Welkom bij
Moderne landbouw
!
Iedereen kent de mythische eetlust van geiten - daarom zijn ze moordenaar voor het opruimen van struikgewas en invasief onkruid. Maar laat ze los op een eiland, paren en alles eten wat in zicht is, en geiten kunnen een grote overlast veroorzaken. Op de Galapagos-eilanden, de legendarische archipel waar Darwin zijn vinken zag, er is al tientallen jaren een drastisch beleid - dood elke geit.
“Het kan moeilijk zijn om zoveel geiten dood te zien liggen, ” zegt dr. Linda Cayot, wetenschappelijk adviseur voor de Galapagos Conservancy. “Maar die geiten waren het leefgebied van de schildpadden aan het vernietigen. In mijn hart en geest zijn de schildpadden.”
'Het kan moeilijk zijn om daar zoveel geiten dood te zien liggen.'
Geiten waren niet inheems op de Galapagos (vleermuizen en rijstratten zijn de enige inheemse zoogdieren.) Ze zijn vreselijke eilandbewoners, vergelijkbaar met konijnen, herten en wilde zwijnen. Geiten broeden snel, hebben weinig bekende roofdieren - geen op Galapagos - en zijn willekeurige eters. Op een keten van eilanden die bekend staat om zijn delicate ecologie, ze dreigen alles te verpesten.
1959, vissers lieten drie geiten los op het eiland Pinta. De mannen waren van plan om op geiten te jagen als dat nodig was (weinig vertrouwen in hun eigen viscapaciteiten, blijkbaar). Tegen de jaren zeventig, drie geiten waren 40 geworden, 000; vegetatie op het 60 kilometer lange eiland was somber.
tegen 1997, de geitenpopulatie op de Galapagos had zes cijfers bereikt. Terugvechten, een enorme, multi-agency project genaamd Project Isabela werd gelanceerd. De operatie grensde aan paramilitair:pelotons van geitenjagers doorzochten drie eilanden, te voet en in helikopters. De manier van doden? Een schoon schot naar het hoofd of het hart.
“Het lastigste van het geheel was de logistiek, ” zegt dr. Karl Campbell, de veldmanager die de operaties van Project Isabela leidde. “We moesten helikopters meenemen, geweren, en munitie naar een van de meest afgelegen delen van de wereld. Dit was een tijd waarin het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken dat spul overal in de buurt van Colombia probeerde te beperken.
Na te zijn neergeschoten, de geiten lijken werden achtergelaten om te rotten. verspillend, maar denk eens na over de redenering:de geiten hadden waardevolle voedingsstoffen op het eiland geconsumeerd. Het exporteren van hun vlees zou deze voedingsstoffen voor altijd van het eiland verwijderen. “Het kan heel destructief zijn, zoals het verwijderen van 10, 000 bomen uit een regenwoud, ', zegt Campbell. "Het is beter om de lichamen in de grond te laten ontbinden." Een handvol geiten werd door het uitroeiingsteam opgegeten, maar niet veel.
Pelotons geitenjagers speurden de eilanden af, te voet en in helikopters. De manier van doden? Een schoon schot naar het hoofd of het hart.
Om Project Isabela tot een succes te maken, het vereiste totale uitroeiing. “Het kostte dezelfde inspanning om de laatste 5 procent kwijt te raken als voor de eerste 95 procent. ', zegt Cayot. Om van de achterblijvers af te komen, het team gebruikte iets dat een 'Judas-geit' wordt genoemd.
Judasgeiten werden gesteriliseerd en geïnjecteerd met hormonen om ze permanent in oestrus (hitte) te maken. Deze onwetende verraders werden vervolgens vrijgelaten rond de eilanden, onweerstaanbaar aas voor de voortvluchtigen. tegen 2006, Project Isabela had alle geiten uit de doelgebieden geëlimineerd.
Nog altijd, De geitenproblemen van de Galapagos blijven vandaag op drie eilanden bestaan. Het probleem lijkt marketinggerelateerd te zijn - sommige bewoners van deze eilanden jagen graag op geiten voor voedsel. Cayot zegt dat het moeilijk was om hen te overtuigen om totale uitroeiing te omarmen.
Aanvullend, geiten zijn een vreemd politiek onderhandelingsmiddel geworden. Wanneer lokale vissers ontevreden zijn over de visserijregelgeving van de overheid, Campbell zegt dat ze wraak nemen door nieuwe geiten vrij te laten op de eilanden. “Het is herintroductie als een kwaadaardige daad, " zegt Campbell, “een manier om de parkservice te weerstaan.”
De natuurbeschermers moeten ook zorgvuldig omgaan met hun externe PR. Grootschalige slachting van een geliefd dier kan voor de wereld in het algemeen grimmig lijken. "Je moet begrijpen, ', zegt Campbell. "We willen geen schattig gezicht geven aan een invasieve soort. We richten ons op de resultaten, mensen laten zien hoe goed de eilanden eruitzien als de geiten eenmaal weg zijn.”
