Welkom bij
Moderne landbouw
!
Al meer dan 35 jaar landbouwjournalist, John Walter leidde Succesvol boeren magazine lanceerde in mei 1995 de eerste agrarische mediawebsite. Dit jaar is het 25 jaar geleden dat de site werd gelanceerd. Hier zijn enkele van zijn gedachten terugkijkend.
JW:Ik stapte eigenlijk gewoon naar voren, sprong erin. Ik maakte deel uit van een kleine groep bij het bedrijf dat al bezig was met het ontwikkelen van nieuwe communicatiemedia voor boeren. Herinner je je de Apple Newton nog? Het was een persoonlijke digitale assistent met handschriftherkenning (dat werkte niet zo goed). We hebben met verschillende agrarische bedrijven gewerkt aan het ontwikkelen van een manier om het apparaat te gebruiken voor het verzamelen van gegevens in het veld en het downloaden naar een computer. Onder leiding van de technologiegroep van Meredith, waaronder Dave Kurns, die nu SF's redactionele inhoudsdirecteur is, we raakten betrokken bij wat er gebeurde met de vroege stadia van internet en het World Wide Web.
JW:Er waren verschillende krachten aan het werk. Een daarvan was dat we waren ondergedompeld in een aantal baanbrekende digitale technologie voor boeren. We wisten ook dat boeren meer computers gebruikten dan de meeste mensen. Bijvoorbeeld, onderzoeken in het begin van de jaren negentig toonden aan dat meer Succesvol boeren lezers bezaten computers dan lezers van de Wall Street Journal. We waren een tijdschrift begonnen, Farm Computer Nieuws. Dus we vonden dat ons tijdschrift in de voorhoede moest treden van wat het internet ook zou gaan worden. We hebben onszelf ook uitgedaagd om een businessplan op te stellen — we wilden voorop lopen met de nieuwe technologie, maar wisten ook dat we het moesten laten betalen. Er was ook het feit dat we het hele idee om ons tijdschrift aan te passen aan het web leuk en spannend vonden.
We zullen, in een zin, het wordt nog steeds gebouwd. Een website is altijd een work in progress, het lijkt. Als ik terugkijk op de eerste pagina's van de site, Ik zie dat sommige van onze ideeën hun tijd misschien vooruit waren, en anderen gingen om de een of andere reden aan de kant. Ik herinner me wel dat er maanden waren waarin veel mensen intensief werkten om de lichten aan te doen.
JW:Nou, er waren niet veel anderen in de rij om ag-gerelateerde URL's aan te vragen, dus we hadden zo'n beetje onze keuze. We wilden iets dat onze missie uitbreidde van het gedrukte tijdschrift, dus kozen we voor Agriculture.com, de grootst mogelijke omhelzing.
JW:Onze missie was gedeeltelijk om te experimenteren, om te proberen te ontdekken waar al deze nieuwe technologie naartoe ging. We wilden ook vasthouden aan wat ons tijdschrift al honderd jaar in gedrukte vorm doet:gezinnen van dienst zijn die van landbouw en veeteelt hun beroep maken. Er was een tijd in 1995 dat een paar van ons een live-uitzending van Galileo te zien kregen, het ruimtevaartuig dat in een baan om Jupiter draait. Deze spectaculaire beelden van de planeet werden gestreamd via Netscape Navigator, de eerste commerciële webbrowser, en het deed me toen denken dat onze missie met de website zou moeten zijn om iets te creëren dat verder gaat dan alles wat we ons konden voorstellen vanaf het platform van een gedrukt tijdschrift.
JW:Nee, Ik heb nooit geprobeerd programmeur te worden. Ik zou het een beetje kunnen "lezen" en een paar regels vervalsen, maar ik voelde dat mijn taak meer was om aan het grote geheel te werken en journalistiek te doen.
JW:Nou, er was een verhaal dat redelijk bekend werd onder bedrijfsleiders. Succesvolle landbouw heeft in principe geen toestemming gevraagd om de eerste website van het bedrijf te starten. We gingen gewoon naar buiten en bouwden het en wachtten toen op definitieve goedkeuring, die niet snel kwam. We gingen door en publiceerden in mei 1995 een voorpagina in een tijdschrift waarin we de lancering aankondigden. Dus we waren toegewijd, ondanks geen officiële goedkeuring. Dat gezegd hebbende, we hebben wel een businessplan gemaakt en voorgelegd aan het management. Ze waren aanvankelijk zeer sceptisch, maar gaven ons uiteindelijk hun zegen. Ik crediteer onze uitgever destijds, Jim Cornick, om op te staan en “de vlag te planten, ’, zoals hij het uitdrukte, omdat hij nogal wat scepsis verdroeg, als het niet ronduit belachelijk is, voor het voorstellen van een website als bedrijf.
JW:Nee. Wie zou dat kunnen? Ik denk dat zelfs de mensen aan de voorkant van dit alles niet konden zien wat er in het verschiet lag. Mijn kleinkinderen vragen me wanneer ik mijn eerste smartphone kreeg, denken dat het moet zijn geweest toen ik een tiener was. Ze kunnen zich de wereld vóór internet niet voorstellen, het web, appjes, sociale media, en al het andere digitaal.
JW:Nou, zoals voor zoveel mensen, het is de spil van mijn persoonlijke communicatie. Na zo lang in het bedrijf te hebben gewerkt, het is een soort van opluchting om niet te hoeven proberen om op het snijvlak van nieuwe technologie en contentontwikkeling te blijven. De druk om te veranderen en te innoveren is meedogenloos. Je moet blijven zwemmen, of je sterft. Ik ben nu aan de wal, genieten van het leven. Ik wil zeggen, Hoewel, dat ik ben begonnen met het ontwikkelen van een website met mijn kleine boerderij in Nebraska - iets waarvan ik hoop dat het de toekomst van de landbouw zal onderzoeken.
JW:Nou, Ja, te veel om hier op te nemen. Ik zou een boek kunnen schrijven. We ontwikkelden de eerste discussiegroepen voor boeren, in feite enkele van de eersten op het web, I denk. Natuurlijk, dit was allemaal voordat de sociale media van vandaag bestonden - Facebook, Twitter, Instagram, enzovoort. Boeren werden snel aangetrokken en gebruikten ze voor allerlei soorten interactie. Niet lang na hun lancering, Ik hoorde van mensen die me vertelden over het online verkopen van machines, het oplossen van problemen met apparatuur, het uitwisselen van marketingstrategieën, en zelfs hechte relaties op te bouwen. Ik ken tenminste één stel dat elkaar op onze website heeft ontmoet en is getrouwd. Dat klinkt nu allemaal een beetje routine, maar vroeger was het geweldig om te zien.
Het waren niet allemaal succesverhalen. Op een bepaald moment, we hebben het formaat van onze discussiegroepen veranderd, en sommige van onze bezoekers werden er boos over. Een aantal van hen verliet de site en startte hun eigen forums.
Maar ik ben er trots op dat we in het begin FFA op het web hebben gezet, hosting van de eerste internetaanwezigheid van de organisatie op onze server. We bouwden de eerste website voor vrouwelijke landbouwers, en organiseerde een nationale bijeenkomst voor hen. Ons wereldwijde netwerk van boerencorrespondenten was de eerste wereldwijde gemeenschap in zijn soort. We hebben een tool gemaakt waarmee boeren hun eigen startpagina's kunnen maken voordat dat eenvoudig was. Een beetje later, we ontwikkelden een site voor jonge en beginnende boeren die een grote gemeenschap van mensen trok die ideeën uitwisselden om in de landbouw aan de slag te gaan. In ieder geval, dat zijn enkele van de kenmerken die de begindagen spannend en succesvol maakten.
JW:Nou, niet echt. Ik zou waarschijnlijk in de verkeerde hebben geïnvesteerd. Ik was altijd blij om een loon te verdienen voor mijn werk bij Succesvolle Landbouw, de kans krijgen om de eerste website van het bedrijf te runnen. Het was elke dag leuk om naar mijn werk te komen.
JW:Iets onvoorstelbaars. Net zoals we ons 25 jaar geleden niet konden voorstellen hoe het medium er vandaag uit zou zien. Wat het ook is, je kleinkinderen zullen zich afvragen hoe je het zonder hebt gedaan.
We zullen, dat is moeilijk in een paar woorden samen te vatten, te. Bijvoorbeeld, Ik heb aan jongere collega's herinnerd hoe het was om vóór smartphones naar boerderijen te reizen. Je zou misschien een week onderweg zijn, een stapel papieren wegenkaarten gebruiken om te navigeren en telefoons te betalen om contact op te nemen met boeren terwijl je de weggetjes aflegde. Mensen waren toen moeilijker te bereiken. Je zou ze 's nachts vanuit je motelkamer moeten bellen om een routebeschrijving naar de boerderij te krijgen. En misschien moeten ze uit de schuur of het veld worden geroepen. Er was allemaal veel meer schoenleer voor nodig.
Een ander voorbeeld is hoeveel moeilijker het was om een verhaal te onderzoeken. Bedenk hoe gemakkelijk het is om nu informatie te vinden. Google het gewoon, tenminste als uitgangspunt. Journalisten moesten vroeger veel harder graven - veel meer telefoontjes plegen, ga naar bibliotheken, meer reizen, meer vergaderingen bijwonen, enzovoort. Het leek een beetje op ploegen met paarden, ha, ha.
Contact:
E-mail:[email protected]
Twitter:@johnrwalter
