Welkom bij
Moderne landbouw
!
Houtbewerker en botenbouwer Bill Thomas had het en vond uiteindelijk een VW Bus/Syncro (kogelgatvrij) pick-up uit de jaren 80 in Bosnië en liet het naar Engeland vervoeren, waar het per vrachtschip naar Maine reisde. Na een totale verbouwing had hij een voertuig met een bed van 3 meter hoog, neerklapbare zijkanten en een ruime afsluitbare opbergruimte eronder.
Jim, mijn vriend die kasten en gitaar maakt, verzorgt zijn bejaarde Ford Ranger-lange bed - leuk om te rijden, efficiënt, wendbaar en zeer zuinig met reparatie-onderdelen en banden die redelijk zijn. Telkens wanneer ik een zware boot een steile helling op moet slepen, is het mijn Willys-pick-up uit 1954 waar ik naar toe ga:het is zwaar uitgevoerd, heeft een laag bereik en biedt samen 42 bladveren in de ophanging. Het is moeilijker dan een gekookte uil en betrouwbaar.
Dus wat is deze passie voor oudere vrachtwagens? Nostalgie?
Nee, het is eerder het onmiskenbare feit dat in de natie die het nut, de mythe en de mystiek van de kleine bedrijfswagen heeft ontwikkeld, fabrikanten nu hebben besloten om de bouw ervan stop te zetten en de werkende persoon die van deze unieke voertuigen afhankelijk is voor winst over de rails te gooien .
Dat wil niet zeggen dat die voertuigen er niet zijn in de rest van de wereld. Op elk continent buiten Noord-Amerika vind je nog echte 'werk'-trucks. Efficiënte, betrouwbare tools die hun eigenaren geld opleveren. Maar helaas zijn we hier genoodzaakt om te kiezen uit een winstverhogende reeks lookalike, jumbo-versies van een Tonka-vrachtwagen voor kleine kinderen. Ronde pickups met grote wielen, uitgerust met meer blingbling en gemakkelijk te doorbreken afleiding dan vroeger in een roze Cadillac Seville uit 1955 met witte lederen stoelen, aangedreven door een pareldragende, zilverharige weduwe genaamd Maude.
Zelfs de eerbiedwaardige en gebruiksvriendelijke Jeep heeft een pens van middelbare leeftijd ontwikkeld die qua grootte wedijvert met de Rubenesque Hummer - klaar om te worden opgedoken met beschikbare snorkel, lier en industriële krik voor die gevaarlijke missies naar het winkelcentrum.
Maar hoe zit het met al die eenvoudige maar hardwerkende geïmporteerde neven die vroeger alomtegenwoordig waren:de VW's, de Toyota Hi Luxes, Isuzus, Ram 50s en Datsuns? Helaas waren ze allemaal bijkomende schade van de beruchte "kippenoorlogen". In 1963 voerden de Verenigde Staten onder Lyndon B. Johnson, als reactie op Europese landen die tarieven heffen op in de VS gekweekte kip, een belasting van 25 procent in op cognac, dextrine, aardappelzetmeel en pick-up trucks.
In de loop der jaren werden de meeste "kippenbelasting" -tarieven opgeheven - met de opmerkelijke uitzondering van die op geïmporteerde pick-ups - tot grote vreugde van Amerikaanse bouwers die bang waren voor concurrentie op de Amerikaanse markt. Je moet je afvragen waarom Australische veedrijvers, Guatemalteekse revolutionairen, Centraal-Afrikaanse missionarissen en zelfs ISIS een betrouwbare kleine pick-up kunnen krijgen en wij niet.
In veel opzichten is het allemaal een bewuste poging geweest van bedrijfsmanagers om een hele klasse voertuigen te elimineren om hun bedrijfsresultaten te verbeteren. Produceert croon - "Maar Amerikaanse consumenten willen geen kleine vrachtwagens!" Niet zo, pelgrim!
In werkelijkheid was het hun simpele en enige doel om consumenten ervan te weerhouden zelfs maar een kleine vrachtwagen te overwegen. Er zit veel geld in grote vrachtwagens. Hoewel er misschien een reclameflits was voor de mannelijke F-150, de robuuste Silverado of de Godzilla Ram, werd er zelden een tv- of gedrukte advertentie gezien voor een sportieve Ford Ranger of S10. Inderdaad, toen ik voor mijn huidige Ford Ranger winkelde, had één dealer niet eens één op het perceel om te testen. De volgende dealer vroeg:"Waarom zou je er een willen?"
Vervolgens werd betoogd:"je wilt het basismodel niet, je hebt de FWD met de grote motor nodig". Na de bestelling kreeg ik te horen dat het model dat ik wilde toch niet bestond, maar dat ze me graag een duurdere zouden verkopen. In korte tijd vond ik degene die ik wilde online en vertelde de verkoper dat als ze het niet op eigen kosten hierheen zouden brengen, ze me nooit meer zouden zien.
VW met bloemen. Foto door Bill Thomas
Natuurlijk was er een beetje heimelijke verstandhouding met motorrecensenten die zouden klagen over het gruwelijke idee dat de kleine voertuigen eruitzagen, en erger nog, reden als vrachtwagens en niet het vermogen hadden om zo snel te accelereren als een BMW om op de parkway te komen. Paars proza op kleurenschema's, Bluetooth-connectiviteit, fijn op kleur afgestemde interieurs en de grootte van de knoppen op het entertainmentsysteem aan boord dragen de dag. Er is niet zo veel inkt gemorst op bruikbaarheid en betrouwbaarheid.
Het hoeft niet zo te zijn. Niet elke innovatie is slecht. Het enige dat fabrikanten hoeven te doen, is iemand in hun adviespanel hebben die echt werkt (of op zijn minst iemand kent) in de handel om het ontwerpteam weer op het goede spoor te krijgen. De componenten zijn er - het enige dat ontbreekt is de wil.
Een paar aanbevelingen voor onze achterlijke maar kortzichtige fabrikanten:De motoren van vandaag zijn veel betrouwbaarder met minder onderhoud. Maar je moet je afvragen, wat is er met de gigantische motoren die nu standaard zijn bij elke pick-up in de buitenwijken? Niet iedereen heeft de brandstofverslindende kracht nodig die nodig is om een trailer gevuld met 40 stuks goed gevoede Holsteins over de grote kloof in een sneeuwstorm te slepen. Bewaar de standaard transmissie. Er zijn nog steeds velen van ons die het leuk vinden om een voertuig te besturen.
De remmen van vandaag zijn veel beter dan die van vroeger! Airbags werken echt en daar ben ik blij om. En ik wil niet terug naar vacuümaangedreven ruitenwissers. Ik zou het echter niet erg vinden om de ventilatie van het vliegraam terug te geven (het verliezen van die kleine ventilatieramen was een tegenslag voor de beschaving).
Dat gezegd hebbende, genoeg met het bed dat maar groot genoeg is voor twee zakken hondenvoer en een zak "wiet en voer". Breng het lange bed terug. Het is onoprecht om te beweren dat niemand een lang bed wil en dan (tegen meerprijs) een "bedverlenging" aan te bieden. Het frame is duidelijk aanwezig - nu alleen gebruikt om plaats te bieden aan de weinig gebruikte clubcabine. Breng externe bevestigingshaken terug op het bed - ze worden met succes over de hele wereld gebruikt. We zouden ze hier moeten hebben.
Verzink het frame! Wat heb je aan een spitse aluminium body op een rottend ijzeren frame? Hebben we echt dure koplamparrays nodig die wedijveren met de landingslichten op een Airbus die alleen dienen om tegemoetkomende chauffeurs te irriteren? Ik denk het niet.
Verlies de waardeloze "slimme sleutels" van $ 300 die iedereen haat. Studies hebben aangetoond dat Amerikanen zelfs vandaag de dag nog steeds in staat zijn om een mechanische sleutel in te voeren en te draaien die $ 2 kost om te reproduceren in de ijzerhandel. En diep zes de gekke, verduisterde stealth-verfpakketten die alleen aantrekkelijk zijn voor Darth Vader-wannabes. Die Latijns-Amerikaanse doodseskader-look is zo 1980.
Ik geloof dat de natie die de marines van Liberty-schepen bouwde, het Interstate-snelwegsysteem en een man op de maan zette, ook het vermogen heeft om een hardwerkende kleine vrachtwagen te bouwen die balen hooi, hout en zakken beton aankan. Je kunt het! Het is geweldig om de Mucho Gordo Grande El Camino, Ranchero Forrestal en de Dodge Hindenburg te blijven bouwen voor de Scarsdale- en Levittown-menigte, maar vergeet de handelaars, boeren, vissers en boeren niet die je naar de dans hebben gebracht.
En het zou zomaar eens een goede bedrijfsstrategie kunnen zijn. Per slot van rekening had de fabrikant van Bill's Syncro in de jaren zestig behoorlijk veel geluk om Big Iron en benzineslurpers aan te pakken met een simpele slogan:"Think Small".
Foto door Bill Thomas
Greg Rossel betrekt zijn thuis in Troy, Maine, waar hij sinds eind jaren 80 een instructeur is op de WoodenBoat School waar hij lesgeeft in lofting, skiff-bouw en de grondbeginselen van botenbouw. Hij is een bijdragende redacteur voor Houten Boot, en Maine Boats Homes and Harbors tijdschriften, en is de auteur en illustrator voor Building Small Boats, The Boat Builders Apprenticeen co-auteur met Ted Moores van Kajaks die u kunt bouwen:een geïllustreerde gids voor de constructie van multiplex. Stem af op Greg's wereldmuziek radioprogramma op WERU-FM en lees al zijn MOEDER AARDE NIEUWS berichten hier.
