Welkom bij
Moderne landbouw
!
Bruce en Elaine Ingram delen hun tips en trucs voor het begrijpen en beheren van hanen.
In de loop der jaren hebben mijn vrouw, Elaine, en ik meestal twee of drie hanen gehad die zich in een paar hokken die aan elkaar grenzen vasthielden. Sommige hanen hebben elkaar getolereerd, andere niet, en sommigen hebben hun eigen specifieke soort relatie gesmeed. Als u van plan bent om hanen in uw kudde in de achtertuin op te nemen, zal een goed begrip van hun dynamiek u hopelijk helpen om een meer harmonieuze kudde te krijgen, en u ook stieren voor kuikens geven.
Hanen die samen zijn grootgebracht, zullen vaak "de dingen regelen", zodat ze in relatieve harmonie samen kunnen leven. Foto door Bruce Ingram.
Wat die dynamiek betreft, waren Boss en Johnny bijvoorbeeld twee historische Rhode Island Red-mannetjes die arriveerden als kuikens van twee dagen oud. Vanaf het begin was Boss de duidelijke alfa, en hoewel hij Johnny niet pestte, waren er lijnen die de laatste niet durfde te overschrijden. Het meest voor de hand liggende was dat Johnny nooit mocht paren; en elke keer dat hij dat probeerde, was Boss Johnny-on-the-spot (bedoelde woordspeling) om een einde te maken aan dergelijke onzin.
Het meest interessante aan hun relatie was echter dat Johnny nooit kraaide in de pen. Had Johnny ooit, ongezien door Elaine of mij, geprobeerd te kraaien en werd hij afgeranseld? Dit was natuurlijk onmogelijk om te beantwoorden, maar Johnny mocht "kraaien" terwijl hij buiten op het erf was.
Johnny, rechts, en Boss, links, gaan in positie om hun kraaienfestijn te beginnen. De baas zou Johnny niet toestaan om binnen de staatsgreep te kraaien, maar Johnny "kwam ermee weg" toen hij bij Elaine stond. Foto door Bruce Ingram.
'S Avonds, wanneer we onze kudde uitlaten om in de tuin te grazen, zit Elaine meestal op de stoep om te waken over het proces. Op een dag slenterde Johnny naar haar toe, parkeerde zichzelf aan haar linkerkant en begon non-stop te kraaien. Baas rende onmiddellijk naar de stoep, ging aan de rechterkant van mijn vrouw zitten en begon zijn eigen eindeloze kraaien.
Vanaf dat moment was dit het patroon van het avondfoerageren:duellerende hanen die kraaien, met mijn vrouw ertussen. We speculeerden dat Johnny zich beschermd voelde door Elaine's aanwezigheid, en we vermoedden dat Boss daar zat om de zaak te presenteren dat hij het alfamannetje bleef - ondanks Johnny's vocale uitbarstingen.
Een jaar of zo later moet Boss ziek zijn geworden door een kwaal, want op een ochtend zag ik Johnny over hem heen gebogen staan, hem pikken en geselen. Ik verwijderde Boss uit zijn kudde en hij stierf de volgende dag. Als het gaat om de pikorde, zul je waarschijnlijk merken dat sommige hanen meedogenloos door de gelederen gaan, zoals Johnny die dag was.
Christine Haxton uit Troutville, Virginia, houdt zo'n vijf dozijn kippen, waarvan 14 hanen. Ze geeft toe dat ze gefascineerd is door mannen.
"Ik hou van hanen", zegt ze. "Ze hebben veel meer persoonlijkheid dan kippen, waardoor ze veel interessanter zijn om in de buurt te zijn en te observeren."
Op basis van die observaties gelooft Haxton dat hanen om drie redenen vechten. Het is duidelijk dat twee van de redenen waarom ze vechten, zijn voor dominantie en voor kippen, zegt ze. De mannetjes beginnen hun strijdlustige vertoningen als ze nog maar een paar weken oud zijn. Het maakt allemaal deel uit van het sorteerproces en het vaststellen van een pikorde. Soms omvatten deze gevechten eenvoudige staarwedstrijden, soms stoten op de borst en af en toe vliegende sprongen naar elkaar vergezeld van pikken. Een kippenren met vier of vijf hanen van 2 maanden oud is een disfunctionele plek.
Als onderwijzeres zou ik het omschrijven als een cafetaria bevolkt door alleen 12-jarige mannen die verwikkeld zijn in een nooit eindigend voedselgevecht. Tegen de tijd dat hanen (hanen van minder dan een jaar oud) vijf of zes maanden oud zijn, zijn ze klaar om te paren. Tegen die tijd is de pikorde van de run hoogstwaarschijnlijk vastgesteld en is de vechtpartij grotendeels gestopt. Natuurlijk hebben Elaine en ik tegen die tijd meestal de hanen weggegeven of gekookt die we niet willen om de volgende generatie leider van een kudde te worden.
De derde reden waarom Haxton zegt dat hanen kunnen vechten, is om territorium te vestigen of te verdedigen. Dat is de reden waarom roos kraait wanneer verre hanen klinken. Eigenlijk zegt elk kraaiend mannetje:"Ik heb hier de leiding, en jij niet."
"Een echt goede haan zal zelfs kraaien als een vreemde over je oprit loopt of rijdt", zegt Haxton. "Ik geloof dat wat ze communiceren is:" Dit is mijn tuin. Ga hier weg.' De meeste van mijn hanen zijn erg volgzaam en lief in de buurt van mijn familie en mij. Maar ze veranderen van temperament als iemand op bezoek komt.
“Een van mijn hanen loopt zelfs naar vreemden toe als ze hun auto verlaten en hen volgen. Hij heeft nog nooit iemand aangevallen en ik denk ook niet dat hij dat zou doen. Wat hij echter lijkt te zeggen, is:'Ik heb je in de gaten, dus pas op, buster.'”
Ik heb hetzelfde gedrag bij ons thuis opgemerkt. Don, onze 4-jarige rode haan uit Rhode Island, begint te kraaien wanneer iemand over onze oprit rijdt of loopt. Als hij Elaine of mij of onze auto ziet, houdt de uitbarsting op. Als het individu of de auto onbekend is, neemt de intensiteit van het kraaien toe zodra hij visueel contact maakt. Dit territoriale instinct is waarom zowel Haxton als ik geloven dat hanen uitstekende waakhonden zijn.
Haxton beweert dat een haan gemakkelijk 10 of zo kippen kan dienen, en ze zegt dat dat ook een goede verhouding is. Gezonde mannetjes kunnen vaak twee dozijn of meer keer per dag paren. Als een haan bijvoorbeeld maar vier of vijf hennen in een hok heeft, kan hij de ruggen van meerdere hennen schuren omdat hij er constant op zit. De kippenliefhebber uit Virginia voegt eraan toe dat sommige kippen voorkeursdoelen lijken te zijn, ofwel omdat ze meer bereid zijn dan anderen om te paren of omdat deze vrouwtjes misschien niet zo goed zijn in het vermijden van de avances van een kamer.
Haxton heeft bijvoorbeeld één duivin die uitzonderlijk goed is in het vermijden van paren.
"Ze blijft bijna altijd in het kippenhok lang nadat alle anderen naar buiten zijn gegaan", zegt Haxton. "De meeste hanen willen paren zodra ze 's ochtends uit het hok komen, zodat de hen de intense jacht en seksuele vertoningen die elke ochtend plaatsvinden, vermijdt.
“Als ze eenmaal naar buiten komt, lijkt ze altijd haar oog op de haan te houden, en als hij zelfs maar in haar richting loopt, gaat ze ergens anders heen. Als de haan haar toch probeert te bestijgen, rent ze meteen terug het kippenhok in.”
Uit Elaine's en mijn ervaring blijkt dat een verhouding van 5 tot 7 hennen op één haan zal werken, hoewel het niet zo ideaal is als de 10 op één verhouding, vooral als een haan jonger is dan twee jaar. Don bijvoorbeeld paart nog steeds een tiental keer per dag, meestal 's avonds. 's Morgens doet Don een paar halfslachtige pogingen om op te stijgen, richt zich dan op het eten en op de haan in het aangrenzende hok, vrijdag, zijn eenjarige kroost. Friday presteert gemakkelijk seksueel twee keer zoveel als Don. Dat is een belangrijke reden waarom Don maar vijf duivinnen heeft, terwijl Friday er acht in zijn hok heeft.
Hoe lossen volwassen haantjes het hele dynamiekprobleem op? Dat hangt van een aantal zaken af, waaronder het temperament van de betrokken personen. Carrie Shinsky van Meyer Hatchery denkt mee over dit onderwerp.
"Bij hanen die samen worden grootgebracht, wordt hun dominantie meestal opgelost, maar je moet oppassen dat de minder dominante vogel in elkaar wordt geslagen", zegt ze. "Ze moeten de ruimte hebben om hun eigen harems en territorium te hebben of op zijn minst ruimte om van elkaar weg te zijn als ze worden lastiggevallen."
Orville en Oscar als meiden. Ze tolereerden elkaar nooit en Orville was overdreven seksueel agressief tegen zijn kippen en probeerde vaak met ze te paren als ze in hun nestkasten waren. Foto door Bruce Ingram.
Orville en Don stalken elkaar door het hek. Ze ontmoetten elkaar elke ochtend om te schermutselen op de middenpool tussen hun runs. Foto door Bruce Ingram.
Natuurlijk bestaat er soms het spreekwoordelijke slechte bloed tussen hanen die samen zijn grootgebracht. Orville en Oscar waren bijvoorbeeld twee historische Buff Orpingtons die in dezelfde pen woonden en het was een ramp, ook al hadden ze hun hele leven samen gewoond. Oscar was een door testosteron gevoed buitenbeentje vanaf de dag dat we hem zagen uitkomen. Op zijn eerste dag uit het ei voerde hij de paringsdans uit voor een kuiken dat nog maar een paar uur oud was. De arme, kleine hen probeerde nog steeds overeind te komen terwijl Oscar de haan half om haar heen aan het schuifelen was.
Oscars agressiviteit nam alleen maar toe naarmate hij ouder werd. Hij achtervolgde en pikte Orville op alle uren van de dag, en als de laatste zelfs maar in de buurt van een kip kwam, viel de eerste aan. Die overtredingen waren al erg genoeg, maar wat Orville op een dag in een zondagse lunch veranderde, was toen hij begon te proberen te paren met kippen terwijl ze in hun nestkasten waren en probeerden eieren te leggen. De duivinnen waren net zo bang voor Oscar als Orville, en zo'n doffer moet gewoon uit een koppel worden verwijderd.
Aan de andere kant, Don en zijn broer Roger zijn samen uitgebroed en grootgebracht, hebben nooit gevochten en leefden goed samen. Maar het was duidelijk dat Don de alfa was en al het paren zou doen. Later gaven we Roger aan onze dochter Sarah toen ze kippen begon te fokken.
Als u aparte koppels grootbrengt in aangrenzende ren, kunt u verwachten dat er dagelijks tussen uw hanen wordt gespard. Nadat ik Oscar had gestuurd, ontmoette Orville Don op de middelste paal tussen de runs voor dagelijkse ochtendgevechten. Welke haan het eerst uit zijn hok werd gelost, zou onmiddellijk naar de paal rennen en wachten tot zijn tegenstander arriveerde.
Als beide strijders eenmaal in positie waren, staarden ze elkaar een tijdje aan, bewogen hun hoofden op en neer, liepen achter elkaar heen en weer en lanceerden uiteindelijk hun lichamen tegen elkaar. Deze vertoningen duurden meestal ongeveer 15 minuten totdat het tijd was voor beide mannetjes om te eten en/of te paren met hun respectievelijke kippen. De epische "meet me at the pole"-gevechten gingen door totdat Elaine en ik Orville weggaven toen we besloten om alleen Rhode Island Reds groot te brengen.
De volgende haan die naast Don woonde was Al, wiens mêlées er uiteindelijk toe leidden dat we een laag groen, plastic hekwerk (naast het draadafrastering) tussen de ren zetten. Al heeft gewoon nooit geleerd dat Don groter en een betere vechter was dan hij. Toen ik op een dag vertrok naar mijn baan als onderwijzeres, waren ze nog steeds aan het vechten, lang nadat de typische "dagelijkse opwarming van een kwartier" een einde had moeten maken aan de meeste vijandelijkheden van die dag. Toen ik die middag thuiskwam, zat een versufte Al in een plas van zijn eigen bloed, een snee in zijn lichaam. Ik onderzocht Don en hij had een kleine kras op een teen. Een extra laag hekwerk kan ervoor zorgen dat uw hanen elkaar geen kwaad doen.
Net als Christine zijn Elaine en ik grote fans van hanen. De kans is groot dat u net zoveel zult genieten van hun capriolen, persoonlijkheden en waakhonden als wij.
Bruce Ingram is een freelance schrijver/fotograaf en auteur van 10 boeken, waaronder Living the Locavore Lifestyle (een boek over leven van het land) en een vierdelige fictiereeks voor jonge volwassenen over het leven op de middelbare school. Neem contact met hem op om te bestellen via B [email protected] . Ga voor meer informatie naar zijn website of bezoek zijn Facebook pagina.
