Kippenvlucht begrijpen:kunnen kippen echt vliegen?

Om de eeuwenoude vraag te beantwoorden:ja, kippen kunnen vliegen. Degenen die kippen als loopvogels beschouwen, hebben er waarschijnlijk nooit een gehad. Zelfs met hokken van één tot anderhalve meter kan pluimvee vaak ontsnappen door simpelweg over de top te vliegen, vooral als je een pittige kudde jonge hennen of hanen hebt die graag hun vleugels uitstrekken. Wanneer kippen volgroeid zijn en hun potentiële volwassen gewicht hebben bereikt, wordt dit minder een probleem, hoewel je nog steeds af en toe een meid zult hebben die zich kwiek voelt en overvliegt. Hoewel er volop keuze is op het gebied van onderdak en huisvesting, is het voor iedere kippenhouder toch een goed idee om te weten hoe je een kippenvleugel op de juiste manier knipt.

Als iemand met een aanzienlijk aantal kippen kan het ophalen van ontsnapte kippen een lastige en tijdrovende klus zijn. Het kan ook een reële bedreiging vormen als die kippen 's nachts in de natuur worden buitengesloten. Hoe graag we ons vee ook zouden willen vrijlaten, soms is dit niet altijd mogelijk, vooral als je in een gebied woont waar de roofdieren enorm groot zijn. Coyotes, beren en zelfs wasberen zijn slechts enkele van de dieren die in een mum van tijd je kuikens kunnen beroven of stelen.

Gelukkig zijn er tal van mogelijkheden voor omheiningen, zoals omheinde percelen, doe-het-zelf-kippentractoren en draagbare pluimveenetten.  Wanneer u een kippenhok koopt of bouwt, moet u een goede schuilplaats onder uw schuilplaats voorzien. Ook kan het toevoegen van een gaasbedekking aan uw permanente perceel helpen bij het bestrijden van vogelroofdieren, zoals haviken, uilen of gieren. Maar toch, voor sommigen van ons garanderen onze beste inspanningen niet altijd de veiligheid van onze overtreding.

Verschillende strategieën werken voor verschillende soorten vogels, en niet alle gedomesticeerde kippen zijn gelijk. Afhankelijk van welk kippenras je hebt, is de kans groter dat sommige kippen op de vlucht slaan dan andere. Rassen zoals krielen, oud-Engelse vechters, rode sterren en ameraucanas staan ​​bekend als vliegers. Sommige rassen waarvan het minder waarschijnlijk is dat ze de grond verlaten, zijn Australorps, Rhode Island Reds, Orpingtons en Bantam Silkie – de enige kip die als echt looploos wordt beschouwd. Afgezien van dit laatste kan iedere kip met de juiste motivatie over een hek springen. Het is dus een goed idee om de zaken een stap voor te blijven door uw kudde zich aan een jaarlijks schema voor het trimmen van de vleugels te houden.

Weten wanneer u de vleugels van uw kip moet knippen, hangt af van de leeftijd. Elke vier tot zes maanden kan in orde zijn als uw kippen aan de jongere kant zijn, dus ook als ze jonger zijn dan een jaar oud. Knip echter geen jonge hennen of hanen af ​​die nog in de bevedering zitten, omdat deze mogelijk nog steeds een overvloedige bloedtoevoer hebben nabij de punt van de vleugel. Knip alleen volwassen kippen af die volledig bevederd zijn en minimaal twaalf weken oud zijn.

Als u een oudere, gevestigde kudde heeft, is een jaarlijkse of halfjaarlijkse vleugeltrim vaak voldoende. Een goede tijd van het jaar om dit te doen is na een zware rui. Elk jaar als de dagen korter worden; kippen zullen hun veren beginnen te verliezen. Normaal gesproken stoppen kippen gedurende deze periode met het leggen van eieren en gebruiken ze hun voedingsreserves om nieuwe veren terug te laten groeien, ter vervanging van het verlies van de oude. Dit proces kan vier tot twaalf weken duren, maar een typische rui duurt gemiddeld ongeveer zeven tot acht weken.  Het voeren van uw kudde met een eiwitrijk dieet door middel van rui, zoals krabben met een eiwitgehalte van 18 tot 20%, kan helpen bij een gezonde hergroei. Deze frisse en langwerpige veren kunnen uw kippen en hanen een extra stimulans geven om te vliegen, dus het zou optimaal zijn om ze na deze tijd een nieuwe trim te geven.  Zorg er altijd voor dat de nieuwe verengroei volledig is gestopt. Net als bij een bevederde jonge hen kan de met aderen gevulde schacht bloeden als deze te vroeg wordt afgesneden en terwijl hij nog groeit. Zorg er dus voor dat u uw kudde voldoende tijd geeft voor herstel en regeneratie na de rui.

Net zoals het voor de eerste keer knippen van de nagels van een baby, kan het knippen van een kippenvleugel in eerste instantie een beetje eng lijken, vooral als je nieuw bent in de wereld van gedomesticeerd pluimvee.  Maar net als bij een menselijk nagelbed kun je een vleugel op de juiste manier afsnijden zonder pijn, schade of bloedverlies. Het enige dat u hoeft te weten, is de basisveerstructuur van een kippenvleugel. Als u weet welke veren u moet knippen en welke onaangeroerd moet blijven, zorgt u ervoor dat u niet te hoog snijdt, omdat dit schade kan veroorzaken, of te laag, zodat de kip stil kan vliegen.

Als je naar de vleugel van een kip kijkt, zijn er slechts twee essentiële onderdelen waarmee je vertrouwd moet raken voordat je probeert de veren in te korten. De ene zijn de verborgen veren, en de andere zijn de slagpennen. Op een koude winternacht zijn de verborgen veren  zijn wat ervoor zorgt dat uw jongens en meisjes warm blijven. Dit zijn de korte, ronde veren die zich helemaal bovenaan de vleugel van uw kip bevinden.

Daaronder bevinden zich de secundaire en primaire slagveren – de reden achter de ontsnapping van uw kip uit zijn verblijf. Deze zijn veel langer dan de begeerten en traditioneel waar je aan zou denken bij het visualiseren van een typische veer. Ze zijn ook harder en sterker dan de dekveren, die doorgaans breder en zachter zijn. Vluchtveren zijn er in twee soorten, bekend als primaire en secundaire veren. De voorverkiezingen zijn de langste op de vleugel en bestaan gewoonlijk uit slechts tien in totaal. Deze veren worden voornamelijk gebruikt om de kip door de lucht voort te stuwen.  De secundairen zijn iets korter en bevinden zich direct achter de voorverkiezingen. Deze veren zorgen ervoor dat de vogels omhoog komen en ze in stand houden als ze eenmaal in de lucht zijn.

Wanneer u zich voorbereidt op het knippen van de vleugel van uw kip, is het altijd goed als u een extra paar handen of een vrijwilliger heeft om te helpen. Als je het zelf doet, heb ik persoonlijk ontdekt dat de beste manier om een ​​kip vast te houden voor deze procedure is door tijdens het vangen de vleugels naar de romp te drukken en de vogel voorzichtig maar veilig dicht bij je te houden onder je arm. In sommige gevallen kunnen weerbarstige kippen ondersteboven aan hun poten worden gehouden, waardoor ze volgzaam worden. Hoewel ik mijn grootmoeder dit al tientallen keren heb zien doen, houd ik mijn meisjes en jongens het liefst dicht bij mijn lichaam terwijl ik hun vleugels knip. Omdat mijn vogels vaak worden vastgehouden, voelen ze zich op deze manier comfortabeler en ontspannen, en ik ook.

Eenmaal in positie strekt u de vleugel die u aan het trimmen bent uit en spreidt u alle veren uit. Neem een ​​scherpe schaar en knip recht langs de slagpennen, ongeveer een centimeter of zo, net onder de laag verborgen veren. Sommige eigenaren van pluimvee kiezen ervoor om alleen de primaire te snijden, maar ik heb gemerkt dat het snijden van zowel de secundaire als de primaire het beste werkt voor mijn behoeften.

Het is noodzakelijk om slechts één vleugel te knippen tijdens dit proces, omdat dit de kip uit balans brengt. Als je beide zijden van de slagpennen afsnijdt, kan de kip waarschijnlijk nog steeds vliegen. Als je van plan bent meer dan een paar vogels tegelijk te vangen, is het altijd een goede tip om bij elke vogel dezelfde kant af te knippen, bijvoorbeeld alleen links of rechts. Dit zal helpen bij het verlichten van de verwarring die ontstaat doordat beide kanten mogelijk per ongeluk worden afgesneden. Spoiler alert:het gebeurt wel.

In het zeldzame geval dat u de vleugel van uw kip te kort afsnijdt en er bloedingen optreden, doopt u de gewonde vleugel in maïszetmeel om het stollingsproces te helpen en verder bloedverlies te voorkomen. Oefen druk uit met een schone doek totdat het bloeden afneemt. Het is altijd goed om gewonde vogels uit de rest van de kudde te verwijderen totdat ze volledig genezen zijn, om verdere verwondingen te voorkomen.

Het grootbrengen van kippen brengt grote vreugde en een grote verantwoordelijkheid met zich mee om uw kudde gelukkig en gezond te houden. Voor sommigen lijkt het knippen van een kippenvleugel misschien onnodig. Afhankelijk van uw omstandigheden kan dit voor pluimvee in de achtertuin het verschil betekenen tussen leven en dood. Als je ooit een vogel aan een roofdier bent kwijtgeraakt, zul je alles doen wat nodig is om een ​​veilige en bloeiende kudde te behouden. Het knippen van de vleugels van uw kippen is een effectieve manier om te voorkomen dat ze in gevaar komen en werkt als een pijnloze oplossing voor alle vliegende vogels, ongeacht de grootte of het ras.