De opwarmende bodems in de lente betekenen dat het tijd is om een verscheidenheid aan warmteminnende gewassen te planten , waaronder vele soorten meloenen, van watermeloenen tot meloenen tot honingdauw. Meloenen van eigen bodem die op maximale rijpheid zijn geoogst, zijn zoveel smaakvoller dan die welke naar de supermarkt gaan. Sommige zijn delicatessen met een zachte schil of vruchtvlees die niet zo geschikt zijn voor de commerciële scheepvaart, maar in onze eigen tuinen genieten we ervan vers van de wijnstok.
Meloenen hebben relatief veel tijd nodig om zich te ontwikkelen, waardoor ze de lange, zonnige zomerdagen en het seizoensvocht opnemen. Zaden gedijen het beste bij direct zaaien zodra de grond warm genoeg is (16°C of warmer). In koele klimaten met korte groeiseizoenen kun je de meloenen twee tot vier weken voordat je gaat verplanten binnen kweken.
Om het beste rendement uit onze tuininvestering en wachttijd te halen, meloenvariëteiten kiezen met de beste smaak is een prioriteit. Kwaliteitssmaak overlapt vaak met ziekteresistentie en groeigemak. Geniet deze zomer van smakelijke, zoete en sappige meloenen direct van de stengel en val dit voorjaar door zaden te zaaien.
Berg zoete gele watermeloen
Bergzoete gele watermeloenzaden
Charentais Cantaloupe Meloen
Charentais Cantaloupe Meloenzaden
Suikerbaby-watermeloenzaden
Direct zaaien zorgt ervoor dat de zachte wortels ongestoord blijven. Meloenen behoren tot de komkommerfamilie (Cucurbitaceae) met andere favoriete gewassen zoals komkommers en pompoen. De meloengroep omvat watermeloenen, meloenen, meloenen en wintermeloenen zoals honingdauw. Ze rijpen in ongeveer 80 tot 100 dagen , en dwergvariëteiten zijn soms eerder rijp.
Meloenen zijn vorstgevoelige eenjarige gewassen met optimale groeitemperaturen tussen 21-29°C (70-85°F). Direct zaaien na de laatste nachtvorst en wanneer de bodem- en luchttemperatuur oploopt tot in de zestiger jaren (rond de 16°C). Direct zaaien is een voordeel omdat het de verstoring van de transplantatie van gevoelige wortels vermindert. Maar om een vliegende start te maken met het lange groeiseizoen, kun je het beste binnenshuis zaaien in biologisch afbreekbare potten of grondblokken.
Rijpheid is te zien wanneer de buikvlek romig wit wordt. De naam ‘Crimson Sweet’ zegt het al:deze klassieke watermeloen heeft een heerlijk zoete smaak met knapperig, rozerood vruchtvlees. De populaire watermeloenvariëteit produceert blokvormige vruchten van 20 tot 25 pond. Donkere en lichtgroene strepen omzomen de schil, met een rijke rode binnenkant op het hoogtepunt van rijpheid.
‘Crimson Sweet’ is klaar in 85 dagen. De krachtige wijnstokken zijn ziekteresistent tegen veel voorkomende schimmelproblemen zoals Fusarium-verwelkingsziekte en anthracnose.
De zware, ronde vruchten van 'Crimson Sweet' worden 12 centimeter lang en 10 centimeter in diameter. Zoek of het grondvlak (waar de meloen op de grond rust) crèmewit wordt als hij rijp is.
De zoetheid van het late seizoen blijft tot ver in de koudere maanden behouden. Honingmeloenen zijn een soort ‘wintermeloen’, oftewel meloenen die laat in het seizoen klaar zijn om te bewaren en ervan te genieten in de herfst en winter. Ze bereiken vaak de optimale grootte en smaak in de late zomer en vroege herfst. In tegenstelling tot meloenen hebben honingdauw een gladde, groene schil zonder gaas. Ze zijn ook minder aromatisch aan de wijnstok en scheiden zich niet van de stengel als ze rijp zijn. Met een stevige schil zijn ze vaak langer houdbaar.
‘Sweet Delight’ is een honingmeloensoort die bijzonder zoet en sappig is. Het lichtgroene vruchtvlees past bij de lichtgekleurde buitenkant. Na ongeveer 90 dagen is ze klaar voor de oogst. De relatief compacte wijnstokken produceren zeven inch en zeven tot acht pond zware vruchten.
Dit is een klassieke keuze voor korte seizoenen en snelle beloningen. De meloenen die we ‘kantaloepen’ noemen, zijn meestal meloenen, met echte meloenen als gladde, groene vruchten van Europese oorsprong. Hoe we ze ook noemen, hun snoepzoete smaak is gemakkelijk herkenbaar. De gesaldeerde schil, de aromatische stengeluiteinden en het zalmroze vruchtvlees zijn onmiskenbaar.
‘Hearts of Gold’ is een favoriete meloen uit de 19e eeuw met diep oranje vruchtvlees en een pittige zoetheid. Elke aromatische bol is vijftien centimeter lang en weegt twee tot drie pond. De mooie schillen hebben een dicht gaas en een dunne korst waardoor ze gemakkelijk te eten zijn.
'Hearts of Gold' heeft productieve wijnstokken met een robuuste groei, waardoor het een goede selectie is voor koele klimaten met korte groeiseizoenen (en waar dan ook).
Ronde vruchten rijpen vroeg met een stevige, donkergroene schil. Zaai nu de ‘Sugar Baby’-zaden, dan zijn ze binnenkort klaar voor de koelbox. Deze klassiek zoete, sappige watermeloen is een kleinere, compactere variant. Hij rijpt eerder dan de grotere meloenvariëteiten, met kleinere rondes en een compacte vorm. Met een gewicht van zes tot tien pond hebben de meloenen een stevige, gevlekte zwartgroene schil..
‘Sugar Baby’ is een verbeterde dwergvariëteit met rijk rood vruchtvlees. Woodside Seed Growing Company uit Rocky Ford, Colorado, introduceerde het in hun zadencatalogus uit 1958. Amateurfokker Dhr. Hardin uit Oklahoma selecteerde hem uit een Japans erfstuk, ‘Tough Sweets.’
Oogst de heerlijke ‘Sugar Baby’ in ongeveer 80 dagen. In warme klimaten zijn mogelijk twee zaairondes nodig voor een opbrengst in het midden- en late seizoen.
Geribbelde gouden vruchten rijpen laat met gloeiend oranje vruchtvlees. Casaba-meloenen hebben een eeuwenlange geschiedenis rond de Middellandse Zeekust. Door de lange groeiperiode zijn deze wintermeloenen in september en oktober klaar en hebben ze een lange houdbaarheid. De grote meloenen hebben een gladde, stevige, groene tot gouden schil met ribben. Het vruchtvlees is oranje-perzik.
Casaba ‘Bidwell’ dateert uit eind 19e eeuw. Het ras draagt de naam van de burgeroorlogsoldaat en de Amerikaanse senator John Bidwell, die de meloenen kweekte in Chico, Californië. 'Bidwell' is zo groot als watermeloenen en produceert vruchten van 16 pond met een zoete, smeltende kwaliteit. Ze rijpen in ongeveer 95 dagen.
Zoals bij alle meloenen maakt het oogsten van casaba op het hoogste rijpheidsniveau het verschil. Als ze rijp zijn, vertonen ze bruine, uitdrogende ranken bij de stengelverbinding. De buitenhuid begint dof te worden. Het binnenste vruchtvlees moet er uitzien als een meloen in romig oranje, in plaats van lichtgroen (onderrijp).
Sappig geel vruchtvlees fleurt elke zomertafel op. Dit pronkstuk van een smaakvolle meloensoort brengt grootsheid en levendige kleuren om zomerse picknicks en fruitschalen te verfraaien. 'Sweet Mountain Yellow' levert vruchten van 20 tot 35 pond op met donkere en lichtgroen gestreepte korst en rijk geel vruchtvlees. Niet alleen de kleur is nieuw, maar het vruchtvlees is ook heerlijk zoet en sappig. Het hoge suikergehalte en de stevige textuur zorgen ervoor dat de oogst de moeite waard is (95 tot 100 dagen tot de rijpheid).
'Sweet Mountain Yellow' is een familielid van de favoriete 'Mountain Sweet' uit de jaren 1840 in het rood, populair vanwege zijn goede groei in noordelijke klimaten. ‘Geel’ bereikt zijn volledige grootte in teeltgebieden met lange, hete zomers.
Het romige oranje vruchtvlees maakt deze vruchten onweerstaanbaar. ‘Charentais’ is een Franse erfstukmeloensoort en een echte meloen. De schoonheid uit de jaren twintig heeft een gladde, groene schil die rijpt tot lichtgeel. De schil is dun en zacht, waardoor de vrucht kwetsbaar is voor schade tijdens de commerciële verzending. Gelukkig voor ons kunnen we van deze delicatesse genieten door zelf te kweken, zodat we er optimaal van kunnen genieten.
‘Charentais’ produceert meloenen ter grootte van een grapefruit die anderhalf tot twee pond wegen. De aromatische rondjes hebben zacht oranje vruchtvlees dat naar een dessert smaakt, maar gezond genoeg is voor het ontbijt. De zoete en romige vruchten van persoonlijk formaat zijn geschikt voor één of twee personen en zijn klaar in 90 dagen.
Tropische zoetheid in een gouden schil is klaar in 90 dagen. Kanariemeloenen zijn erfstukken die worden gewaardeerd om hun sappige vruchtvlees, zoete en pittige tropische tonen en een bijpassend aroma. Net als bij honingdauw is de binnenkant bleekgroen en wit. De wasachtige buitenste korst rijpt tot diep goud.
'Juane Canary' heeft langwerpige vruchten die vier tot vijf pond wegen. Net als andere winter Cucumis , ze rijpen in ongeveer 80 tot 110 dagen. Kanaries houden zich goed in de zomerzon. Bewaar zaden van deze open bestoven meloensoort om in de daaropvolgende jaren te zaaien.
Ze zijn sappig met levendige groene en goudkleurige schillen. Een favoriete meloensoort aller tijden is ‘Hale’s Best Jumbo’ met zijn smakelijke meloenen die in verschillende klimaten groeien met een uniforme zoetheid. Rondjes van 15 cm wegen drie tot vijf pond, hebben een dikke schil en sappig, oranjeroze vruchtvlees.
‘Hale’s Best Jumbo’ is een introductie uit de jaren 20 met aromatische, diepgroene en goudkleurige schillen. Het heeft een kleine zaadholte, wat betekent dat er meer zoet vruchtvlees is om te eten.
‘Hale’s Best Jumbo’ verdraagt droogte beter dan andere selecties. Regelmatig vocht is het beste voor de bloei en vruchtvorming, en voor het uitstellen van irrigatie in de buurt van de maximale rijpheid.