Welkom bij
Moderne landbouw
!
Om in een weideomgeving in conditie te blijven zonder grote hoeveelheden aanvullend voer, moet een koe een volledige set hebben tanden die niet te veel zijn afgesleten. Het gebruik van het gebit, of de conditie en slijtage van het gebit van de koe, kan een handig hulpmiddel zijn om te bepalen of de koe nog een jaar in de kudde moet blijven.
De leeftijd van jongere koeien kan nauwkeurig worden geschat aan de hand van het aantal blijvende snijtanden op de onderkaak (zie tabel 1). De moeilijkheid bij het verouderen van een koe komt wanneer we kijken naar koeien van middelbare leeftijd (6 tot 10 jaar oud). In plaats van het aantal blijvende snijtanden dat is doorgebroken, is gebitsslijtage en de mate van scheiding tussen tanden de indicator van leeftijd bij oudere koeien.
Over het algemeen zal een vaars jonger dan 18 maanden alleen haar tijdelijke melk- of melktanden hebben. De tanden staan vaak losjes in de kaak. Tegen de leeftijd van 18 maanden zal er ruimte tussen elke tand zijn zodat de ene de volgende niet kan aanraken. Op een leeftijd van 18 maanden tot 2 jaar verliest de vaars haar middelste twee melktanden, die worden vervangen door de eerste van de blijvende snijtanden, de tang genaamd. De tang is de middelste twee tanden op de voorste onderkaak. Vervolgens verliest ze elk jaar het volgende gebit naast de laatste blijvende tand die aan beide kanten is doorgebroken, totdat ze de leeftijd van 5 jaar bereikt wanneer de hoeksnijtanden worden opgevuld.
Vanaf 6 jaar wordt de leeftijd bepaald door gebitsslijtage, scheiding tussen tanden of het verdwijnen van tanden. De mate van slijtage van het bijt- of slijpoppervlak van tanden wordt gebruikt als benadering van de leeftijd. Er moet echter voorzichtigheid worden betracht, aangezien het type voer dat wordt geconsumeerd en de intensiteit van de beweiding (hoe dicht bij de grond de koe moet eten) van invloed zijn op de mate van schijnbare gebitsslijtage. Koeien die grazen in zand- of rotsachtige weiden kunnen overdreven gebitsslijtage hebben en zijn jonger dan het gebit aangeeft.
Zodra koeien ouder worden dan 10 jaar, worden jaren meestal vervangen door algemene termen zoals kort en stevig, gebroken mond of gladde mond (gummer). De termen zijn als volgt gedefinieerd. Kort en stevig betekent dat de snijtanden van de koe aanzienlijk versleten zijn, maar dat ze allemaal nog aanwezig zijn en stevig vastzitten aan de onderkaak. Een gebroken mond geeft aan dat een koe een van de snijtanden mist. De beschrijving met gladde mond geeft aan dat de koe de meeste, zo niet alle, tanden heeft verloren of volledig is afgesleten. Versleten tanden kunnen nog steeds aanwezig zijn, maar versleten zijn tot aan de tandvleesrand, vandaar de term gummer.
Samenvattend kan het gebit van een koe worden gebruikt om de leeftijd van een koe te schatten, maar wat nog belangrijker is, het kan worden gebruikt om te bepalen of ze in staat is om nog een jaar op de boerderij efficiënt te bijten en kauwen. Als een koe niet het gebit heeft om efficiënt voer te oogsten, zal ze moeite hebben haar lichaamsconditie te behouden. Koeien met ontbrekende of extreem versleten tanden zijn kandidaten om de fokkudde te verlaten en vervangen te worden door jongere vrouwtjes.
We vonden deze video van Mississippi State University Beef Cattle Extension die je meeneemt op een rondleiding door de bek van koeien, zodat je kunt vergelijken wat je in de video ziet met wat er in de bek van je koe zit.
