Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het geheim van het kweken van planten in de ruimte (en nee, er is geen astronautenpoep bij betrokken zoals in "The Martian") is een echt coole uitvinding die het plantenkussen wordt genoemd. In het kussen zit kunstmest met gecontroleerde afgifte, water, en gecalcineerde klei, wat helpt bij het beluchten. Het kussen heeft een gleuf aan de bovenkant waar een "lont" in kan worden gestoken, die een kleverig oppervlak heeft om het zaad op zijn plaats te houden en ook helpt om water van het kussen naar de plant te trekken.
Het hele kweeksysteem, ontwikkeld door Orbital Technologies Corp en het Vegetable Production System (VEGGIE) genoemd, bevat rode en blauwe LED-lampjes die de plaats van zonlicht innemen. Ze zijn zo opgesteld dat de zaailingen zich naar boven en uit het kussen oriënteren. De wanden van het systeem kunnen worden vergroot om de planten te beschermen naarmate ze groter worden. NASA-wetenschappers blijven werken met verschillende meststoffen en combinaties van lichten om de opbrengst te helpen verbeteren, voeding, en smaak.
De volgende SpaceX-vrachtlevering, gepland op 20 maart zal wat koolzaden dragen van wat NASA zegt dat het een smakelijke variëteit is, samen met meer rode romaine zaden. In de toekomst hopen ze ook tomaten en paprika's aan de mix toe te voegen. In de tussentijd, de bemanning heeft nogal mooie zinnia's gekweekt die worden gebruikt als proefpersonen voor hoe bloeiende planten het doen in een gewichtloze omgeving, wat belangrijk zal zijn voor vruchtdragende planten zoals tomaten.
De allereerste bloem die in de ruimte is gekweekt, maakt zijn debuut! #SpaceFlower #zinnia #YearInSpace pic.twitter.com/2uGYvwtLKr
– Scott Kelly (@StationCDRKelly) 16 januari 2016
Dus naast de voor de hand liggende redenen voor het kweken van planten in de ruimte – het hebben van gezonde, verse groenten als aanvulling op het astronautendieet van niet al te smakelijke verpakte maaltijden en als een stap in de richting van zelfvoorziening voor langere missies - NASA gelooft dat er nog een bijkomend voordeel is.
“Ik denk dat de psychologische effecten van het kweken van planten in de ruimte niet te overzien zijn, Dr. Gioia Massa, het hoofd van het VEGGIE-project, wordt geciteerd in de video. “Het hebben van levende planten kan helpen bij stress en het plezier van de bemanning vergroten. Groeiende planten kunnen zorgen voor de bezienswaardigheden, geuren, en smaken van de aarde.”
Bekijk de video hieronder:
