Moet je hop toevoegen aan je huis?

Ben je een enthousiaste thuisbrouwer of woon je toevallig in de buurt van een brouwerij, je hebt misschien gespeeld met het idee om hop te kweken. De groene, dennenappelvormige bloemen van de hopplant die worden gebruikt om bier op smaak te brengen en te stabiliseren.

Hop groeit op stijve stengels die bekend staan ​​als "bines" die zijn opgehangen aan palen of hekjes die ongeveer achttien voet in de lucht reiken.

“Het is echt een toffe plant om mee te werken en het is leuk om te zien groeien, ” zei J Robert Sirrine, senior docent aan de Michigan State University Cooperative Extension. "Nog beter, je kunt bier maken.”

Volgens de Hop Growers of America, er zijn meer dan 50 soorten hop geteeld in de Verenigde Staten, en elk heeft een andere kwaliteit die het aan het bier geeft, van bitterheid en fruitigheid tot bloemige of citrusaroma's.

“Op kleinere schaal veel van de mensen die we erin zien stappen zijn thuisbrouwers die geïnteresseerd zijn in het experimenteren met verschillende soorten, ' zei Sirrine.

Volgens Steve Miller, uitvoerend directeur bij de Northeast Hop Alliance, hop heeft een rustperiode nodig om te bloeien, dus noordelijke regio's zijn over het algemeen beter om te groeien.

“Ze hebben in de winter een koudebehandeling nodig voor een rustperiode, ' zei Molenaar. “Ze hebben minimaal acht weken temperaturen onder de 40 graden nodig. Je kunt echt niet verder naar het zuiden dan North Carolina, tenzij je ze in een kas kweekt."

Locatie is ook van belang als het gaat om de daglengte. “Hop wordt beïnvloed door daglengte, dus breedtegraad is belangrijk, ' zei Molenaar. De lange daglengtes op de noordelijke breedtegraden zorgen ervoor dat de plant tegen de zomerzonnewende zo groot mogelijk zal zijn om de meeste knopontwikkeling op gang te brengen. Naarmate de dagen korter worden, het signaleert zowel bloei als uiteindelijke kiemrust.

Omdat de hopplant meerjarig is, het kan een paar jaar duren voordat het is gevestigd en een aanzienlijke hoeveelheid hop produceert. Hun wortelstelsel is ook vatbaar voor rot, dus bodemdrainage is essentieel (zandgrond of zandleem zijn ideaal).

Veel voorkomende hopsoorten zijn over het algemeen goed aangepast aan veel verschillende soorten omgevingen.

“Cascade is waarschijnlijk de meest voorkomende hop, " zei Ryan Houghton, president en eigenaar bij de Hop Yard in Gorham, Maine. “Die heeft de neiging om bijna overal heel goed te groeien. Misschien niet Zuid-Florida.”

Hop wordt gekweekt uit een wortelstok, een wortel die uit de bine snijdt, of vermeerderde planten. Sirrine raadde het laatste aan, die minder snel virussen of ziekten overdragen, maar om er altijd zeker van te zijn dat u bij een gerenommeerde verkoper koopt.

“Zorg dat je begint met schone planten, en zorg ervoor dat de vermeerderingsfaciliteit waar u ze koopt een goede naam heeft, Waarschuwde Sirrine. “Er zijn verschillende kwaliteitsniveaus. U moet waarschijnlijk contact opnemen met uw lokale toestel om erachter te komen wat zij weten."

In het algemeen, hop is gevoelig voor ziekten en plagen. “Iedereen spuit op valse meeldauw en echte meeldauw, ', zei Houghton. “Ziekte is onze grootste zorg.”

Hoewel er biologische ziektebestrijdingsmethoden mogelijk zijn voor kleine telers, Sirrine waarschuwde dat het product misschien niet zo goed is als producten die met chemicaliën zijn behandeld.

“Je kunt ze kweken zonder pesticiden, Ja. Krijgt u opbrengsten die hoog genoeg zijn om in bier te verwerken? Waarschijnlijk niet, ' zei Sirrine. "Er zijn biologische opties voor ziekte- en plaagbestrijding. Ze werken niet zo goed, maar er is een potentieel. Op kleinere schaal is het een stuk makkelijker om te doen.”

Het apparaat om hop te kweken (meestal een latwerk of paal met stevige draad gemaakt van kokosnootschil genaamd kokos, hoewel Sirrine mensen hop tegen de zijkant van hun schuur heeft zien groeien) ziet er intimiderend uit, maar ook al wordt de hop hoog, ze hebben geen enorme hoeveelheid land nodig.

“Je kunt behoorlijk wat hop verbouwen op een vrij minimaal areaal, ' zei Sirrine. Voor thuisbrouwen, je kunt zelfs aan de slag met een paar planten op een halve hectare of een hectare. Sirrine beveelt ongeveer twaalf planten aan voor beginnende kwekers.

Op kleine schaal geteelde hop kan met de hand worden geplukt, maar de infrastructuur die nodig is om de hop op commerciële schaal te oogsten en op te slaan, begint op te lopen. Volgens Molenaar plukmachines alleen kosten over het algemeen ongeveer $ 20, 000. Naarmate de activiteiten groter worden, dingen als een droger, vriesruimte en persen zijn ook nodig.

"Je kijkt naar ongeveer $ 15, 000 een hectare voor het trellis, de fabrieken en verwerkingsapparatuur, ' zei Molenaar. "Het is best zwaar voor een hele kleine teler."

Er zijn mogelijkheden voor kleinschalige hopboeren die wat geld willen verdienen met hun hop, Hoewel. Hop kan op twee manieren in bier worden gebruikt. Van gedroogde hop worden pellets gemaakt die over het algemeen worden geproduceerd door commerciële boeren in de Pacific Northwest. Natte hop, anderzijds, moeten vrijwel direct door brouwers worden gebruikt voor speciaalbieren.

“Die markt werkt heel goed voor kleinere boerderijen, ’ legde Houghton uit. “Als je een brouwerij of een paar brouwerijen in de buurt hebt, je kunt een nat hopbiertje drinken en een klein feestje houden op de boerderij.”

"Wat er nu aan de hand is met de beweging van ambachtelijk bier, is dat je veel kleine brouwerijen hebt die de afgelopen 10 tot 15 jaar zijn geopend en het voor een kleinere hopteler mogelijk hebben gemaakt om op de markt te komen, ’ voegde Miller eraan toe.

Miller waarschuwde dat je niet verwacht een enorme winst te maken met het verbouwen van hop als je van plan bent dit op kleine schaal te doen.

“Als je minder dan vijf hectare hebt, het is erg moeilijk om geld te verdienen, ' zei Molenaar. “Als je een brouwerij hebt die erg geïnteresseerd is in het gebruik van je hop, zelfs dan moet je veel vrienden hebben die de hop gratis willen plukken. Het kost een uur om één plant te strippen.”

Zelfs als de winstvooruitzichten voor het verbouwen van hop minder zonnig zijn voor kleine boeren en huiseigenaren, ze zijn nog steeds een unieke plant om toe te voegen aan een achtertuin voor brouwers die een persoonlijk tintje willen geven aan hun hoppige brouwsels.