Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een 65 jaar durende vergelijking stelt vast dat de kloof tussen de geïrrigeerde en niet-geïrrigeerde gewasopbrengsten groter wordt.
Suat Irmak en Meetpal Kukal van de Universiteit van Nebraska analyseerden de jaarlijkse opbrengsten van negen gewassen per provincie over een periode van 65 jaar vanaf de jaren vijftig. Ze ontdekten dat de verschillen in voedsel geproduceerd met irrigatie versus regenval alleen over het algemeen groter werden gedurende die periode, een trend waarvan ze vermoeden dat deze deels voortkomt uit klimaatverandering en technologische vooruitgang in irrigatiebeheer.
“Je krijgt meer opbrengst van geïrrigeerd dan van regengevoed (landbouw), maar de grootte van de opbrengstverhoging is een functie van verschillende variabelen, ’ merkt Irmak op. “Het is niet verwonderlijk dat naarmate de neerslag toeneemt, de yield gap wordt kleiner.”
Maïs profiteert het meest van irrigatie, met een enorme winst van 170% in opbrengsten. Anderzijds, het unieke groeiseizoen van wintertarwe, bijvoorbeeld, betekende dat de opbrengsten slechts nominaal stegen met irrigatie. Maar zelfs gewasspecifieke opbrengsttekorten varieerden merkbaar per locatie. Twee maïsteeltgebieden, gescheiden door ongeveer 700 mijl, bijvoorbeeld, zag een zevenvoudig verschil in irrigatiegerelateerde opbrengstwinsten.
Nadat we dergelijke verschillen in ongeveer 80% van het gecultiveerde land in de Verenigde Staten in kaart hebben gebracht, de onderzoekers zeggen dat de bevindingen kunnen helpen bij het begeleiden van toekomstige gewasproductie, terwijl het waterbeheer en het irrigatiegebruik in het hele land worden gekalibreerd.
“Irrigatie op 24% van het gecultiveerde land produceert 40% van de totale wereldwijde voedselvoorziening, ' merkt Irmak op. “Als we vandaag zouden stoppen met irrigeren, meer mensen zouden lijden door aanzienlijk minder voedsel, vezel, en voerproductie, vooral in gebieden waar al een aanzienlijk tekort aan voorraden is.”
Irmak voegt eraan toe dat onderzoekers hebben gekeken naar het verminderen van de negatieve milieu-impact van irrigatie. "Ik erken wel dat irrigatie negatieve milieueffecten kan hebben als het beheer niet goed wordt uitgevoerd, " hij zegt.
Irmak zegt dat hij regelmatig te maken krijgt met irrigatiegerelateerde tegenslagen van collega's die milieukwesties bestuderen, inclusief de rol van irrigatie bij het transporteren van stikstof en andere meststoffen naar het grondwater. Hij wijst er snel op, echter, dat irrigatie substantieel bijdraagt aan de voedselproductie.
