Welkom bij
Moderne landbouw
!
In de meeste vochtige streken van de VS is het landschap bezaaid met oude akkers en weilanden waarop tegenwoordig bomen en struiken groeien. In sommige gevallen zijn er voor de hand liggende redenen waarom het land werd achtergelaten om terug te keren naar zijn natuurlijke staat - te nat, steenachtig of steil. Maar veel van deze oude akkers groeiden ook terug omdat de boer niet langer de middelen of behoeften had om het land open te houden. Ongeacht de onderliggende redenen bieden veel van deze wat nu bospercelen lijken te zijn (of struikgewas, als dat het beeld is dat in je opkomt) een uitgelezen kans voor een productieve en winstgevende uitbreiding van het begrazingssysteem - vooral wanneer ze grenzen aan bestaand weiland, of beschikbaar zijn in blokken die groot genoeg zijn om een levensvatbare beweiding te ondersteunen.
Er zijn veel variabelen waarmee rekening moet worden gehouden bij het evalueren van het potentieel om ongebruikt land weer in productie te nemen voor begrazing. Om te beginnen moet het land toegankelijk en "omheiningsbaar" zijn, een ontwikkelbare waterbron hebben en potentieel productief genoeg zijn om de noodzakelijke investeringen te compenseren. Als u op deze vragen geen "ja" kunt aanvinken en er geen redelijke oplossing is, zoek dan voorlopig ergens anders. De volgende stap is het bedenken van een (eenvoudig) plan voor wat er gaat gebeuren, wie het gaat doen en wanneer. Ervoor zorgen dat er een goed 'waarom' is, is ook een aanbevolen onderdeel van deze planning. Met andere woorden, zal het uittekenen en bijdragen aan uw doelstellingen?
De volgende zijn enkele van de belangrijke overwegingen voor het terugwinnen van voormalige landbouwgrond:
Als dat het geval is, kan het ontwikkelen tot een silvopasture (open bebost) weiland de beste optie zijn, omdat kwaliteitsbomen kunnen worden gekweekt als een toekomstig marktgewas en tegelijkertijd schaduw, bladeren, bescherming tegen stroomgebieden en vele andere voordelen bieden. En als begrazing het doel is, waarom zou u dan vandaag geld uitgeven aan het rooien van bomen die morgen winst opleveren?
Silvopastures, zoals veel dingen in het leven, hebben alles te maken met balans. Geef vanuit bosbouwperspectief de voorkeur aan bomen van goede waarde, kracht en kwaliteit die aanzienlijk in waarde zullen blijven stijgen. Bomen die tegenwoordig van brandhoutkwaliteit zijn en in de toekomst waarschijnlijk alleen maar grotere brandhoutbomen zullen worden, zouden goede kandidaten zijn om te ruimen, tenzij er een andere reden is om ze te laten staan. Enkele voorbeelden zijn ongebruikelijke soorten of bomen met een speciale natuurwaarde zoals een nestholte of hol. Silvopastures versus bospercelen kunnen worden gezien als een keuze tussen het kweken van de beste bomen op een bepaalde locatie, samen met voedergewassen (in het geval van silvopastures) of brandhout (in het geval van bospercelen). Voor silvopastures worden de bomen van brandhoutkwaliteit verwijderd om zonlicht opnieuw op het maaiveld te verdelen om hoogwaardige voederplanten te laten groeien. Voldoende zonlicht op de grond krijgen is een cruciale stap in de ontwikkeling van bosweides, dus zorg ervoor dat er niet te veel "goede bomen" achterblijven. Raadplegende boswachters kunnen waardevolle expertise bieden bij het overwegen van uitgebreide uitdunning van bospercelen.
Bomen onderscheppen een deel van het kostbare zonlicht dat nodig is om voedsel te laten groeien in de silvopasture understory - maar dat geldt ook voor alle andere planten en struiken die daar al groeien. Sommige van deze planten en struiken kunnen hoogwaardige voedselbronnen zijn of op andere manieren de bosweide versterken. Anderen kunnen echter afbreuk doen aan de bosweide omdat ze onsmakelijk, potentieel schadelijk of te agressief zijn in hun groeiwijze, zoals de zogenaamde "bosinvasieve planten" zoals multiflora-roos (hoewel er ook veel inheemse planten zijn die problematisch kunnen zijn zoals sommige soorten varens). De "weinig schaduw" van de struik- en kruidachtige laag is vaak een grotere belemmering voor het kweken van kwaliteitsvoer dan de "hoge schaduw" van de belangrijkste bladerdakbomen. En in tegenstelling tot de gerooide bomen die vaak kunnen worden gebruikt voor zaken als brandhout of zaaghout, zijn deze kleinere planten meestal kostbaar om te beheersen. Mechanische, chemische en organische methoden zoals verbranding, schaduw (solarisatie) en effecten van vee (vertrappen, omgorden, ontbladeren en wroeten) zijn allemaal opties om te overwegen voor het verwijderen van de lagere storende vegetatie. Gewoonlijk geeft een combinatie van deze methoden de beste resultaten.
Zwaar vee kan worden gelokt in hardnekkige plekken met ongewenste struikgewas om de beoogde planten na verloop van tijd te beschadigen en te verzwakken, en om de groei van voederplanten in het ontbonden afvalhooi te stimuleren. In de onderstaande voorbeelden werd een ronde baal in een bos multiflora-rozen gevoerd, waardoor de stokken daarna zwaar beschadigd raakten. Minerale voerbakken en supplementenbakken kunnen ook werken om dieren naar struikgewas en onkruidige gebieden te lokken.
Daglicht op de grond is het begin, niet het eindpunt voor het aanleggen van kwaliteitsvolle silvoweiden. De volgende twee stappen zijn het creëren van gunstige omstandigheden voor het ontkiemen van gewenste planten en het vervolgens beheren op een manier die hun groei bevordert - terwijl de groei van de ongewenste planten wordt ontmoedigd. Kieming vereist een zaadbron en een goed zaad-bodemcontact. Bosgebieden omringd door akkers en weilanden – of waar nog een restant van voedergewassen is – hebben meestal een voldoende zaadbank om de kosten van bijzaaien te sparen. Zodra een verscheidenheid aan kruidachtige en houtachtige planten begint te groeien in de verhoogde zonlichtniveaus, zal bekwaam beheer nodig zijn om de samenstelling te verschuiven naar voornamelijk gewenste soorten. Wanneer open weilanden te onkruidig worden, kunnen ze worden gemaaid, besproeid of zelfs opnieuw worden ingezaaid. Silvopastures, aan de andere kant, hebben veel obstakels die deze opties beperken - dus de impact van intensief beheerd vee is ongeveer het enige praktische hulpmiddel om de vegetatie te beheren. Gewenste impact bij vee kan op verschillende manieren worden bereikt. Enkele voorbeelden zijn:wroeten door varkens; omgorden en ontbladeren van de schors bij kleine herkauwers, of vertrappelen en verpletteren bij zwaar vee dat in zeer hoge dichtheden wordt begraasd of dat tijdens de wintervoeding in struikgewas wordt gelokt. Elk van deze heeft zijn voor- en nadelen, maar correct beheer kan een effectieve manier zijn om de samenstelling van de ondergroei in toenemende mate te verbeteren - zonder de prestaties van dieren, het welzijn, de gezondheid van bomen en andere hulpbronnen onnodig in gevaar te brengen.
Er is een leercurve betrokken bij het ontwikkelen van braakliggend land tot succesvolle bosweidesystemen, dus begin klein en experimenteer indien mogelijk. Bronnen en advies van collega-beoefenaars zijn beschikbaar op Cornell's silvopasture-forum:www.silvopasture.ning.com
Brett Chedzoy is een regionale bosbouwer voor Cornell Cooperative Extension van Schuyler County, en in zijn vrije tijd beheert hij het 450 hectare grote weidebedrijf van zijn familie, Angus Glen Farms, LLC in Watkins Glen, NY.
Bedankt aan de National Grazing Lands Coalition voor het mogelijk maken van dit artikel. Klik verder om het geweldige werk te zien dat ze voor ons allemaal doen. Bedank ze voor het steunen van On Pasture door hun Facebook-pagina leuk te vinden.
