Maak kennis met de 2020-president van NCBA

Als je nog nooit ver van het zand of Disney bent geweest, u zult de uitgestrekte en weelderige graslanden van het binnenland van Florida misschien niet waarderen. Vruchtbare bodems ondersteunen het hele jaar door begrazing van bijna een miljoen vleeskoeien, waardoor het een Top 10 staat in die ranglijst. Het is ook de thuisbasis van de Smith Brothers-Wacahoota ranch, eigendom van en beheerd door de 2020-president van de National Cattlemen's Beef Association (NCBA), Mart Smit. We hebben hem onlangs een paar vragen gesteld over zijn ranch, en NBA-prioriteiten.

SF: ten eerste, wat is het verhaal achter de naam, Smith Brothers-Wacahoota?

MEVROUW: We zijn een ranch van de vijfde generatie, en de broers gaan eigenlijk terug naar mijn grootvader. Vandaag, ik ben het maar. En Wacahoota is een verwijzing naar onze stad, wat een Seminole-Indiaas woord is dat letterlijk 'koepen' betekent. Het eerste vee in wat nu de VS is, kwam hier met de vroege ontdekkingsreizigers in 1521 [binnenkort 500 jaar geleden!]. De Seminoles waren de eerste veeboeren, en ze boeren hier nog steeds.

SF: Wat voor vee fokt u?

MEVROUW: We zijn een commercieel koe-kalf met een kudde die varieert tussen 600 en 800 koeien. De meeste zijn Brangus of Brafords, met Brahman erin voor hittetolerantie.

SF: Hoe overleeft vee in de beroemde zomers in Florida?

MEVROUW: Het is de moeilijkste tijd, met veel dagen boven 100°F met een hoge luchtvochtigheid. In juni, Juli, en augustus, we proberen niet veel koeienwerk te doen. Als we ze moeten bewerken, we beginnen om 5.30 uur 's ochtends en stoppen om 9.30 uur. We kalven in januari en spenen in augustus, en als we het werk 's morgens niet gedaan kunnen krijgen, we wachten tot de avond om te eindigen.

SF: Waar verkoopt u de kalveren?

MEVROUW: Ik verzend ze naar feedlots in het Midwesten en behoud het eigendom door ze af te werken. Soms, kalveren uit dit deel van het land krijgen een slechte reputatie op het gebied van kwaliteit en worden afgeprijsd bij de kalververkoop. Die reputatie is onverdiend. Dus, door het eigendom te behouden, kunnen we de volledige waarde van onze goede genetica benutten.

SF: Hoe ben je betrokken geraakt bij het NBA-leiderschap?

MEVROUW: Een paar jaar geleden terug, NCBA had te maken met enkele moeilijke financiële problemen en had budgethulp nodig. Ik heb een diploma rechten, en hebben een aantal grond- en financiële kwesties geprocedeerd voor een aantal bedrijven binnen en buiten de landbouw. Daarom, Ik werd gevraagd om zitting te nemen in een commissie en te helpen de organisatie weer binnen budget te krijgen. Daarna was ik penningmeester van de NBA. Geloof me, Ik was niet van plan ooit president te worden, maar hier is het.

SF: Wat vind je leuk aan de rol?

MEVROUW: Ik vind het leuk om een ​​deel van dat eerdere werk tot wasdom te zien komen. Ik hou van de vriendschappen en relaties die ik in het hele land heb opgebouwd. Ik vind het leuk om iets terug te doen voor een branche die ik hoog in het vaandel heb staan.

SF: Wat wil je bereiken in je jaar als voorzitter?

MEVROUW: Ik wil doorgaan met het terugdraaien van een aantal regels die zo belastend zijn voor de landbouw. Bijvoorbeeld, we hebben de slag om de wateren van de VS gewonnen [terugdraaien van federale voorschriften voor privéwateren]. Maar het is echt niet voorbij. We moeten vechten om te behouden wat we hebben gewonnen.

SF: Heeft u een boodschap voor andere veehouders?

MEVROUW: Doe mee in de branche. Soms, je hoort dingen, of iemand zegt dat er iets mis is. Dat is jouw signaal. Vind de waarheid, vraag jezelf dan af hoe je een deel van de oplossing kunt zijn.

SF: En voor rundvleesconsumenten?

MEVROUW: Ik maak me zorgen over wat we soms op sociale media zien. Ranchers krijgen een slechte reputatie over zaken als het milieu, Gezondheid, klimaat, en anderen. Het is erg onverdiend. We hebben geweldige feiten over wat onze branche doet. Ik wil dat consumenten weten dat wij niet het probleem zijn, wij zijn de oplossing. Rundvlees is de beste eiwitbron, het is de veiligste en gezondste eiwitbron, en het smaakt het lekkerst!

SF: Voor jou, is het allemaal vee, altijd?

MEVROUW: Oh nee, Ik heb veel hobby's. Ik hou echt van vissen, vooral zoutwatervissen in de Golf. Ik hou van kwartels jagen. Ons gezin houdt van reizen, en we hebben veel van onze nationale parken gezien. Dit jaar is het als voorzitter van de NBA moeilijk om daar tijd voor te vinden, maar dat hoort bij het werk.