Welkom bij
Moderne landbouw
!
Zuid-Californië is de thuisbasis van een enorm aantal immigranten, en velen komen van plaatsen waar tuinieren een gegeven is:je groeit zoveel als je kunt, want waarom zou je niet? Voor degenen uit Mexico, Centraal Amerika, en Zuid-Amerika, maïs is een belangrijk thuisgewas. We denken misschien dat onze graanschuur hier in de VS weet van maïs, maar volgens een nieuwe studie, we hebben meer te leren.
De studie, van de Universiteit van Californië, rivieroever, onderzoekt de genetische diversiteit van maïsmonsters die zijn genomen uit huis- en gemeenschapstuinen die worden beheerd door immigranten in Riverside en het nabijgelegen Los Angeles. Vervolgens vergelijkt het ze met de genetische diversiteit van maïs voor de massamarkt:landbouwvariëteiten en een supermarktvariëteit waarvan uit onderzoek bleek dat ze vaak door thuiskwekers werden gebruikt.
De bevindingen zijn behoorlijk fascinerend:de maïs uit huis en gemeenschappelijke tuinen bleek een intrigerende combinatie te zijn van buitenlandse maïs die door immigranten was meegebracht, gekruist met de commerciële rassen. De nieuwe maissoorten overtreffen de commerciële mais ruimschoots; je kunt deze Guatemalteekse / Riverside-supermarkt-maïsmengsels nergens kopen.
Wat de auteurs van de studie vooral intrigeert, is dat deze genetische diversiteit kan worden gebruikt om de vele valkuilen van monocultuur te vermijden. Als commerciële maïs kruist, het wordt sterker, beter in staat zich aan te passen aan de omgeving en minder snel te bezwijken voor een bepaalde plaag of plaag. En deze gemeenschapstuinen zijn onaangeboorde bronnen van diversiteit.
De volgende stappen van de onderzoekers zijn om de eigenschappen van deze hybride maïs nader te bekijken. Is het beter bestand tegen droogte? Houdt het beter stand in stedelijke bodem? Weerstaat het smog of produceert het extra smakelijke of extra voedzame oren? Met die informatie kunnen we gebruik maken van de diversiteit – en niet onderworpen zijn aan de tirannie van monocultuur.
