Welkom bij
Moderne landbouw
!
Olive Egger Rooster (Foto door Louis Stevens-Fish)
Hanen. Tijd om ze een kans te geven. Iedereen heeft er een mening over. Sommigen houden van het klassieke beeld van een knap gepluimde jongen die over het boerenerf loopt, terwijl anderen uit de kookpot zullen stappen zodra ze de eerste gewurgde kraaien van de meest recente lichting kuikens horen. Het probleem met hanen is dat je ze niet nodig hebt om eieren te maken. Ze zijn extra. Gewoon een beetje extra versieringen die je voer en je bedrijfsresultaten opeten, en erger nog, ze kunnen luid en agressief zijn. Dus wat heeft het voor zin om een haan te houden?
Ik heb een paar hanen gehad sinds ik voor het eerst kippen begon te houden, en hoewel een haan misschien niet in ieders plannen past, ben ik hier om voor hen te pleiten.
Dus, wat doet een haan, behalve eten, poepen en vechten? Nou, het voor de hand liggende antwoord is paren met kippen, maar dat is misschien geen goede reden om een koppel in uw koppel te houden. Hoewel een bevrucht ei qua smaak niet anders is dan een onbevrucht ei, kan het de houdbaarheid verkorten - tot twee weken volgens sommige schattingen die ik heb gevonden. En zelfs als je op aanvraag nieuwe kuikens wilt, krijg je ze nog steeds niet, tenzij je een broedende kip hebt die ze wil zetten, of een broedmachine. Brengt een haan nog iets anders op tafel? Ja, veel dingen, zo blijkt.
Kippen zijn sociale dieren. Ze hebben een kudde nodig om gelukkig te zijn en te gedijen, en dit is waar hanen een integrale rol beginnen te spelen. Een deel van het zijn in een kudde is weten wat je plaats in de pikorde is. Het wordt zo genoemd omdat kippen zo hun sociale status versterken:andere kippen pikken die lager zijn dan zij. Het is hard, maar zij zijn de pauzes. Gewoonlijk, als een nieuwe vogel wordt geïntroduceerd of een oude wordt weggenomen, zal er wat gekibbel ontstaan als duivinnen proberen uit te zoeken of de nieuwe volgorde zal veranderen of hetzelfde zal blijven. Het kan brutaal worden; Het is bekend dat kippen in sommige gevallen hun toevlucht nemen tot kannibalisme, hoewel dat veel vaker voorkomt in een koppel dat overvol, verveeld of gestrest is. Af en toe kun je gewoon een slecht ei krijgen met een gemene streak.
Een ding dat ik heb waargenomen bij een koppel dat een haan heeft, in vergelijking met een koppel zonder haan, is dat het pikken een stuk minder ernstig is en van kortere duur. Onlangs moest ik een zeer jonge hen in mijn gevestigde legkudde introduceren, veel eerder dan ik van plan was vanwege een extreme koudegolf in het weer. Ik kon haar niet in het ontgroeide hok achterlaten met niemand om haar warm te houden toen de nachtelijke dieptepunten in de negatieve cijfers doken. Dus ging ze naar het grote hok met alle oudere duivinnen. En hoewel ze soms werd gepikt tijdens het eten, zag ik haar het grootste deel van de tijd ineengedoken met mijn Olive Egger-jongen. De oudere meisjes liepen naar haar toe om te inspecteren, maar geen van hen zou proberen haar te pikken zolang de haan toekeek. En ze waren binnen een paar dagen heel gelukkig gesetteld - veel sneller dan ik heb waargenomen in koppels zonder haan. De haan blijkt een belangrijke rol te spelen in de sociale dynamiek van de kudde, hij houdt alles ordelijk en laat niet meer machtsstrijd tussen de hennen toe dan nodig is.
Het zijn ook goede aanbieders. Een haan zal voedsel zoeken en de kippen roepen voor eventuele smakelijke traktaties die hij vindt, en hij zal dit ook voor kuikens doen! Vaak staat hij toe te kijken, beleefd wachtend op zijn beurt, terwijl hij op elk probleem let.
Natuurlijk beschermen ze de kudde niet alleen tegen interne conflicten; ze verdedigen de kudde ook tegen krachten van buitenaf. Hanen hebben verschillende roepingen wanneer ze een roofdier zien, als de dreiging van de grond of de lucht komt. Iets in de vorm van een havik zal het alarm krijgen voor een luchtaanval en de rest van de kudde vertellen om dekking te zoeken, terwijl een donzig lichaam dat over de grond kruipt, een waarschuwing activeert om omhoog te vliegen en zich in de bomen te verspreiden. In het ergste geval zal een haan terugvechten, ofwel de dreiging afweren met die zeer scherpe sporen, of zelfs zichzelf opofferen om zijn kudde een kans te geven om weg te komen.
Hanen zijn meer dan mooie gezichten met een attitude. Ik ben er vast van overtuigd dat een goede haan de prijs in voer waard is. Hij voltooit de dynamiek van de kudde en vervult waardevolle sociale rollen bij het handhaven van de orde en het beschermen van de kwetsbaren. Als ik de kans krijg, zal ik er altijd voor kiezen om ten minste één haan te houden, en ik denk dat het hoog tijd wordt dat meer mensen die stoofpot heroverwegen.
Wat een prachtige jongen (Foto door Louis Stevens-Fish)
(Hoewel vrij zeker geen kwaad kan).
Louis Stevens-Fish Bio: Ons koppel kippen is gemengd; twee Easter Eggers, een Barred Rock, een Austrlorp en een Olive Egger haan die natuurlijk de enige overlevende was uit een reeks van drie die ik in maart kocht. Ik heb Welsumers, Cuckoo Marans, Wyandottes, Orpingtons en andere EE's gehouden en van allemaal denk ik dat de EE's mijn favoriet zijn. Ik hou van hun pluizige gezichten, ze zijn de vriendelijkste vogels en mijn meest consistente en productieve lagen. Mijn oudere EE duivin was de eerste die dit jaar begon te leggen, precies op 1 februari toen het nog overwegend donker en koud was als de arctische!
