Cover Crop Mixes:Zaadgrootte telt

Diversiteit is altijd een doel bij mengsels van bodembedekkers. Meer soorten voeden een groter aantal microben en nuttige insecten, en verschillende soorten gewassen kunnen een synergetisch effect en complementaire groeigewoonten produceren. Er zijn echter grenzen aan wat u succesvol kunt doen – te beginnen met de zaadgrootte.

Een mix met soorten met vergelijkbare zaadgroottes heeft de grootste kans op succes, omdat ze vergelijkbare plantdieptes en omstandigheden nodig hebben voor de beste opkomst. Het is bijvoorbeeld moeilijker om kleine zaden te laten groeien zonder grondbewerking en een geprepareerd zaaibed, omdat ze niet de energievoorraden hebben van grotere zaden om te ontkiemen, wortels te maken en op te komen in een zaaibedomgeving vol met residu. Grote zaden zijn beter uitgerust om kleine resten te omzeilen wanneer het contact tussen zaad en aarde niet perfect is.

Een meer uniforme zaadgrootte vertaalt zich vaak in een meer uniforme opkomstkracht, wat vergelijkbare groeisnelheden betekent - ervan uitgaande dat u eenjarigen met eenjarigen of vaste planten met vaste planten vergelijkt. Soorten die sneller groeien, kunnen concurrerender zijn met langzamere, lager groeiende soorten (afhankelijk van hun aandeel in de mix en hoe schaduwtolerant de laatbloeiers zijn).

We hebben dit gezien in eenvoudige mixen zoals triticale met een klaver, waarbij de klaver met kleine zaden wordt overstemd door de snelgroeiende triticale met grote zaden. Hetzelfde fenomeen doet zich vaak voor bij mengsels van een groot aantal soorten waarbij er geen manier is om de zaaipraktijken voor alle inhoud van het mengsel te optimaliseren, en vaak zullen slechts een handvol van de meest competitieve soorten tot uiting komen.

Als u een mix probeert samen te stellen met zeer verschillende zaadgroottes, zou het ideaal zijn om zowel de grote als de kleine zaaddozen op de zaaimachine te gebruiken, waarbij u de kleinere zaden – klavers, koolsoorten, gierst – in de kleinere bak scheidt en de grotere zaden, zoals kleine granen en erwten in de grotere doos. Als alles in één doos wordt gecombineerd, hebben kleinere zaden de neiging om te bezinken. Scheiden op basis van zaadgrootte zorgt ervoor dat alles op de juiste diepte wordt geplant, maar het creëert ook de minder praktische stap om het mengsel in aparte zakken of partijen te moeten scheiden.

Diverse mengsels kunnen worden uitgezonden, maar uniforme zaadgrootte heeft hier nog steeds zijn voordeel. Het helpt om het zaad gelijkmatig te verdelen, omdat de grotere zaden verder worden gegooid. Succes hangt ook af van hoe zwaar het uitgezonden zaad bedekt is met schijven. Wees voorzichtig met schijf; diepere schijven zullen de zaden waarschijnlijk dieper begraven.

Sterk verschillende zaadgroottes in een mix kunnen er ook voor zorgen dat de kleinere zaden bezinken en op deze manier een gelijkmatige verdeling over het veld missen, zelfs wanneer de mix wordt gezaaid.

Als je een mix met peulvruchten maakt, groeien peulvruchten met grotere zaden sneller en doen ze het beter in jaarlijkse wintermixen, vooral met hoge, competitieve soorten zoals kleine granen en raaigras. Tot deze peulvruchten behoren wintererwten en harige wikke.

Als je een klaver als onderdeel van de mix wilt, kan het beter zijn om deze te combineren met soorten die in eerste instantie dienen als een kweekgewas en daarna als winterkill, waardoor de concurrentie voor winter en lente wordt verlicht. Dit omvat haver of zomergerst. Als je toch voorjaarsproductie wilt van de kleine korrel, gebruik dan triticale, rogge of wintergerst van ongeveer 50 lbs/acre.

Dit alles betekent niet dat een mix van verschillende zaadgroottes niet zal werken; het vereist alleen wat extra zorg bij het plantenbeheer. Voor de commerciële mixen die we verkopen, proberen we een zaaidiepte in te stellen die een goed compromis is tussen de typische diepten die door de verschillende soorten worden gebruikt. Let op de diepte-instellingen, let op of u goed contact krijgt tussen zaad en grond en zorg ervoor dat het zaaibed goed is voorbereid. Dit wordt delicater naarmate je meer soorten in de mix hebt. Als het een aangepaste mix is, is het ook erg belangrijk om de soort in evenwicht te brengen op basis van zaadgrootte en concurrentievermogen. Vergis je niet door de kleine zaden – vooral de langzamer groeiende vaste planten – het voordeel te geven bij het berekenen van deze verhoudingen, iets waar een agronoom van King's AgriSeeds je mee kan helpen.