Zaailingen afharden

Tuininstructies kunnen vol zitten met eigenaardige zinnen uit de Britse tuintradities. "Oppotten", "uitprikken" en "afharden" zijn allemaal dingen die we met zaailingen doen om ze voor te bereiden op de uiteindelijke transplantatie in de tuin. Het afharden van zaailingen is waarschijnlijk het belangrijkste concept dat nieuwe tuinders kunnen begrijpen om succesvolle transplantaties te verbeteren. Het is het proces van het geleidelijk introduceren van zaailingen die binnenshuis zijn gestart in de veel zwaardere omstandigheden van de tuin buiten.

Hoe helder alle kweeklampen voor binnen ook mogen zijn, geen enkele is te vergelijken met direct zonlicht. Planten die niet voorzichtig in direct zonlicht zijn gebracht, kunnen snelle en dramatische tekenen van shock vertonen. De bladeren kunnen verbleken, onderkrullen of er gewoon afvallen. Een plotselinge transplantatieschok kan zelfs veel soorten zaailingen doden.

Naast felle zonneschijn zullen zaailingen die binnen zijn gestart worden blootgesteld aan (soms harde) wind. Dit kan stress veroorzaken voor de stengels van de planten en het combineert met het zonlicht om vocht uit de grond en bladeren te verwijderen. Ook kunnen temperatuurschommelingen als gevolg van koele nachten en warme dagen de tere jonge planten nog meer stress bezorgen. Warmteminnende planten zoals tomaten, paprika's en basilicum hebben speciale zorg nodig voordat ze worden getransplanteerd, maar afharden is een verstandige stap bij ALLE zaailingen.

We raden aan om zaailingen in de loop van ten minste enkele dagen tot een week af te harden.

Dag één: Kies een warme, zonnige dag, maar plaats de potten, flats of trays in de volle schaduw, zodat ze 's avonds weer naar binnen kunnen.

Dag twee: Zet de zaailingen in gevlekte schaduw, met enige blootstelling aan direct zonlicht, maar zet ze 's nachts weer binnen.

Dag drie: Laat de zaailingen nog steeds in hun potten of trays gedurende enkele uren aan direct zonlicht worden blootgesteld en laat ze 's nachts buiten staan.

Dag vier: Verplant de zaailingen naar hun vaste groeiplaatsen en geef veel water. het kan handig zijn om de planten halfschaduw te geven als ze herstellen van het verplanten.