Welkom bij
Moderne landbouw
!
Elk voorjaar raken veel mensen in de VS gealarmeerd wanneer in het late voorjaar en de vroege zomer grondbijen tevoorschijn komen uit kleine gaatjes in gazons en tuinen.
Hoewel hun neiging om over hun nesten te zweven op het eerste gezicht misschien agressief lijkt, zeggen experts dat telers in plaats van naar insecticide te grijpen, dankbaar zouden moeten zijn. Die kleine inheemse bijen die uit de grond komen, zullen waarschijnlijk niet steken, en het zijn uitstekende bestuivers, vooral voor vruchtdragende struiken en bomen.
Eerst een belangrijke verduidelijking:loopbijen zijn niet hetzelfde als gele hesjes, dit zijn wespen die vaak nesten in de grond maken en bij verstoring een pijnlijke steek geven. Het zijn ook geen honingbijen, die enkele eeuwen geleden vanuit Europa naar de VS werden geïmporteerd. Honingbijen maken honing en zijn sociale insecten die samen jongen grootbrengen in een grote bijenkorf. Ze kunnen ook steken.
Grondbijen – een term die meer dan 70 procent van de meer dan 4.000 bijensoorten die inheems zijn in Noord-Amerika dekt – lijken veel op Europese honingbijen wanneer ze in de vlucht of op een bloem worden gezien, aangezien ook zij harig, kleurrijk of zwartgestreept lichamen. Maar ze maken geen honing. De mannetjes kunnen niet steken en de vrouwtjes zijn vaak erg volgzaam en steken niet. En in tegenstelling tot zowel wespen als honingbijen, zijn inheemse bijen solitair. Een moeder legt haar eigen eieren en verzorgt haar eigen nest in een klein gaatje in de grond.
Geeljasnesten en grondbijennesten zien er ook heel anders uit. Terwijl wespennesten één centraal ingangsgat hebben van een centimeter of meer breed van waaruit individuele wespen vaak komen en gaan, komen en gaan veel grondbijen vanuit kleine openingen van een halve centimeter die meer op mierenhopen of piepkleine schoorstenen lijken.
Loopbijen van het geslacht Colletes , zoek bijvoorbeeld plaatsen waar losse, open, arme grond is, graaf dan gaten en leg hun eieren binnen enkele centimeters van elkaar. Maar ondanks de dramatische aantallen en de werveling van zoemende activiteit over de nesten, is er niets te vrezen. Deze bijen hebben geen koningin of gedeelde hulpbron zoals honing om te verdedigen of te beschermen.
"Je kunt letterlijk in het midden van een van deze inheemse bijenverzamelingen gaan liggen en je zult niet worden beïnvloed", zegt Sam Droege, een bijenonderzoeker bij de US Geological Survey. "Niemand is allergisch voor inheemse bijen", zegt hij.
De toegangsgaten die Colletes bijen worden vaak aangezien voor mierenhopen. Alison Gillespie
Veel soorten loopbijen maken hun nest graag dicht bij elkaar. Hier hebben Colletes-bijen gemaakt wat wetenschappers een aggregatie noemen op de zijkant van een heuvel in droge grond. Alison Gillespie
Uw bomen en struiken zullen echter een positieve invloed hebben als deze bijen in uw kweekruimte verschijnen; Colletten bijen zijn 'grote bestuivers', zegt Droege, vooral van appels, bessen en andere houtachtige planten.
In feite, bijen van het geslacht Andrena , een soort loopbij die soms een mijnwerker wordt genoemd, wordt gekoesterd in boomgaarden, zegt T'ai Roulston, een bioloog bij de Blandy Experimental Farm van de Universiteit van Virginia.
Sommige studies hebben aangetoond dat, zelfs wanneer honingbijen in boomgaarden worden gebracht, mijnerbijen de meest voorkomende en soms de meest dominante bestuiver voor fruitbomen blijven. Dit geldt met name voor kleinere boomgaarden, hoewel Roulston opmerkt dat naarmate de boomgaard groter wordt, de honingbij meer kans heeft om te domineren en meer van de bestuiving te doen.
Mijnerbijen blijken ook vaak effectiever in het afzetten van stuifmeel in de bloemen dan honingbijen, zegt Roulston, wat kan leiden tot meer fruit.
Sam Droege een bijenonderzoeker bij de US Geological Survey.
T'ai Roulston, een bioloog bij de Blandy Experimental Farm van de Universiteit van Virginia.
Je kunt ook inheemse pompoenbijen vinden uit de Peponapis en Xenoglossa geslacht dat een eenzaam leven in je tuin leidt als je pompoen- of pompoenplanten plant, voegt Roulston toe. Vrouwelijke squashbijen verzamelen alleen stuifmeel van dagbloeiende kalebassen en squashsoorten, waardoor ze de dominante bestuiver voor die planten zijn. Bovendien reizen squashbijen wel anderhalve kilometer op zoek naar de door hen gekozen stuifmeelleverende waardplanten, en dan nestelen de vrouwtjes op de grond eronder.
"Ze zijn behoorlijk charismatisch", zegt Roulston over de soort squashbij. "En de mannetjes slapen midden in de bloem terwijl deze 's nachts sluit."
In de loop der jaren zeggen beide experts dat ze een verrassend aantal mensen hebben ontmoet die informatie willen over het wegwerken van deze behulpzame bijen.
Aangezien de meeste inheemse bijen graag in open, onbedekte grond nestelen, kunt u proberen deze te verrijken met compost om te voorkomen dat ze volgend jaar terugkeren. Door je gazon te versterken, zullen ze verdwijnen, net als soms de grond met mulch bedekken, zegt Droege.
Maar waarom niet de schoonheid en de voordelen van de vele ongevaarlijke inheemse bijensoorten omarmen? In tegenstelling tot honingbijen hebben deze bestuivers geen verzorging of speciale uitrusting nodig. En de soorten die graag boven de grond zweven, zijn vaak maar een paar weken per jaar buiten.
Degenen die ze krijgen, moeten geluk hebben, voegt Droege eraan toe. "Ze zijn echt leuk om naar te kijken", zegt hij. "Je kunt een foto maken en deze op Facebook zetten en een held zijn." (En over foto's gesproken, mis de database van de USGS Bee Inventory en Monitoring Lab met verbazingwekkende bijenfotografie niet. Droege maakt elke foto door een camera met een lage resolutie aan een microscoop te bevestigen, volgens de Wall Street Journal .)
"Wees nieuwsgierig naar ze in plaats van bang", zegt Roulston. "Ze doen een dienst voor je en vragen er heel weinig voor terug."
Mis geen verhalen meer van #beeweek! »
