Welkom bij
Moderne landbouw
!
Verhitten of niet, bescherming tegen roofdieren, het beheersen van vervelling en andere allitererende manieren om uw pluimvee voor te bereiden op de winter van Elizabeth Mack.
De winter is hier - als een arctische ontploffing je niet al heeft verrast! Hoewel kippen behoorlijk winterhard zijn, hebben ze wel een speciaal beheer van koud weer nodig, afhankelijk van je locatie en kippenras. Als u een paar stappen neemt om uw kudde nu voor te bereiden op het komende seizoen, weet u zeker dat ze veilig en knus zijn voor de winter.
Mijn Rhode Island Red en Barred Rock vervellen begin november, met temperaturen ver onder het vriespunt. Alle foto's op auteur.
Zodra kippen 16 tot 18 maanden oud zijn, zullen ze een vervelling ondergaan en hun veren verliezen in de late zomer of herfst. De veranderende daglichturen en dalende temperaturen veroorzaken een vervelling. Het is echter niet ongebruikelijk dat kippen laat vervellen, waardoor ze weinig verenisolatie hebben om hun lichaam warm te houden.
Meestal duurt een rui ongeveer 6 tot 8 weken, maar het kan tot 16 weken duren voordat kippen hun veren teruggroeien. Verhoog gedurende deze tijd hun eiwitconsumptie. Regelmatig legvoeder bevat meer calcium voor de productie van eischalen, maar aangezien veren voor 80 procent uit eiwit bestaan, zal een dieet van 20 procent eiwit helpen om de hergroei van veren te stimuleren. Zodra je merkt dat veren vliegen, voeg je langzaam de hogere eiwitmix toe aan hun normale voer om hun spijsverteringskanaal te laten wennen aan het nieuwe dieet. Als ze uit de rui komen en beginnen te leggen, moet je langzaam de hogere eiwitrantsoenen terugbrengen tot hun normale legvoeder.
Een beetje geluk en een perfect geplaatst sneeuwhek zorgt ervoor dat de sneeuw wegdrijft van het hok.
Met een volle laag glanzende nieuwe veren kunnen kippen koude temperaturen verdragen, maar ze hebben een hekel aan de wind. Voordat het koude weer toeslaat, zet u windschermen in de open ren of pen met strobalen door ze tegen een noord- of westblootstelling te plaatsen. Voor een extra isolatielaag plaatst u strobalen rond de buitenomtrek van de vloer van het hok om de wind op afstand te houden. Ik heb ook een mini kippenhok gebouwd dat ik in de ren houd. Als de winterwind door de ren raast, nestelen de kippen zich in de kleinere hut.
Deze kleine hut laat vogels naar buiten, maar beschermt ze tegen de wind.
Een wit zeildoek houdt sneeuw en regen buiten, maar laat licht binnen.
Omdat onze run is blootgesteld aan het noorden en westen, wikkelen we hem aan elk van die kanten, zodat de oostkant vrij blijft voor de ochtendzon. Ik gebruik witte dekzeilen op de grote ren, waardoor er wat licht door schijnt.
Hang poly-folie van 4 bij 8 voet op door gaten voor te boren en deze vervolgens in het hout te schroeven.
Aan de toegangsdeur en het kleinere voorhok hangen we platen van doorzichtige polycarbonaatpanelen, waardoor ik naar binnen kan kijken en de kippen naar buiten kunnen kijken vanaf hun favoriete zitstok. Als je veel sneeuw krijgt, wil je misschien een deel van de top afdekken, maar pas op voor sneeuwbelasting of zwaar ijs. Na onze laatste strenge winter ontdekten we dat het gewicht van de sneeuw het dak boven de roofdierbestendige ren bijna deed instorten.
In de winter brengen uw kippen meer tijd door in hun hok, dus het is essentieel om het geïsoleerd maar goed geventileerd te houden. Op de vloer van het hok kunt u de diepstrooiselmethode toepassen. Leg hiervoor een 4- tot 5-inch dikke laag grenen schaafsel of ander absorberend materiaal op de vloer. Draai het elke week of twee om en voeg indien nodig vers schaafsel toe. De kippen doen de rest door te krabben en om te draaien. Deze strooiselmethode doet ook dienst als een geweldige vloerisolatie. Als de winter voorbij is, maak je het kippenhok grondig schoon en begin je opnieuw. Ik gebruik deze methode het hele jaar door en heb nog nooit geurtjes van opgehoopte uitwerpselen ervaren.
Hoewel het slim is om het kippenhok te isoleren in koude klimaten, is het essentieel om ventilatie op de daklijn op te nemen. Als de lucht niet kan ontsnappen, ontstaat er vocht in het hok. Dit kan desastreus zijn voor uw kippen, met ernstige ademhalingsproblemen en bevriezing tot gevolg. Controleer of de ventilatieopeningen vrij zijn van obstakels, zoals vogelnesten.
Als de temperaturen dalen, gaan uw kippen op stok met hun poten onder hun warme lichaam om bevriezing te voorkomen. Om dit te doen, hebben ze een slaapplaats nodig die breed genoeg is om hun voeten plat te leggen. Voor de meeste rassen werkt een stuk hout van 2 bij 4 voet goed als slaapplaats. Vermijd metaal voor slaapplaatsen, dat niet alleen koude temperaturen vasthoudt, maar ook vochtig kan worden en kan bevriezen.
Zodra uw kippen hun veren weer hebben laten groeien, hebben ze een natuurlijke isolatie voor de komende winter. Veel kippeneigenaren die in klimaten onder het vriespunt leven, worstelen echter met de beslissing om al dan niet extra warmte toe te voegen. Het verwarmen van een kippenhok is een veelbesproken onderwerp, dus het is essentieel om alle feiten af te wegen en de beste beslissing te nemen op basis van uw klimaat en uw specifieke kudde.
Een kleine kudde in een groot hok zal veel harder worstelen om warm te blijven dan een koppel in een voldoende groot hok. Als je je huiswerk hebt gedaan en ongeveer 3 tot 4 vierkante voet per vogel in je hok aanbiedt, zal de lichaamswarmte die ze genereren ze op de meeste dagen comfortabel houden.
Waar ik woon op de open vlaktes van Nebraska, is het niet ongebruikelijk om een aantal dagen te hebben met koude rillingen van -40 graden. Winterwinden kunnen op mijn terrein tot 60 mph waaien. Op deze nachten verwarm ik mijn goed geventileerde kippenhok met een kleine kachel die koel aanvoelt. Ik zet hem van de vloer en sluit hem aan op een stopcontact bij de daklijn, waar hij minder snel vonkt door stofophoping of dennenkrullen. Verwarm het hok nooit tenzij u thuis bent om uw vogels te controleren; op een winter verloor een buurvrouw haar hele kudde door het hok te verwarmen met een hete lamp.
Kippen kunnen de kou veel beter verdragen dan de hitte, en oververhitting van een koppel kan hun vermogen om te acclimatiseren aan extreem weer negatief beïnvloeden. Ook al zou je denken dat het vriest als het 32 graden is, je kippen zullen het prima vinden.
Naarmate de temperaturen dalen, worden landbouwvelden geoogst en worden voedselbronnen schaarser, natuurlijke roofdieren - met name wasberen en coyotes - zullen rond je kudde komen snuffelen. Neem voorzorgsmaatregelen om ervoor te zorgen dat het hok en de ren veilig zijn. Inspecteer de ren en controleer of de hardware-doek stevig is vastgemaakt, zonder zichtbare rijbroek rond de onderkant. Nietjes die worden gebruikt om hardwaredoek te installeren, komen na verloop van tijd los, dus controleer en repareer losse afrasteringen vaak. Kijk ook eens bij de daklijn. Als u uw kippen vrij laat lopen, zorg dan voor een overdekte plek om te schuilen voor hongerige roofdieren boven hen.
Hongerige kalkoengieren kijken vaak naar mijn kudde vanaf de bovenkant van mijn silo.
De beste manier om roofdieren te vermijden, is door uw voer in een beveiligde garage of gebouw te bewaren. Bewaar het voer afgedekt in een weerbestendige bak met een goed sluitend deksel. Ik raad ook aan om krabkorrels bij de hand te houden voor een nachtelijke traktatie; het verteren van de krab wanneer kippen op stok gaan, helpt bij het genereren van energie die hun lichaamstemperatuur verhoogt. Ik trakteer mijn kippen ook op warme havermout als ontbijt op koudere ochtenden.
Een traktatie van krabkorrels voor het slapengaan helpt de lichaamstemperatuur op te warmen.
Het vermijden van bevroren water kan een worsteling zijn. Investeer in verwarmde hondenkommen en plaats ze buiten het hok. Zelfs op de koudste dagen wilt u dat uw kippen buiten kunnen bewegen, dus als u de schalen buiten plaatst, worden ze gemotiveerd om te bewegen. Vermijd zelfs in de winter om uw kippen overdag opgesloten te houden. Mijn Rhode Island Reds, Orpingtons en Australorps gaan graag naar buiten op koude dagen, zolang ze maar uit de wind staan.
Als er sneeuw op de grond ligt, wil je wat stro neerleggen, omdat kippen over het algemeen niet graag op ijs of sneeuw lopen. Houd vaseline bij de hand om blootliggende kammen en lellen te beschermen tijdens de koudste nachten.
Mamie en Willa op een winterwandeling.
Een zorgvuldige voorbereiding van tevoren houdt uw kippen gelukkig en gezond tijdens alles wat de winter u te bieden heeft.
Freelance schrijver Elizabeth Mack houdt een kleine kudde kippen op een hobbyboerderij van meer dan 2 hectare buiten Omaha, Nebraska. Haar werk is verschenen in Capper's Farmer, Out Here, First for Women, Nebraskaland en tal van andere gedrukte en online publicaties. Haar eerste boek, Healing Springs &Other Stories, bevat haar introductie – en daaropvolgende liefdesaffaire – met het houden van kippen. Bezoek haar website op Big Mack Schrijven.
