In de afgelopen tien jaar, het effect van droogte op de landbouw aan de westkust heeft grote verschuivingen ondergaan. Sinds 2012, Californië heeft te kampen gehad met abnormaal weinig regen, hoge temperaturen, en stralende zon die de grond heeft ontdaan van al het oppervlaktevocht. Ongeveer 50% van de staat ervaart een vorm van droogte , met een groot deel gericht op matig, streng, en extreme droogte. Staten als Arizona en New Mexico hebben ook te maken met langdurige perioden van droogte.
Effect van de droogte op de landbouwsector
De droogte aan de westkust woedt al zes lange jaren. Gedurende die tijd heeft de Californische landbouwsector te maken gehad met grote obstakels voor oppervlaktewater, inclusief reservoirs die in veel gevallen volledig zijn leeggelopen. Als een van de meest productieve landbouwindustrieën ter wereld, Californië produceert en exporteert meer dan 400 verschillende soorten landbouwproducten. Terwijl door de droogte het geoogste areaal is afgenomen, vooral waar het braakliggende gewassen zoals bieten, katoen, en alfalfa, verrassend genoeg had het geen negatieve invloed op de gewasgrootte .
Levering van gewassen, zoals gras en luzerne, tijdens de droogte zelfs toegenomen, waardoor er een overschot ontstond waardoor de vraag daalde. Van 2015 tot 2016 waren de hooiprijzen erg laag, met hooi van lagere kwaliteit dat voor $ 80 tot $ 100 minder per ton wordt verkocht dan hooi van hoge kwaliteit. Omdat de hooiprijzen nauw verbonden zijn met de zuivelindustrie en de zuivelprijzen momenteel lager zijn dan normaal, het circulaire effect van de droogte op de landbouw is gemakkelijk te zien.
Vee, Zuivel, en pluimvee voel de effecten
Vee, zuivel, en pluimvee omvat ongeveer een kwart van de totale landbouwproductie van Californië. Ook al zijn ze de grootste producent van zuivelproducten in de natie, Zuivelproducenten in Californië krijgen sinds 2014 lagere prijzen voor hun zuivelexport. Alleen al in 2015 zijn de prijzen met 30% gedaald.
Dalende prijzen zijn een indirect gevolg van de droogte. Het goede nieuws voor de producenten in Californië is dat de zuivelprijzen weer zouden moeten stijgen met de daling van de hooi- en luzerneprijzen in de afgelopen anderhalf jaar. . Goedkoper hooi betekent meer veevoer en een gezondere productie.
Behoudsinspanningen
anno 2015, de vee-industrie begon de effecten van de droogte te voelen met nieuwe waterbeperkingen die werden opgelegd aan boeren in de hele staat. Beperkingen waren niet specifiek voor de vee-industrie en omvatten verschillende maatregelen om het waterverbruik in verschillende industrieën en sectoren te beschermen, inclusief :
- Vermindering van het waterverbruik door campussen, golfbanen, begraafplaatsen, en residentiële ontwikkelingen
De landbouwsector is goed voor 80% van het totale waterverbruik in de staat. Dit betekent dat boeren de gevolgen van waterbesparing meer voelen dan enige andere industrie . Verder, de landbouwindustrie is sterk afhankelijk van irrigatie die op zijn beurt afhankelijk is van staats- en federale waterprojecten die water honderden kilometers transporteren. Wanneer een onderdeel van de keten wordt geraakt, voelt de hele industrie de effecten.
Gevolgen van de droogte
De impact van de droogte in Californië op de landbouwsector is moeilijk te begrijpen zonder zinvolle statistieken en studies te bekijken die de huidige en historische impact van waterstanden meten, en oogst- en veeprijzen.
Belangrijke informatie:
- Californië beleefde tijdens de droogte recordhoge oogstopbrengsten en werkgelegenheid in de landbouwsector
- De opbrengst van gewassen daalde in 2014 met $ 480 miljoen
- Ongeveer 70% van de leveringen van het staatswaterproject gaat naar stedelijke sectoren en slechts 30% is bestemd voor de landbouwsector
- anno 2015, Snowpack-niveaus bereikten een historisch dieptepunt op 6% van de normale niveaus
Het effect van de droogte op de landbouwsector in Californië heeft op de korte termijn niet zo'n grote impact gehad als op de lange termijn. Hoe langer de droogte aanhoudt, hoe lager de waterstanden in reservoirs en aquifers . Een langere periode van regen zal een grote bijdrage leveren aan het omkeren van de effecten van de droogte.
Diervoederfabrikanten die de kunst van het differentiëren met hoogwaardige voeradditieven onder de knie hebben, zijn goed op weg om zich te profileren als dé leverancier van diervoeders.
