Eenmalige tractorhoofdstad van de wereld

Aanvankelijk, het leek alsof het gewoon toeval was. Ik begon al deze bedrijven op te merken dat, op een of ander moment, bouwden tractoren in Minneapolis. Met mijn interesse gewekt, Op een middag ging ik zitten met een dozijn geschiedenisboeken. Al snel bevatte mijn lijst met in Minneapolis gevestigde bedrijven 75 namen. Gooi in die bedrijven die tractoren bouwden in St. Paul (waardoor het Twin Cities-gebied werd voltooid), en de lijst strekte zich uit tot 94.

Een vergelijking met andere plaatsen bracht aan het licht dat geen enkele andere stad - laat staan ​​een regio van het land - de thuisbasis was van zoveel tractorbedrijven. Wat inspireerde zo'n overvloed aan bedrijven om op één locatie te ontstaan? Het antwoord lag in een lokale behoefte aan tractoren en gemakkelijke toegang tot grondstoffen.

In de late jaren 1800, de brede prairie van de Northern Plains werd snel opgebroken. De taaie inheemse graszoden die zich over enorm grote open ruimtes verspreidden, inspireerden een generatie enorme stoomtractiemachines die even massieve ploegen trokken of enorme dorsmachines aandreven. De gemakkelijke toegang van de Twin Cities tot ijzererts en steenkool van hoge kwaliteit (uit het noorden van Minnesota) leidde tot een productiecentrum om boerderijpaarden te bouwen.

Een van de eerste bedrijven die zich in de stad vestigde, was de Minneapolis Threshing Machine Company. Opgericht in 1887, Minnie Dorsen begon met het bouwen van dorsmachines; het breidde snel zijn capaciteit uit om in 1891 stoomtractiemotoren te ontwikkelen en vervolgens tractoren in 1911 (die voor het eerst voor het bedrijf werden gebouwd door Universal Tractor Company in het nabijgelegen Stillwater, Minnesota).

Op tijd, Minnie Threshing zou in 1929 fuseren met Minneapolis Steel &Machinery Company (bouwers van Twin City-tractoren) en Moline Plough Company om machinegigant Minneapolis-Moline te vormen.

Vandaag, geen van de bedrijven die actief waren in de Twin Cities overleeft behalve The Toro Company; het stopte met het bouwen van landbouwtractoren in 1927 om zich te concentreren op grasproducten.