Welkom bij
Moderne landbouw
!
Er bestaat zoiets als nectar die te zoet is voor hommels, vooral als het om hun braaksel gaat.
Dat was de conclusie van een recente studie, gepubliceerd in de Tijdschrift van de Royal Society Interface, waarin werd gekeken hoe de suikerniveaus in nectar van invloed zijn op hoe snel hommels overgeven. Hommels drinken nectar via hun tong en spugen het vervolgens via een buis in hun nest uit zodat anderen het kunnen gebruiken. Hoe sneller ze dit proces kunnen voltooien, hoe sneller ze weer naar buiten kunnen en meer bloemen kunnen bestuiven.
De suiker in nectar maakt het aantrekkelijker en heeft een hoger energieniveau, maar wetenschappers hebben ontdekt dat zoetere nectar ook dikker en plakkeriger is, waardoor het moeilijker wordt om te drinken en weer over te geven. Eerder onderzoek had aangetoond dat zoetere nectars de snelheid vertragen die hommels kunnen drinken, maar de nieuwe studie onthult dat het ook de snelheid beperkt waarmee hommels het uitbraken.
Onderzoekers van de Universiteit van Cambridge hebben getimed hoe lang het duurde voordat hommels nectar uitbraken bij verschillende niveaus van suikerconcentratie. Ze ontdekten dat zoetere nectar heel snel moeilijker wordt voor hommels om uit te spugen. Met suikerarme nectar, hommels konden snel overgeven, binnen enkele seconden, en ga dan terug om te foerageren. Maar met wat van de zoetere nectar, het duurde soms bijna een minuut voordat ze het zoete spul weer hadden uitgebraakt.
Hommels kunnen over het algemeen sneller nectar opsnuiven dan dat ze het opdrinken, maar onderzoekers ontdekten dat naarmate de suikerconcentratie van nectar stijgt, hun regurgitatiesnelheid neemt in feite sneller af dan de snelheid waarmee ze drinken. “Het is moeilijk om een dikke, kleverige vloeistof, maar stel je voor dat je probeert het weer door een rietje te spugen - dat zou nog moeilijker zijn, " zei Jonathan Patrick, de hoofdauteur van de studie, en een postdoctoraal onderzoeker aan de afdeling Zoölogie van de Universiteit van Oxford.
Dit is allemaal heel belangrijk, omdat bijen vitale bestuivers zijn voor veel van de gewassen in de wereld. Dus, hoe efficiënter ze braken, hoe productiever bestuiving ze kunnen doen.
Onderzoekers hopen dat hun resultaten wetenschappers kunnen helpen erachter te komen welke soorten nectar en bloemen het meest aantrekkelijk zijn voor hommels en andere bestuivers. met als doel om de gewasopbrengst te verhogen. Veel van de huidige inspanningen op het gebied van gewasveredeling zijn gericht op zaken als ziekteresistentie en houdbaarheid, maar onderzoekers dringen aan op een grotere focus op de voorkeur van bestuivers.
