Geen oormerk bij pasgeboren kalveren

Veel koekalverhouders vinden het heiligschennend om kalveren niet te oormerken bij de geboorte. De meesten doen het omdat ze het altijd hebben gedaan. Enkele jaren geleden kwam de PCC-discussiegroep met verschillende "gekke noties" die de leden vroeger hadden. Het oormerken van kalveren bij de geboorte was een van die maffe ideeën.

Ik weet zeker dat velen van jullie zeggen:"Wat is er mis met het merken van kalveren bij de geboorte?" Om te beginnen weet al uw koeien welk kalf van haar is – zonder een oormerk. Als u een commerciële boer bent (geen geregistreerd vee fokt), wordt u NIET betaald om uw kalveren te oormerken. Ik ben er niet tegen om elk dier een identificatie-oormerk te geven, maar het kan worden gedaan wanneer de kalveren door een goot worden gehaald voor vaccinaties, enz.   Het hoeft niet binnen een paar uur na de geboorte te worden gedaan.

Er zijn minstens vier problemen met oormerkende kalveren bij de geboorte. Eerst en vooral is het gevaarlijk. Elk jaar horen we dat iemand ernstig gewond is geraakt of is overleden toen hij een pasgeboren kalf probeerde te taggen. Hoe zou jij je voelen als iemand in je familie gewond raakt bij het taggen van een pasgeboren kalf?

Ten tweede verstoort het oormerken van kalveren bij de geboorte de band tussen een moederkoe en haar pasgeboren kalf. Dit is een zeer kritieke tijd voor een pasgeboren kalf. Elke inmenging van buitenaf doet meer kwaad dan goed.

Ten derde zorgt het oormerken van kalveren ervoor dat u de prestaties van individuele dieren bijhoudt, waardoor u de duurzame winst per hectare niet kunt maximaliseren. Al meer dan 40 jaar is de status-quo rundvleesindustrie gecharmeerd van de toenemende individuele dierprestaties. Dit heeft geleid tot onderhoudsarm vee dat niet in een omgeving past buiten een weide. Bijgevolg is het resultaat van het focussen op individuele dierprestaties lagere winsten. Ik geloof nog steeds dat de meeste veeboeren hun winst per hectare kunnen verdubbelen als ze stoppen met focussen op de verkeerde dingen.

Ten vierde is het oormerken van kalveren bij de geboorte erg tijdrovend. Het kost veel meer tijd dan 30 tot 60 seconden per kalf. Voor het merken van kalveren moet je naar de koeien rijden of rijden en door de koeien. Als je niet minimaal twee keer per dag gaat, kun je de kalveren niet vangen. Dit moet je elke dag doen. Zelfs als je een korte afkalfperiode van 45 dagen hebt, heb je minstens 90 ritten naar en door de koeien. Omdat het labelen van kalveren tijdrovend is, stelt het de limiet voor het aantal koeien dat u kunt laten lopen. De meest winstgevende ranches hebben 500 tot meer dan 1000 koeien per man. Het zou voor deze boerderijen onmogelijk zijn om kalveren bij de geboorte te merken. Ze besteden hun tijd (en geld) aan dingen die hun winst verhogen.

De tijd en het geld die de meeste veehouders besteden aan zaken als het bijhouden van individuele dierregistraties en het oormerken van kalveren bij de geboorte, kan worden gebruikt om het beweidingsbeheer via hekken en waterontwikkeling te verbeteren. Dit kan uw winst per hectare gemakkelijk verdubbelen of verdrievoudigen. Je zou twee of drie keer meer betaald kunnen krijgen voor half zoveel werk. U zou een ZEER winstgevende en duurzame onderneming kunnen creëren voor uw kinderen en kleinkinderen.

Ik word vaak aangetrokken tot het bespreken van dit "gekke idee" tijdens mijn spreekbeurten. Het labelen van kalveren bij de geboorte is een paradigma waar de meeste producenten maar moeilijk vanaf komen. Voor elke reden die mensen me hebben gegeven om te rechtvaardigen waarom ze kalveren bij de geboorte merken, heb ik altijd een alternatief kunnen bieden.

Mensen zeggen dat ze een gemakkelijke manier moeten hebben om koeien en kalveren te paren wanneer ze naar de zomerweide gaan. Ik stel voor dat je gefokte koeien naar de zomerweide verplaatst en ze synchroon met de natuur op groen gras laat afkalven. Gefokte koeien zijn veel gemakkelijker te hanteren, te slepen of te rijden dan paren. Alle problemen die melkveehouders associëren met afkalven, zullen op magische wijze verdwijnen als koeien synchroon met de natuur worden gekalfd. U hoeft er NIET bij te zijn om elk kalfje geboren te zien worden! En… elke veehouder die zijn geld waard is, kan koeien en kalveren paren zonder oormerken.

Sommigen vragen misschien:"Dus hoe identificeren we de koeien die de dinkkalveren voortbrengen?" Dat is makkelijk… na het scheiden van de koeien en kalveren bij het spenen, de dinkkalveren uitsorteren. Zet die kalfjes weer bij de koeien - en ze zullen hun mama's tegemoet gaan. Rij erop uit en breng de dink-paren binnen om te verkopen.

Zou u zelf meer dan 500 koeien kunnen afkalven als elk kalf bij de geboorte een oormerk zou moeten hebben? Nee, maar dat zou kunnen als u kalveren niet hoeft te merken. Mark Bowman, een klant van PCC in West-Nebraska, vertelde me eens over een ontmoeting die hij had met zijn vader, die toen al over de 80 was. Mark liet zo'n 1200 koeien synchroon met de natuur afkalven. Zijn vader zei:“Als ik wist dat boeren zo gemakkelijk kon zijn, zou ik het nog steeds doen. ”

Kit deelt veel geweldige informatie in zijn nieuwsbrieven. Je kunt je hier aanmelden.