Bekend om zijn gevarieerde landbouwproductie, het gebied van de Grote Meren biedt ideale omstandigheden voor de productie van maïs en sojabonen. Nog, deze gewassen zijn niet immuun voor de witte schimmel, noordelijke maïsbladziekte, en teervlekkenziektes die de opbrengst bedreigen. Damon Smit, Extensiespecialist aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, is een getrainde epidemioloog met een passie voor het leveren van modellen voor het voorspellen van plantenziekten aan boeren via smartphone-