eikels, als ze eenmaal hun tannines hebben losgelaten, zijn opmerkelijk zoete voedingsmiddelen.

Ze zitten boordevol verbazingwekkend hoge hoeveelheden suikers, vezel, koolhydraten, vet en eiwit. Ze hebben een smaak die enigszins doet denken aan kastanjes nadat ze zijn verwerkt en hun zoetheid is heel subtiel, waardoor ze ideale basissen zijn. Acorn-gel staat erom bekend de smaak aan te nemen van alles waarmee het wordt gekookt.

BIJEENKOMST

Eikels kunnen vaak perfect goed van de grond zijn, ook als het nat is. Het is dus niet altijd nodig om in de takken van een boom te klimmen om ze te oogsten. Ze moeten onbeschadigd zijn en ze moeten hun doppen hebben, maar die doppen mogen niet groen zijn. Dergelijke verwende of onrijpe eikels kunnen worden achtergelaten voor dieren in het wild. Een eenvoudige test om te zien of een eikel goed is, is door hem in een emmer water te doen. Als het drijft, het is niet goed, waarschijnlijk onderontwikkeld of hol van binnen door predatie.

Een snelle oplossing om insecten van eikels te verwijderen, is door ze onmiddellijk in de vriezer te bewaren. De traditionele inheemse manier om de eikels langzaam in de zon te drogen, is een beproefde methode om insecten te verwijderen, ook.

UITlogen

De eerste stap bij het verwerken van eikels is het verwijderen van de buitenste schillen. Dit betekent het kraken en verwijderen van de buitenste schil met een hamer. Als je de schil eraf hebt, week de moeren om vuil te verwijderen. Droog de eikels en doe ze in een canvas tas of een andere ademende zak.

Volgende, je moet ze ontdoen van hun tannines die ze donker kleuren en ze bitter maken. Neem de doploze noten en stamp ze grof, tot een poederconsistentie. Laat vervolgens water door deze stukken lopen. Hoe fijner de stukjes, hoe meer oppervlakte wordt blootgesteld aan water, waardoor meer tannines in contact komen met water om weg te spoelen. Er zijn verschillende manieren om dit aan te pakken.

Meer traditioneel, we schrapen een zandbak en bekleden deze met een stoffen zak. We gieten er steeds weer water doorheen. Of we kunnen een wat sneller resultaat bereiken door de moeren in een plastic vuilnisbak te plaatsen, vastgebonden aan de bovenkant van onze auto of vastgeklemd op de achterbank om niet te kantelen. We plaatsen het deksel stevig op de bak. Dan rijden we rond met de prullenbak klotsend en schuddend met de inhoud terwijl we onze dagelijkse boodschappen doen. Als bijzaak, uiteindelijk logen we de tannines uit onze eikels.

Maar mijn favoriete en meest gebruikte methode is om de noten in kleine hoeveelheden uit te logen door ze in zakken te doen en de zakken in de tank achter onze keramische toiletarmaturen te hangen. Op deze manier zijn we in staat om meerdere batches in een paar dagen in te klaren.

Er is enige onenigheid onder verzamelaars over de vraag of het water dat wordt gebruikt om de noten uit te logen koud of kokend water moet zijn. Ik val aan de kant van de kou omdat we proberen de smaak te behouden, textuur en vitaminegehalte van de eikels. Warmwaterbehandelingen, vooral kokend, de textuur en smaak veranderen die we van eikels verwachten.

Dus ongeacht welke methode je kiest om je eikels uit te logen, je moet ervoor zorgen dat je meerdere weken en spoelingen herhaalt totdat de tanninekleur weggaat en het water er helder doorheen stroomt. Eindelijk, je zult het water uit de eikelmassa willen persen door de doekverpakking of zak uit te wringen.

Neem de massa eikelstukjes en maal het op een metate of pulseer het in een keukenmachine tot het een consistentie van meel heeft bereikt. Laat de bloem drogen en maal indien nodig opnieuw. Bewaar het in een pot. Het moet een houdbaarheid van maximaal twee jaar hebben.

Mark Lewis is een verzamelaar, lid van de Pajaspuypayem Stam en gepensioneerd hoogleraar economische botanie aan de Arizona State University.