Welkom bij
Moderne landbouw
!
Ik ben een groot voorstander van mulchen. Als ik geen mulch zou gebruiken, zou ik het onkruid nooit kunnen bijhouden. Mijn fruitbomen en struiken worden gemulleerd met schors of houtsnippers, en ik mulch de meerjarige bedden met cacaoschillen of compost. Maar als het op de moestuin aankomt, wordt mulchen een beetje ingewikkelder.
In de loop der jaren heb ik mijn moestuin gemulleerd met haverstro, kranten, gemaaid gras, jute koffiezakjes, bladeren en zwart plastic. Er zat geen bepaalde methode achter mijn waanzin. Het was een kwestie van gebruiken wat voorhanden was. De resultaten waren gemengd. Het stro zag er geweldig uit, maar was duur en bevatte ook zoveel zaden dat ik het grootste deel van de zomer voethoge haverplanten moest wieden. De krant blies rond en zag er verschrikkelijk uit. Het gemaaid gras was afkomstig van een maaibeurt in de late lente en binnen drie weken had ik gras in mijn moestuin.
Pro Weed Mat is gemaakt van geweven polypropyleen. Het blokkeert onkruid en is toch waterdoorlatend. Eenmaal op zijn plaats gaat deze mulch drie tot vijf jaar mee, dus het is het beste voor het mulchen van permanente paden. Jutezakken waren effectief. Ik legde ze in de paden over vellen krantenpapier. De tuin leek een beetje op een rommelmarkt, maar de zakken hielden het onkruid tegen. Ik heb ook geprobeerd te mulchen met bladeren. De meesten bliezen weg, behalve in het aspergebed, waar ze het best goed doen. Zwarte plastic mulch heeft een aantal goede resultaten opgeleverd en een paar teleurstellingen. Ik heb geweldige zoete aardappelen en meloenen geoogst. Maar het is een beer om neer te leggen (en te houden) als de wind waait; het laat geen regenwater in de grond door; en aan het einde van het seizoen is er veel plastic voor de stortplaats.
Met al deze ervaring om uit te putten, probeer ik nu de mulch af te stemmen op het gewas, de weersomstandigheden en de bodem. Universitaire veldtesten hebben aangetoond dat mulch de opbrengst met maar liefst 30 procent kan verhogen (of verlagen), dus het is de moeite waard om over de opties na te denken.
Niet alle groenteplanten houden van dezelfde groeiomstandigheden. Warmteminnende paprika's, tomaten, aubergines en meloenen zijn geweldige kandidaten voor zwarte plastic mulch. Als het in het vroege voorjaar wordt aangebracht, verhoogt het de bodemtemperatuur en helpt het de lucht rond de planten te verwarmen. Maar de meeste plastic mulchs zijn niet waterdoorlatend, wat betekent dat naarmate het seizoen vordert, uw planten dorst kunnen krijgen. Onvoldoende vocht kan uw planten belasten, leiden tot rotproblemen bij tomaten en uw totale oogst verminderen.
Als u veel regen verwacht of van plan bent om bovengrondse irrigatie te gebruiken, kunnen de wortels van uw planten mogelijk het vocht dat ze nodig hebben uit de paden halen. Een andere oplossing is het installeren van een ondergronds irrigatiesysteem onder de plastic mulch. U kunt ook overwegen om het plastic eind juli te verwijderen en te vervangen door een waterdoorlatende mulch, zoals stro, krantenpapier of gemaaid gras. Deze mulch zorgt ervoor dat regenwater en bovengrondse irrigatie naar de wortelzone kunnen komen en helpt ook om vocht vast te houden.
Gewassen bij koud weer, zoals broccoli en groenten, willen geen extra warmte van een plastic mulch. Ze zijn beter af met stro, geraspte bladeren, papiermulch of krantenpapier. Deze mulches kunnen de bodemtemperatuur met wel 20 tot 25 graden verlagen, waardoor koelweerplanten kunnen blijven produceren tijdens de zomerse hitte.
Als u in een warm klimaat leeft, gebruik dan verstandig plastic mulch. Hoge bodemtemperaturen kunnen uw planten belasten en organisch materiaal verbranden. In warme klimaten zullen de meeste gewassen gelukkiger en productiever zijn met een bodemverkoelende mulch zoals geraspte bladeren of stro. Omgekeerd, als u woont waar de zomers koel en nat zijn, kan het gebruik van een vochtvasthoudende, bodemverkoelende mulch rampzalig zijn. Het kan zijn dat je planten achterblijven door de kou, geel worden door te veel vocht en worden opgegeten door een leger slakken.
Zorg ervoor dat u de grond een beetje laat opwarmen en uitdrogen voordat u bodemverkoelende mulch aanbrengt. Afhankelijk van waar je woont, kan dit betekenen dat je moet wachten tot juni of zelfs begin juli. Overweeg om in het vroege voorjaar een plastic mulch te gebruiken. Het zal de bodemtemperatuur verhogen en ook helpen de grond uit te drogen.
Neem even de tijd om de bodemgesteldheid van uw tuin in overweging te nemen voordat u een mulch kiest. De meeste groenteplanten presteren slecht in zware, natte grond. Dit type grond zal meestal een beetje uitdrogen naarmate het seizoen vordert, dus bedek het niet met een dikke, vochtvasthoudende mulch. Een droge, zanderige grond mag ook niet worden bedekt met plastic mulch, omdat dit zou voorkomen dat regen- en irrigatiewater naar de wortels sijpelt.
