verdeeld. Het is gunstig om jaarlijks een kleine hoeveelheid uitgebalanceerde meststof aan te brengen wanneer de bollen de kiemrust doorbreken.